Eine weitere Arsenal-Titelherausforderung stirbt, aber Wenger stolpert weiter
Die Gunners werden nach der 'erbärmlichen' Niederlage gegen City erneut auf den Status einer Premier League reduziert
Michael Regan/Getty
Von Bill Mann
Manchester City 2 Arsenal 1
In jeder anderen der großen europäischen Ligen wäre Arsene Wenger schon lange weg, aber hier ist Arsenal, wo Mittelmaß herrscht und der Franzose in seinem Job immer noch sicher scheint, obwohl die Saison 2016-17 genauso verläuft wie die letzten 13 verfügen über.
Gegen Manchester City am Sonntag sah Wenger zu, wie seine Mannschaft nachließ und eine Leistung in der zweiten Halbzeit lieferte, die so lahm war, dass es kaum zu glauben war, dass Arsenal als Titelherausforderer gilt. Oder zumindest 'wurden' als Titelherausforderer angesehen, bevor er zwei Spiele in fünf Tagen verlor.
Sie liegen jetzt zwei Plätze hinter City auf dem vierten Platz und liegen neun Punkte hinter Chelsea, und die Chancen, dass die Gunners ihre Londoner Rivalen überholen, sind geringer als der Inhalt ihres Trophäenkabinetts. In der Rückrunde geht es nun darum, in der Champions League unter den ersten vier zu bleiben und sich für die Champions League zu qualifizieren.
Darauf hat Wenger einen einst großartigen Verein reduziert - ein Mitläufer, ein peinlicher Mitläufer noch dazu.
Nicht, dass er die ganze Schuld für das, was sich beim Etihad abspielte, auf sich nehmen sollte. Viele seiner Spieler sahen desinteressiert aus, keiner mehr als Mesul Özil, der flache Schläger, der unter Druck verkümmert. Anscheinend will er eine riesige Gehaltserhöhung, bevor er einen neuen Vertrag unterschreibt; Aufgrund seiner Bemühungen am Sonntag sollte der Deutsche einfach eine Wanderung machen.
Die Statistik ist vernichtend: Arsenal hatte während des gesamten Spiels nur einen Torschuss - Theo Walcotts Tor nach fünf Minuten - und hat in dieser Saison drei Ligaspiele von führenden Positionen aus verloren, mehr als in der gesamten vergangenen Saison.
Es ist Murmeltiertag für die Gunners und wird so lange dauern, wie Wenger am Ruder bleibt.
'Ich bin enttäuscht und frustriert', sagte er. „Wir haben zwei Abseitstore kassiert. Es ist schwer zu akzeptieren ... es ist schwer, in ein solches Spiel einzusteigen, und man bekommt Entscheidungen, die gegen einen gehen.'
Wenger sagte, seine Mannschaft sei 'unglücklich' und fragte: 'Was können Sie gegen die Abseitstore tun?'
Beide Tore waren knapp, aber TV-Wiedergaben deuteten darauf hin, dass Leroy Sane in der 47. Minute nur von Laurent Koscielny zum ersten City-Tor gespielt wurde, während Raheem Sterlings Tor trotz der Positionierung von David Silva ebenfalls gültig war.
Es ist lächerlich, dass Wenger versucht, die Niederlage den Funktionären zuzuschieben. Er sollte besser versuchen zu erklären, warum seine Mannschaft in 90 Minuten einen Schuss aufs Tor hatte oder warum seine Rekordunterzeichnung den ganzen Nachmittag kaum dazu beigetragen hat.
Alles, was er bewältigen konnte, war „wir waren körperlich etwas abgestumpft“.
City wirkte in der zweiten Halbzeit nicht müde, hat aber auch drei Spiele in acht Tagen bestritten. Es ist erbärmlich, aber allzu vorhersehbar.
Was Pep Guardiola angeht, ist seine Mannschaft jetzt Zweiter, sieben Punkte hinter Chelsea, geht aber nach einer kämpferischen Leistung in der zweiten Halbzeit mit neuem Optimismus in Richtung Weihnachten.
'Ich habe ihnen gesagt, dass sie nicht an den Spielstand denken sollen, ich habe ihnen gesagt, sie sollen weitermachen', erklärte Guardiola, als er in der Pressekonferenz nach dem Spiel nach seinem Gespräch zur Halbzeit gefragt wurde. „Es war ähnlich wie beim Spiel gegen Chelsea – dann haben wir gut gespielt und verloren und heute haben wir gewonnen. Die Jungs geben in jedem Spiel alles. Ich bin glücklich, City-Trainer zu sein. Spirituell ist es immer da.'
