General Petraeus und die Foltereinheiten: die andere Geschichte der Irak-Welle
James Steele, Veteran der schmutzigen Kriege der USA in Südamerika, war ebenfalls an der Behandlung von Sunniten beteiligt
2011 Getty Images
Der heutige Guardian wird in Washington keine angenehme Lektüre machen. Zum ersten Mal hat ein großes Mainstream-Medienunternehmen behauptet, dass führende amerikanische Politiker und Militärs, darunter General David Petraeus, der ehemalige Kommandant der US-Streitkräfte im Irak, direkt an einer systematischen Kampagne von Folter und Gräueltaten gegen sunnitische Aufständische beteiligt waren von schiitischen paramilitärischen Einheiten, die mit dem irakischen Innenministerium verbunden sind.
Seine Ergebnisse gehen weit über die berüchtigten „verstärkten Verhöre“ von Abu Ghraib hinaus. Ein begleitender Dokumentarfilm, gemeinsam produziert von Der Wächter und der arabische Dienst BBC beschreibt, wie schiitische paramilitärische Einheiten wie die gefürchteten Special Police Commandos Gefangene kopfüber aufhängten und mit Kabeln schlugen, sie mit Elektrizität folterten und Terrorverdächtige mit Elektrobohrern töteten.
Der Dokumentarfilm enthält Interviews mit ehemaligen hochrangigen Militärs, darunter Adnan Thabit, dem ehemaligen Chef des Special Police Commandos, der behauptet, dass solche Aktivitäten den amerikanischen Offizieren, die seine Einheit trainierten, wohlbekannt waren.
Ein Großteil der Ermittlungen konzentriert sich auf die entscheidende Rolle des rätselhaften US-Militärberaters Colonel James Steele bei der Ausbildung und Überwachung dieser Aktivitäten. Als ehemaliger Chef der US-Militärmission in El Salvador in den 1980er Jahren trainierte Steele einst die salvadorianischen Streitkräfte, deren paramilitärische Einheiten sehr ähnliche Taktiken gegen linke Guerillas und deren zivile Unterstützer verfolgten.
Steeles Verbindungen zu den Special Police Commandos sind nicht ganz aufschlussreich. Bereits 2005 berichtete Newsweek, dass Pentagon-Beamte als Reaktion auf den sunnitischen Aufstand eine neue Politik im Irak erwägen, die als „Salvador-Option“ bezeichnet wird. Innerhalb weniger Wochen begannen Reporter, über Entführungen und Tötungen irakischer Männer durch bewaffnete Männer, die Toyota Land Cruiser fuhren, zu berichten. Viele der Opfer landeten anschließend auf Müllhalden oder in der Leichenhalle von Bagdad mit Spuren brutaler Folter.
Im Mai 2005 beschrieb ein Reporter der New York Times ein Treffen mit James Steele in einem der Verhörzentren von Adnan Thabit, wo er sah und hörte, wie Männer gefoltert wurden. In der Dokumentation tritt Steele als finstere graue Eminenz in der 'Salvadorisierung' des Irak auf.
Laut General Munthader al Samari, einem ehemaligen Mitglied des irakischen Innenministeriums bis 2005, „ist die beste Beschreibung für ihn [Steele], dass es ihm an menschlichem Gespür mangelt. Ich meine, die Anzahl der Kriege, die er miterlebt hat, und die verschiedenen Foltermethoden, die verübt worden sein müssen, sei es im Irak oder anderswo, irgendwie sind ihre Herzen gestorben.'
Steele war einer von verschiedenen Beamten der Reagan-Ära aus den 'schmutzigen Kriegen', die in Bagdad auftauchten, wie der ehemalige Botschafter in Honduras, John Negroponte, der 2004-2005 als US-Botschafter im Irak diente.
Die Anwesenheit solcher Männer war ein Hinweis auf die Panik, die in der Bush-Administration aufgrund eines Aufstands herrschte, der die mächtigste Militärnation der Geschichte an den Rand einer strategischen Niederlage trieb.
In der halboffiziellen 'Happy End'-Erzählung des Irakkriegs erholte sich das US-Militär unter der weisen Führung von General Petraeus und General Ray Odierno von dem katastrophalen Beginn der Besatzung und priorisierte die Aufstandsbekämpfung mit 'Herz und Verstand'. über das stumpfe Instrument der militärischen Gewalt während der Zeit, die als 'The Surge' bekannt ist.
Zu diesen Methoden gehörte die Verwendung finanzieller Anreize, um sunnitische Scheichs dazu zu bringen, sich gegen ihre ehemaligen Verbündeten in al-Qaida und deren Verbündeten zu wenden, wodurch ein „akzeptables Maß an Gewalt“ herbeigeführt wurde, das es dem US-Militär ermöglichte, einen würdigen Rückzug zu seinen eigenen Bedingungen durchzuführen .
In seiner Rede zur Begrüßung der US-Truppen in Fort Bragg im Jahr 2011 begrüßte Barack Obama diese „außergewöhnliche Leistung“. Aber die Guardian-Untersuchung wirft Licht auf die 'Peitsche' - und nicht auf die 'Karotte' -, die diese Errungenschaft ermöglicht hat: eine Welt von Geheimgefängnissen, Folterzentren und Massenmorden, durchgeführt von Einheiten, die vom US-Militär ausgebildet und ausgerüstet wurden.
In der Vergangenheit haben US-Politiker und Militärs, darunter auch Petraeus, nach dem alten CIA-Sprichwort der „plausiblen Leugnung“ das Wissen über solche Ereignisse dementiert. Heute scheint diese Bestreitung nicht mehr so plausibel.
Das Verhalten der Special Police Commandos ist nicht auf schiitische Milizen zurückzuführen, die unter der Rubrik des Innenministeriums einen sektiererischen Rachefeldzug verfolgten – obwohl dies eindeutig dazu gehörte.
Sowohl US-Spezialeinheiten als auch der britische SAS führten im gleichen Zeitraum außergerichtliche Tötungen von „Terroristen“ durch. Im Jahr 2008 berichtete der [2]Daily Telegraph, dass mehr als 3.500 Aufständische von der SAS „von den Straßen Bagdads verschleppt“ und Hunderte von ihnen getötet wurden.
Solche Aktionen gehören zu einer gut etablierten Tradition des strategischen Terrors, die bis nach Nordirland, El Salvador, Vietnam und Französisch-Algerien zurückverfolgt werden kann.
Es ist keine Tradition, mit der liberale Demokratien gerne in der Öffentlichkeit prahlen, aber die Guardian-Untersuchung liefert weitere Beweise dafür, dass sie erneut ins Spiel gebracht wurde, damit die Bush-Administration eine selbst verursachte Katastrophe abwenden konnte.
