Sizzling Sichuan: Restaurantbewertung des Dragon Inn Club
Authentische Sichuan-Aromen und eine skurrile Cocktailbar in Pimlico
Die Rückseite der Victoria Station ist im Allgemeinen nicht für gehobene Küche oder Sichuan-Küche bekannt, aber der Dragon Inn Club macht seine ungewöhnliche Lage mit hochwertigem Essen und Service wett.
Das Restaurant befindet sich in der Upper Tachbrook Street – weit genug weg von den kantigeren Elementen, die wie Schmeißfliegen um die großen Verkehrsknotenpunkte herumschwirren.
Die Einrichtung ist eklektisch chinesisch – Bambusschirme, Terrakotta-Fliesen, Laternen, Weihrauch und Keramikstatuen – und eine willkommene Abwechslung zu dem veralteten Chrom der 1970er Jahre, Kunstlederstühlen und gekochten Tischdecken, die Sohos Chinatown dominieren.
Der Robata Grill im Erdgeschoss ist eine zwanglose Cocktailbar mit leichter Küche - Dim Sum, Sichuan-Nudeln und Teller im Straßenmarktstil -, während das Hauptrestaurant im Erdgeschoss in schwach beleuchtete Bereiche unterteilt ist, die eine entspannte Atmosphäre schaffen.
Wir saßen im Dragon Dining Room, einem intimen Raum. Wichtig ist, dass die Tische im Raum gut verteilt sind, sodass die Gäste nicht auf dem Schoß ihres Nachbarn speisen, wie es in Londoner Restaurants oft der Fall ist.
Wir begannen mit Cocktails, einer willkommenen Pause vor dem Main Event und einem knisternden Höhepunkt. Ich habe mich für das Monk's Revival entschieden - auf Wodkabasis und angereichert mit Red Fortune Tee, Basilikum und Zitrone und mit Gurkenwürfeln belegt. Die Mischung war ein erfrischendes Oxymoron - ein Detox-Cocktail.
Mein Partner nippte an einem Innkeeper’s Delight, einer Kombination aus sieben Jahre altem Havanna-Rum, Zitronengras, einem Schuss Sake und Litschi. Er erklärte es für revolutionär.
Der Terracotta Soldier mit Chivas Regal und Call Me Geisha - Monkey 47 Gin mit Rosen- und Pflaumenaromen - sah verlockend aus, aber es war Zeit, zum Abendessen und der Weinkarte überzugehen.
Wir entschieden uns für einen französischen Chardonnay des Hauses und wählten drei Vorspeisen aus: Mein Partner hatte Suppe und empfand den gehackten Hühnchen-Löwenkopf und die gelbe Bohnenbrühe als dezent und wärmend. (Der Löwenkopf war in diesem Fall eher ein Knödel als das Vorderende eines großen Fleischfressers.)
Dann kamen die Rippchen, eine großzügige Portion mit einer süchtig machenden Pflaumensauce, zusammen mit einer frischen, pikanten Tintenfisch-Vorspeise.
Ich blieb bei Meeresfrüchten für das Hauptgericht und bestellte die Softshell-Krabbe mit Knoblauch und Sichuan-Glockenchili (sehr vernünftige 14,80 Pfund). Seit ich vor vielen Jahren in Montauk, New York, eine Woche am Meer verbracht habe, habe ich keine Weichschalenkrabben mehr gegessen. Ich habe diese sanften Krebstiere verpasst. Das Gericht kam brutzelnd in einer großen Schüssel unter einem Baldachin aus getrockneten Chilischoten an. Die Krabbe war zart und knusprig, überhaupt nicht von Chili und Knoblauch überwältigt.
Mein Partner entschied sich für die Sichuan duftend-gewürzten Filetsteakscheiben - das Dragon Inn Club ist immerhin ein Sichuan-Restaurant. Die Lendenstreifen waren reichhaltig und saftig. Die Sauce war glatt und pfeffrig. Der Preis von 26 £ war ebenso erfreulich.
Wir haben auch gebratenen Eierreis und einen gedämpften Pak Choi hinzugefügt - gerade genug Yin für das Yang.
Schließlich war es an der Zeit, das Boot zum Pudding hinauszuschieben. Wir gingen für Bananenscheiben in einer Toffee-Zimt-Sauce. Unser freundlicher Kellner schlug eine Seite mit Eiscreme aus grünem Tee statt Vanille vor, und unser letzter Gang war eine spektakuläre Show.
Ein Wagen erschien mit Flaschen mit verschiedenen Zaubertränken, eine Gasflamme im Anschlag. Der Kellner flambierte die Banane mit Vanillesirup, Zucker und einem Schuss Brandy, dann fügte er eine Prise Zimtpulver hinzu, das in den Flammen funkelte. (Wer mag keinen Mann, der mit dem Feuer spielt?)
Banane funktioniert gut in der asiatischen Küche und das war keine Ausnahme: süß, aber nicht aufdringlich und das Grüntee-Eis war eine erfrischende Note.
Für zwei Personen belief sich die Rechnung auf etwa 75 Pfund, ohne Alkohol, was aufgrund der Qualität des Essens und des hohen Serviceniveaus ausgezeichnet war.
Der Dragon Inn Club wird bei Victorias Geschäftsleuten außerhalb der Geschäftszeiten gut ankommen, ist aber auch ein großartiger Ort, um entweder zu zweit oder mit einer größeren Party zu gehen. Neben dem Hauptrestaurant gibt es eine Private Dining Suite und acht private Nischen.
Dragon Inn Club, 16-18 Upper Tachbrook Street Victoria, SW1V 1SH, 020 7821 0105, Dragoninnclub.de