Man City vs Arsenal: Ein Muss für Guardiola und Wenger
16. Dezember
Das Duell zwischen Manchester City und Arsenal am Sonntag ist ein Muss für beide Trainer, die beide den Druck spüren.
Einerseits ist es absurd zu sagen, dass Arsene Wenger im Rampenlicht stehen sollte. Arsenal ist Zweiter in der Premier League und die Niederlage gegen Everton am Dienstagabend, so zahm sie auch war, war die erste Niederlage der Gunners seit der Niederlage gegen Liverpool am Eröffnungstag der Saison. Hinzu kommt die Tatsache, dass Wengers Männer den ersten Platz in ihrer Champions-League-Gruppe erreichten – das erste Mal seit fünf Jahren, dass ihnen ein solches Kunststück gelungen ist – und Arsenal-Fans sollten mit dem Verlauf der ersten Saisonhälfte ziemlich zufrieden sein.
Aber das sind sie nicht.
Es zeichnet sich ein unheilvolles Déjà-vu-Gefühl ab. Chelsea hat sechs Punkte Vorsprung - dieselbe Chelsea-Mannschaft, die Ende September von den Gunners mit 0:3 verprügelt wurde - und viele Arsenal-Fans haben das Gefühl, dass Wenger einfach die Risse in seinem Kader und in seiner Trainerfähigkeit überdeckt hat .
Deshalb ist das Spiel am Sonntag so entscheidend. Manchester City ist für die Aufnahme da. Diesen Monat wurden die Sky Blues sowohl von Leicester als auch von Chelsea geschlagen und in der Champions League mit einem 1:1-Unentschieden von Celtic gehalten.
Arsenal hingegen ist ein relativ fester Kader mit Systemen, die schon lange vorhanden sind. Aber wo sind die Führer? Wo sind die Männer, auf die Wenger sich verlassen kann, um mitten im Winter in einem Spiel unter der Woche drei Punkte zu holen?
Gegen Everton schrumpfte Arsenal, je länger das Spiel dauerte, während die Gegner wuchsen. Es ist eine alte Geschichte für die Fans, die jedes Jahr den Jahreswechsel fürchten, da ihr früher Optimismus von der düsteren Erkenntnis abgelöst wird, dass ihre Mannschaft erneut weder die Beständigkeit noch den Mut hat, den Kampf zu Ende zu sehen.
Im Gegensatz dazu lag das Konsistenzproblem bei City in dieser Saison in Guardiolas Teamauswahl. Wie Danny Murphy erzählt BBC Sport , 'nach 26 Spielen als Verantwortlicher für City in allen Wettbewerben kennt er weder seine beste Elf noch die Art und Weise, wie er spielen möchte.' Das zeigt an den 19 Gegentoren, die City in der Liga bislang kassiert hat, acht mehr als Chelsea und Tottenham, die auf Platz fünf liegen, einen Platz hinter Guardiolas Team.
Es ist selbstverständlich, dass ein neuer Trainer verschiedene Kombinationen durchführt, um seine beste Formation zu versuchen, und nach Murphys Ansicht ist das 4-3-3-System, das Guardiola in der Champions League gegen Barcelona und Bayern München verwendet, sein effektivstes.
Bleiben Sie dabei, rät der ehemalige englische Mittelfeldspieler, lassen Sie die Spieler in ihre Rollen hineinwachsen und ihr Talent unter Beweis stellen.
Was Arsenal angeht, sagt Murphy, wenn sie bei Etihad gewinnen wollen, dürfen sie nicht den Fehler machen, den sie letzten Monat in Old Trafford gemacht haben, sich von United absetzen und ihren Gastgebern erlauben, das Tempo des Spiels zu bestimmen. 'Ich denke, Arsenal könnte aus diesem Spiel gelernt haben, weil sie dominiert wurden und hätten verlieren sollen', sagt Murphy.
Wenn sie aus diesem Spiel nichts gelernt haben und gegen City verlieren, wird der Druck auf die Gunners noch einmal steigen, einen neuen Schulleiter einzustellen.
