Fünfte Runde des FA Cup: Wo werden die Überraschungen herkommen?
Huddersfield, Oxford und Millwall sind die Teams der unteren Liga, die hoffen, an diesem Wochenende einen Rivalen in der Premier League zu skalieren
Milwall-Stürmer Steve Morison feiert nach seinem Tor gegen Premier League Watford im FA Cup
Matthew Lewis/Getty Images
Der FA Cup erwacht diese Woche mit acht Unentschieden wieder zum Leben, bei denen alle Mannschaften der Premier League gegen die Gegner der unteren Liga antreten, was die Möglichkeit erhöht, dass das Interesse der unteren Liga am Pokal bis Montagabend beendet ist.
Es bedeutet auch, dass es acht potenzielle Überraschungen gibt, zu denen auch die Niederlage von Arsenal gegen eine Nichtliga-Mannschaft gehören könnte. Welches der Wochenendspiele wird also am ehesten für einen Schock sorgen?
Huddersfield Town - Manchester City (Samstag, 3 Uhr nachmittags)
Die beiden Mannschaften haben sich seit 17 Jahren nicht mehr getroffen und Terriers-Fans können sich ihre Chancen gegen die Giganten der Premier League im John-Smith-Stadion vorstellen.
Huddersfields deutscher Trainer David Wagner hat in 16 Monaten in West Yorkshire Kultstatus erreicht und sein Team auf den dritten Platz in der Meisterschaft geführt, vier Punkte hinter einem automatischen Aufstiegsplatz. Die Konzentration auf die Liga könnte man Wagner unter diesen Umständen verzeihen, aber er ist 'hungrig' auf einen Schock und will seine Terriers-Mannschaft gegen eine der besten Mannschaften des Landes testen', sagt der Tägliche Post.
City auf der anderen Seite wird wahrscheinlich eine schwache Mannschaft aufstellen, da sie sich auf das Champions-League-Spiel gegen Monaco freuen.
'Guardiolas City schwankte in dieser Saison manchmal zwischen der Unspielbarkeit für ein Durcheinander und Huddersfields beste Wette ist es, sie zu belästigen und keine Zeit am Ball zu lassen', heißt es in der Mail.
Middlesbrough vs. Oxford (Samstag, 15:00 Uhr)
Unter Michael Appleton hat Oxford es sich zur Gewohnheit gemacht, große Klubs aus dem Pokal zu werfen. Vor zwei Jahren schlugen sie Swansea und in der dritten Runde besiegten sie den WM-Spitzenreiter Newcastle. Jetzt treffen sie auf ein weiteres Team aus dem Nordosten und hoffen auf einen weiteren großen Skalp.
Boro, dessen Fokus auf dem Überleben der Premier League liegt, 'sollte ihre Gegner in der League One nicht unterschätzen', sagt Robyn Cowen von der BBC . 'Oxfords Form in Pokalwettbewerben war in dieser Saison hervorragend. Neben ihren Erfolgen im FA Cup stehen sie im Halbfinale der EFL Trophy und ein später Vorstoß für die Play-offs ist ebenfalls in Sicht.“
Mark Lawrenson glaubt, dass das Unentschieden ein 'absoluter Gratis-Hit' für die U ist, aber er unterstützt Boro, um sich durchzusetzen.
Millwall vs. Leicester (Samstag, 15 Uhr)
Der offensichtlichste Schock auf dem Coupon an diesem Wochenende, Millwall hat in dieser Saison bereits Watford und Bournemouth im New Den besiegt und dabei kein Gegentor kassiert. Leicester hingegen erduldet nach dem Gewinn der Premier League in der vergangenen Saison die Mutter aller Kater.
Es ist klar, dass Leicester in dieser Saison wenig Zeit für den Pokal hat, sagt der Londoner Abendstandard . 'Die Füchse nahmen zehn Änderungen für den Verlängerungssieg in der vierten Runde gegen Derby County vor, und da [Claudio] Ranieri seine Mannschaft bereits zum 'Unterlegenen' erklärt, wird ihr Kampf gegen den Abstieg wahrscheinlich wieder Vorrang vor der Reise in den Süden haben.' London.'
Guy Mowbray von der BBC ist überrascht zu hören, dass der Manager des englischen Meisters seine Mannschaft als Zweitfavorit gegenüber einem Team bezeichnet, das in der ersten Liga auf Platz sechs liegt. 'Kluge umgekehrte Psychologie, um sein stark verändertes Team für den Test zusammenzubringen, oder einfach nur verworrenes Denken, das das derzeitige Durcheinander der Füchse zusammenfasst?' er fragt sich.
