Brighton & Hove Albion: Können Möwen vom Tellerwäscher zum Reichtum werden?
Im Drama des letzten Tages könnte Brighton 19 Jahre nach dem Überlebenskampf mit Hereford in die Premier League aufsteigen

Mike Hewitt/Getty Images
Das Fußballmärchen von Leicester hat in den letzten Wochen die Schlagzeilen dominiert, aber eine ähnlich dramatische Geschichte hat sich in der Meisterschaft entwickelt, in der Brighton & Hove Albion mit allen Mitteln um den Aufstieg in die Premier League und einen TV-Jackpot von 100 Millionen Pfund kämpfen.
Die Seagulls, die zuletzt 1983 in der höchsten Spielklasse des englischen Fußballs aufstiegen, befinden sich in einem Dreikampf mit Middlesbrough und Burnley um die beiden automatischen Aufstiegsplätze, und es könnte nicht enger sein.
Bei zwei verbleibenden Saisonspielen liegen alle drei mit 87 Punkten gleichauf. Spitzenreiter Burnley hat eine Tordifferenz von 33, der drittplatzierte Brighton, 30.
Middlesbrough ist heute Abend in Birmingham unterwegs, während Burnley und Brighton am Feiertag Montag zu Hause gegen QPR bzw. Derby spielen.
Aber was auch immer an diesem Wochenende passiert, die automatischen Plätze werden erst in der folgenden Woche vergeben, wenn Brighton in einem wahrscheinlich direkten Aufstiegs-Shoot-out auf Middlesbrough trifft, wobei eine Mannschaft auf die Qual der Play-offs zusteuert.
Der letzte Tag in Boro verspricht „eine ziemlich angespannte Angelegenheit zu werden“, sagt VierVierZwei , 'aber eine köstliche Aussicht könnte sich bieten, wenn beide Mannschaften an diesem Wochenende gewinnen und Burnley verliert, was bedeutet, dass bei einem Unentschieden in Middlesbrough beide Mannschaften aufsteigen würden'.
Der Aufstieg in das gelobte Land der Premier League würde für Brighton eine atemberaubende Wende bedeuten, 19 Jahre nachdem die Seagulls am letzten Spieltag der Saison ein ähnlich bedeutsames Spiel gegenüberstanden, jedoch aus anderen Gründen.
1997 reiste Brighton am letzten Spieltag nach Hereford, da er wusste, dass eine der beiden Mannschaften aus der Fußballliga absteigen würde. Damals reichte ein 1:1-Unentschieden, um den Seagulls-Ligastatus zu sichern.
Da Brighton jedoch gezwungen war, sein Heimstadion zu verkaufen, verbrachte er die nächsten beiden Spielzeiten in Gillingham in Kent, bevor er im Withdean Stadium in Brighton ein vorübergehendes Zuhause fand. Doch erst 2011 zogen sie schließlich in ihr neues, eigens errichtetes Haus am Rande der Stadt.
Es ist eine Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär, und während Brighton möglicherweise nicht wie Leicester 5.000-1 geschossen hat, platzierten die Möwen mit einer Aufstiegsquote von 33-1 die Möwen zu Beginn der Saison fest in der Kategorie 'Also-rans'. Es wurde angenommen, dass sie sich auf einem Abwärtstrend befinden, nachdem sie in der vergangenen Saison nur knapp den Abstieg vermieden hatten.
Aber der ehemalige Manager von Newcastle und Norwich, Hughton, sei auf dem Transfermarkt 'eher schlau als auffällig' gewesen, sagt FourFourTwo, und hat ein Team zusammengestellt, in dem es 'keinen einzelnen Spieler gibt, auf den alle Hoffnungen gesetzt werden'.
Vereinsikone Bobby Zamora ist wohl der bekannteste aus dem aktuellen Kader, doch mit 35 Jahren beschränkt er sich weitgehend auf Einsätze außerhalb der Bank.
Hughton hat was inspiriert Schießen Magazin nennt einen 'unwahrscheinlichen Titelschub'. Aber der Traum kann für den South Coast Club nicht gut enden. Burnley und Boro verfügen über die große Spielkompetenz, während Brighton zum Ende der Saison mit zwei harten Spielen konfrontiert ist, und das bedeutet, dass die 'Play-offs' für die Seagulls anstehen.