52 Ideen, die die Welt verändert haben - 5. Kolonialismus
Wie der machthungrige Westen die Weltkarte neu gezeichnet hat
Kolonialtruppen aus dem gesamten britischen Empire posieren für ein Porträt während der Feierlichkeiten zum Diamond Jubilee im Jahr 1887
Hulton-Archiv
In dieser Serie beschäftigt sich The Week mit den Ideen und Innovationen, die unsere Sicht auf die Welt nachhaltig verändert haben. Diese Woche steht der Kolonialismus im Mittelpunkt:
Kolonialismus in 60 Sekunden
Im Laufe der Menschheitsgeschichte hat es Imperien gegeben, die von imperialistischen Zivilisationen wie den Römern, Mongolen und Assyrern gegründet wurden.
In der Praxis bezeichnet der Begriff Kolonialismus im Allgemeinen die Reiche, die zwischen dem 16. und 20. Jahrhundert von europäischen Mächten kontrolliert wurden, hauptsächlich in Ländern, die heute als Teil des globalen Südens gelten.
Kolonialismus bezieht sich nicht nur auf den logistischen Prozess der Imperiumsbildung, sondern auch auf die Ideologie, die entstanden ist, um ein solches Verhalten zu rechtfertigen.
Die spanische Eroberung des Aztekenreiches in den 1520er Jahren führte zu einem religiösen Diskurs, der die militärische Eroberung legitimierte, um die Bekehrung und Rettung indigener Völker zu erleichtern, sagt die Universität von Stanford Enzyklopädie der Philosophie .
Die Vorstellung, der Kolonialismus sei von Vorteil, weil er primitive und wilde Völker dem Christentum und der westlichen Zivilisation aussetzte, wurde zum zentralen Grundsatz der kolonialistischen Ideologie.
Im 19. Jahrhundert wurde dieses Argument durch den Aufstieg des wissenschaftlichen Rassismus weiter verstärkt, der lehrte, dass weiße Europäer eine überlegene Rasse seien, die genetisch dazu geeignet sei, über minderwertige Rassen zu herrschen.
Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts hatten fast alle ehemaligen Kolonien ihre Unabhängigkeit erlangt, aber das Erbe des Kolonialismus und des kolonialen Denkens beeinflusst bis heute die Geopolitik.
Wie hat es sich entwickelt?
Der westliche Kolonialismus entstand während des Zeitalters der Erforschung, der Zeit im 15., 16. und 17. Jahrhundert, als europäische Mächte lange Seereisen in bisher unerforschte Gebiete Asiens, Amerikas und des Pazifiks unternahmen.
Motiviert durch das wirtschaftliche Potenzial dieser unerschlossenen Gebiete rasten Kolonisten, um Handelsposten und Siedlungen zu errichten.
Im Laufe der Zeit verwandelten die europäischen Mächte durch eine Kombination aus wirtschaftlichem Einfluss, Bevölkerungsersatz und militärischer Gewalt diese Gebiete in Kolonien, in denen sie nach Belieben regieren und die natürlichen Ressourcen frei nutzen konnten.
Viele der Kolonien der Neuen Welt – insbesondere die USA – gewannen ihre Unabhängigkeit im 18. Jahrhundert, was dazu führte, dass die europäischen Mächte ihre Aufmerksamkeit auf Südasien und Afrika südlich der Sahara richteten.
Das Britische Empire erstreckte sich von der Karibik bis in den Fernen Osten über Afrika und Indien und war mit Abstand das größte seiner Art. Auf seinem territorialen Höhepunkt im Jahr 1921 (siehe Karte unten) befanden sich fast 14 Millionen Quadratmeilen Territorium – etwa 25 % der gesamten Landfläche der Welt – unter britischer Souveränität.
Doch selbst auf dem Höhepunkt des westlichen Imperialismus hatte die Politik des Kolonialismus lautstarke Kritiker – sowohl aus den Kolonien als auch innerhalb des Westens. Und nach dem Zweiten Weltkrieg würde sich das Blatt endgültig gegen den Kolonialismus wenden.
Drei Hauptfaktoren haben den Einstellungswandel motiviert, sagt Encyclopaedia Britannica . Zunächst nahmen die großen Nachkriegsmächte, die USA und die Sowjetunion, eine antikolonialistische Haltung ein. Zweitens gewannen revolutionäre Massenbewegungen in Kolonien an Schwung, die verzweifelt nach Selbstverwaltung strebten. Schließlich weigerte sich die kriegsmüde Öffentlichkeit Westeuropas, weitere Opfer zu bringen, um überseeische Kolonien zu erhalten.
1947 erlangte Indien – das sogenannte Juwel in der Krone des britischen Empires – seine Unabhängigkeit, ein Wendepunkt in der antikolonialen Bewegung.
In den nächsten zwei Jahrzehnten verloren Großbritannien und andere Kolonialmächte, darunter Frankreich und Portugal, ihre Macht über eine Nation nach der anderen in Afrika, Asien und der Karibik. Einige ehemalige Kolonien durften sich friedlich abspalten, andere Unabhängigkeitskämpfe – etwa in Algerien und Kenia – wurden von blutiger Gewalt begleitet.
1997 gab Großbritannien die Kontrolle über Hongkong - seit 1842 ein imperialer Besitz - formell an China zurück, ein Moment, der von vielen Beobachtern als symbolischer Untergang der Sonne im britischen Empire angesehen wurde.
Wie hat es die Welt verändert?
Apologeten des westlichen Imperialismus verweisen auf Beispiele von Kolonialregierungen, die in Infrastruktur und Handel investierten… National Geographic .
Alle Errungenschaften der Kolonialherrschaft müssen jedoch mit einer gewaltigen Liste negativer Auswirkungen gesehen werden, deren Folgen immer noch zu spüren sind, darunter Umweltzerstörung, Ausbreitung von Krankheiten, wirtschaftliche Instabilität, ethnische Rivalitäten und Menschenrechtsverletzungen, fährt das Magazin fort.
Kolonialismus beinhaltet naturgemäß die Erosion und manchmal auch die vollständige Verdrängung indigener Kulturen, einschließlich sozialer und rechtlicher Systeme, Traditionen, Religionen und Sprachen.
Kolonialmächte legten territoriale Grenzen häufig auf der Grundlage ihrer eigenen Interessen fest, ohne Rücksicht auf die religiöse, ethnische, politische oder kulturelle Zugehörigkeit der lokalen Bevölkerung.
Daher ist es kaum verwunderlich, dass die postkolonialen Gebiete der Welt oft Schauplätze langwieriger und gewaltsamer Konflikte waren, sagt Encyclopaedia Britannica.
Der Kolonialismus wirkt sich noch direkter auf die Überseegebiete aus, die von ehemaligen Kolonialmächten wie Großbritannien, Frankreich und den Niederlanden verwaltet wurden.
Das Vereinigte Königreich übt weiterhin die Souveränität über 14 britische Überseegebiete aus, darunter Bermuda, Gibraltar, die Falklandinseln und die Britischen Jungferninseln.
Dieser Restkolonialismus ermöglicht es ehemaligen Kolonialmächten, durch modernisierte Dependency-Governance-Modelle weiterhin Autorität von oben nach unten auszuüben, sagt John Quintero von der Universität der Vereinten Nationen 's Institut für Nachhaltigkeit und Frieden.
Solche Vereinbarungen, die möglicherweise einen nachhaltigen wirtschaftlichen Fortschritt gewährleisten, schaffen ein Demokratiedefizit und eine politische Verwundbarkeit aufgrund der Ungleichheit, schlussfolgert er.
