Bullingdon Club: hinter der Elitegesellschaft der Oxford University
Der ehemalige Premierminister David Cameron zeigt seine Vorbehalte gegenüber der Mitgliedschaft in einem umstrittenen Club
Nick Mutch
Aufwändige Rituale, opulente Bankette, das Zertrümmern von Restaurants und das Verwüsten der Wohnräume von Kommilitonen – die Aktivitäten des berüchtigten Bullingdon Clubs der Oxford University sind wieder in den Schlagzeilen, als der ehemalige Premierminister David Cameron seine Memoiren veröffentlichen wird.
Auszüge aus dem Buch, Für die Aufzeichnung , das am Donnerstag erscheinen wird, enthüllt Details seines Lebens in der Downing Street sowie der Jahre zuvor – einschließlich seiner Vorbehalte, ein Bullingdon-Mitglied zu sein.
Was wissen wir also über den Bullingdon Club?
Es ist eine Elite-Restaurantgesellschaft, die mit der University of Oxford verbunden ist, jedoch nicht mit ihr verbunden ist. 1780 als Jagd- und Cricketclub gegründet, wurde er bald bekannter für seine rauen, alkoholfreien Abendessen und die prunkvolle Zurschaustellung von Reichtum.
Die überwiegende Mehrheit der Mitglieder besuchte zuvor Eton, obwohl einige andere große öffentliche Schulen vertreten waren. Es werden keine Frauen in die Gesellschaft aufgenommen. Die Mitgliedschaft war schon immer extrem exklusiv, wobei die Handvoll neuer Mitglieder, die jedes Jahr aufgenommen werden, traditionell dem Verwüsten ausgesetzt sind – der Invasion und Zerstörung ihres College-Schlafzimmers durch andere Bullingdon-Mitglieder.
Die offizielle Vereinsuniform besteht aus marineblauen Fracks mit Samtkragen und elfenbeinfarbenem Seidenrevers, monogrammierten Knöpfen, Weste und einer Krawatte in der Vereinsfarbe Himmelblau. Das gesamte Ensemble kann nur von einem einzigen Oxford-Schneider erworben werden und kostet laut Angaben etwa 3.500 £ Der Unabhängige .
Wer war im Bullingdon Club?
Cameron, Ex-Kanzler George Osborne und der aktuelle Premierminister Boris Johnson sind bekannte ehemalige Mitglieder der Exklusivgesellschaft. Ein Clubfoto, auf dem Cameron und Johnson in ihrer Ausgehuniform posieren, hat sich oft als Fluch ihrer politischen Karriere erwiesen, häufig in Zeitungen abgedruckt und im Parlament als Beweis dafür erwähnt, dass sie keinen Kontakt zu normalen Menschen haben.
In Auszügen seines neuen Buches, erschienen in Die Zeiten , Cameron sagt, der Club habe mich die meiste Zeit meines politischen Lebens verfolgt.
Wenn ich mir jetzt das vielfach reproduzierte Foto unserer Gruppe erschreckend selbstbewusster „Söhne des Privilegs“ ansehe, zucke ich zusammen. Hätte ich damals gewusst, welchen Kummer ich für dieses Bild bekommen würde, wäre ich natürlich nie dabei gewesen. Aber so ist das Leben nicht, schreibt er.
Der ehemalige Premierminister sagt, dass der Club bei seinem Beitritt aufdringlich und berüchtigt war und fügt hinzu: Dies waren auch die Jahre nach der ITV-Adaption von Brideshead erneut besucht , als nicht wenige von uns von der Fantasie einer Evelyn Waugh-ähnlichen Oxford-Existenz mitgerissen wurden.
Andere ehemalige Mitglieder sind der ehemalige Verteidigungsminister Alan Clark, der Sender David Dimbleby und der Bruder von Prinzessin Diana, Charles Spencer.
Der ehemalige Sekretär für internationale Entwicklung, Rory Stewart, war ebenfalls Mitglied des Clubs, obwohl die Täglicher Express sagt, er sei nur zu einem Treffen gegangen.
Warum ist der Bullingdon Club so umstritten?
Selbst als es ein Sportverein war, war der Ruf des Clubs für seine Rowdys berüchtigt. Der zukünftige König Edward VIII musste um die Erlaubnis seiner Eltern kämpfen, ihm beizutreten, und wurde später aufgefordert, zu gehen, nachdem die Nachricht von einer besonders wilden Dinnerparty zu seiner Mutter, Queen Mary, zurückgekehrt war.
Zeitungen schwelgen seit langem in Berichten über die Ausschweifungen des Clubs, die sich auf betrunkene Abendessen konzentrieren, die in Schlägereien und Zerstörung enden. Apropos Club in den 1980er Jahren, Boris Johnsons Biograf Andrew Gimson kommentiert : Ich glaube, ein Abend wäre nicht zu Ende gegangen, ohne dass ein Restaurant verwüstet und vollständig bezahlt wurde, sehr oft in bar. Bis heute werden inoffizielle Versammlungen des Clubs in Kneipen oder Restaurants aufgrund dieses historischen Rufs der mutwilligen Zerstörung meist unter einem Pseudonym gebucht.