Die Mail sieht eine Überraschung auf den Karten. »Bringen Sie auf eigene Gefahr ein geschwächtes Team nach The Den. Wie Bournemouth und Watford festgestellt haben, ist Millwall in dieser Saison wirklich bereit für den Pokal.'
Fünfte Runde des FA Cup: Sutton steht vor einem Traumduell mit Arsenal
31. Januar
Es ist davon auszugehen, dass Alexis Sanchez und Mesut Özil in ihrer Profikarriere noch nie etwas wie Gander Green Lane gesehen haben. Mit einer Kapazität von 5.013 – davon 765 Sitzplätzen – ist die Heimat des Nicht-League-Sutton United selten überfüllt.
Aber es wird nächsten Monat sein, wenn Sanchez, Özil und der Rest des Arsenal-Kaders in der Stadt sind. Der Nord-Londoner Klub, der zusammen mit Manchester United den FA-Cup zwölfmal gewonnen hat, wird für die fünfte Runde des Turniers die kurze Reise nach Süden nach Sutton antreten.
Das ist Suttons Belohnung für den Sieg gegen Leeds am Wochenende, ein Traumspiel gegen einen der berühmtesten Klubs der Welt. 'Ich musste herkommen und mich hinsetzen, ich kann das nicht ganz glauben, aber das werden wir ertragen', sagte Micky Stevens, Co-Trainer von United, wenige Minuten nach der Auslosung am Montagabend. 'Ich bin ein lebenslanger Chelsea-Fan, also habe ich dafür die Daumen gedrückt, aber es kann nicht viel besser sein ... bis zum 18. Februar ist nichts los.' Wir haben ein paar Spiele vor uns, aber unsere Gedanken werden auf den Pokal gerichtet sein.'
Für Craig Eastmond war das Remis auch das, was er wollte, die Chance, gegen seinen alten Verein zu spielen. Der Mittelfeldspieler von Sutton bestritt zwischen 2009 und 2013 eine Handvoll Spiele für die Gunners – darunter ein Auftritt im FA Cup gegen Stoke City – bevor er zu Colchester wechselte. Seit 2015 steht Eastmond in Suttons Büchern, aber Micky Stevens sagte, er und sein Teamkollege Roarie Deacon (ein Jugendspieler von Arsenal) waren von der Auslosung begeistert.
Auf die Frage, ob er glaube, Sutton könne seine Heldentaten von 1989 wiederholen, als sie den FA-Cup-Titel und den Erstligisten Coventry City besiegten, antwortete Stevens: 'Das Spielfeld spielt zu unserem Vorteil, aber seien wir realistisch, egal welche Seite Arsenal hat Spieler, die auf jedem Untergrund spielen können.'
Paul Doswell, Suttons Manager, sagte, das Unentschieden 'wird wie unser WM-Finale sein ... Arsenal zu Gander Green Lane zu bringen, ist einfach unglaublich.'
Das andere Nicht-Liga-Team, das bei der Auslosung übrig blieb, Lincoln City, zog ebenfalls ein Premier-League-Team in Burnley. 'Es ist ein großartiger Anziehungspunkt, unseren Verstand gegen Sean Dyche zu messen, und wir werden hoffentlich viel daraus lernen', sagte Lincoln-Manager Danny Cowley. 'Dies ist ein großartiger Verein mit einer fantastischen Unterstützungsbasis und es war großartig, während dieses Pokallaufs ein Lächeln auf den Gesichtern der Leute zu sehen.'
Die Auslosung hat alle acht verbleibenden Premier League-Mannschaften auseinander gehalten, ihnen jedoch mehrere unangenehme Begegnungen beschert. Titelverteidiger Manchester United zum Beispiel, der am Sonntag Wigan besiegte, steht nach dem Unentschieden gegen die Blackburn Rovers vor einem weiteren Nordwest-Derby, während weder Manchester City noch Tottenham Reisen nach Huddersfield bzw. Fulham genießen werden.
Auslosung der fünften Runde des FA Cups
Burnley gegen Lincoln City
Fulham gegen Tottenham Hotspur
Blackburn Rovers gegen Manchester United
Sutton United gegen Arsenal
Middlesbrough - Oxford United
Wolverhampton Wanderers gegen Chelsea
Huddersfield Town - Manchester City
Millwall gegen Derby County/Leicester City
Die Spiele werden zwischen dem 17. und 20. Februar ausgetragen.