Cameron behauptet, die Geschichten von übermäßiger Trunkenheit und Restaurantverwüstung seien übertrieben, aber er sagt, es sei wahr, dass das Wahlritual mitten in der Nacht von einer Gruppe extrem rauflustiger Männer geweckt wurde, die Ihre Räume auf den Kopf stellten.
Er sagt, er erinnere sich, wie er von meinem Schlafzimmer in mein Wohnzimmer ging und eine Gruppe von Leuten sah, die einen schrecklichen Lärm machten, von denen einer auf den Beinen eines umgedrehten Tisches stand und mit einem Golfschläger Flaschen zerschmetterte, die auf ihn geworfen wurden.
Ein Gerücht über ein Initiationsritual, bei dem neue Mitglieder einen 50-Pfund-Schein vor einem Obdachlosen verbrannt machte 2013 auch landesweite Schlagzeilen, obwohl die Behauptung nie überprüft wurde.
Es ist jedoch wichtig, die oft unbegründeten Geschichten von Bullingdon-Ausschweifungen ins rechte Licht zu rücken. Niemand weiß genau, wie viele Mitglieder der Club derzeit hat, aber im Jahr 2006 wurde die Zahl auf geschätzt niedrig wie vier , was bedeutet, dass die überwiegende Mehrheit der Oxford-Studenten ihren Abschluss abschließen wird, ohne jemals einen zu treffen.
Wie ist der Verein heute?
Da Cameron und Johnson häufig wegen ihrer früheren Mitgliedschaft verwüstet wurden, ist die Marke des Clubs so giftig geworden, dass aufstrebende junge Politiker heute nicht tot in Bullingdon Blue erwischt werden würden. Die wirklich ehrgeizigen Finger weg davon, sagte ein Oxford-Student gegenüber dem Abendstandard zurück im Jahr 2013.
Ein anderer Schüler erzählte Tatler dass die äußerst wenig schmeichelhafte Darstellung eines dünn getarnten Bullingdon Clubs in Laura Wades Stück Vornehm – wurde später zum Film von 2014 Der Riot-Club – war fast allein für das schlechte Image des Clubs bei den derzeitigen Oxford-Studenten verantwortlich.
In einer Zeit fernab der Gier und der guten Ausschweifungen der 80er schrumpft der Kreis der privilegierten Jugendlichen, die ihr Vermögen öffentlich zur Schau stellen wollen. Mit Dutzenden von Elite-Trinkgesellschaften, die man anstreben kann, sind nur wenige Oxford-Studenten daran interessiert, den Makel des Bullingdon-Erbes anzunehmen.
Das Bullingdon ist auch mit der Zeit gegangen, hat jedoch sein öffentliches Verhalten stark abgeschwächt. Mitglieder tragen heutzutage nur noch selten ihre 3.500 Pfund teure Uniform, während Raumverwüstung und andere extreme Initiationsrituale der Vergangenheit angehören. Einer der letzten Vorfälle, bei denen Mitglieder Schlagzeilen machten, war: Schlägerei in einem historischen Pub in Oxfordshire 2004, bei dem Geschirr und Weinflaschen zertrümmert wurden. Im vielleicht letzten Zeichen des Wandels gab es kein Entrinnen, dem Vermieter einen Scheck anzubieten. Stattdessen wurden vier der Gruppe umgehend festgenommen und nach einer Nacht in den Zellen mit Bußgeldbescheiden belegt.
Droht dem Club das Aussterben?
Nach mehr als 200 Jahren scheint es so, als ob die Japes zu Ende gehen könnten. Gemäß Der Zuschauer , bis 2017 hat der Bullingdon Club schwere Zeiten hinter sich und bestand nur noch aus zwei Mitgliedern.
Dafür gibt es eine Reihe von Gründen, sagt das Magazin, unter anderem, dass der Club elf Jahre mit schlechten Schlagzeilen von 2005 bis 2016 einfach nicht überstehen konnte und sich auf die Zeit bezieht, als Cameron, Osborne und Johnson die mächtigsten Konservativen waren in dem Land.
Während der Klub seit langem kontrovers diskutiert und mit seinem exzessiven Verhalten sogar im Parlament debattiert wurde, hat sein Ansehen in den letzten zehn Jahren dramatisch abgenommen.
Im Jahr 2013 sagte Johnson der BBC, es sei ihm peinlich, Mitglied zu sein, und sagte, Bullingdon sei eine wirklich beschämende Vignette von fast übermenschlicher Arroganz, Tollkühnheit und Spitzfindigkeit.
Im Jahr 2017, Der tägliche Telegraph sagte, niemand wolle mitmachen, und sie stellt sich nun der realen Auflösungsperspektive.
Ein weiterer Schlag versetzt wurde im vergangenen Jahr, als Mitgliedern die Ausübung von Ämtern in der Oxford University Conservative Association (OUCA) verboten wurde.
Das Gremium hat das Bullingdon auf seine Liste der verbotenen Organisationen gesetzt, wie Präsident Ben Etty sagte die Cherwell Studentenzeitung es hatte keinen Platz in der modernen Tory-Party.
Doch selbst wenn dies der letzte Nagel im Sarg ist, da seine ehemaligen Mitglieder immer noch in Nr. 10 wohnen, scheint das Erbe des Clubs Bestand zu haben.
