Peter Kassig enthauptet: Video weist auf Wendepunkt für IS hin
Weitere rudimentäre Dreharbeiten deuten darauf hin, dass der Islamische Staat auf der Flucht ist: Wenn überhaupt, breitet sich die Bewegung aus
Die Ermordung von Peter Kassig wurde von Terroristen des Islamischen Staates genauso dargestellt wie die Ermordung seiner britischen und amerikanischen Mitgefangenen Anfang des Sommers – aber es gibt Unterschiede. Diese Unterschiede deuten darauf hin, dass der IS einen kritischen Wendepunkt in seiner regionalen und globalen Funktionsweise erreicht.
Die gesamte Videoproduktion wirkt weniger professionell und eiliger als zuvor, so US- und französische Analysten, die das neue Filmmaterial untersucht haben.
Kassig selbst, ein ehemaliger Ranger der US-Armee, könnte sich gewehrt haben: Darauf deuten die Blutspritzer auf den Stiefeln des britischen Henkers „Jihadi John“ hin.
Die Schlussszene, die den vermeintlichen Kopf von Peter Kassig zeigt, wird ruckartig mit einer Kamera gefilmt. Frühere Enthauptungen des IS wurden mit mehreren Kameras aus verschiedenen Blickwinkeln aufgenommen, was ihrer Propaganda einen professionellen Look verleiht.
Die 16 Minuten vor Kassigs Hinrichtung bieten eine weitläufige Geschichte des IS – wie er den Mantel von Osama bin Laden geerbt hat und nun die Marke Al-Qaida übernimmt. Gegen Ende der Erzählung sehen wir eine Reihe von Gefangenen herausgeführt, einige an den Haaren gehalten und zum Knien gezwungen. Die Bande der IS-Brüder nimmt Messer und schneidet ihrem Schützling die Kehle durch.
Die Opfer wurden als Soldaten und Flieger des verhassten alawitisch-schiitischen Regimes von Bashar al-Assad identifiziert. Der IS-Mob versucht nicht, seine Gesichter zu verbergen, obwohl die Gesichtszüge verdeckt werden, wenn die Kamera in direktes Sonnenlicht blickt.
Die Morde finden in einem anderen Gelände statt als auf dem kahlen Hügel außerhalb von Raqqa, wo John Foley, Steven Sotloff, David Haines und Alan Henning ermordet wurden.
Dies deutet darauf hin, dass die IS-Henker weder in Raqqa noch in den Vororten von Aleppo, wo die Geiseln seit einiger Zeit festgehalten werden, sicher sind. Der IS ist also nicht mehr so unbesiegbar, wie er behauptet – oder doch?
Der Mythos der Unbesiegbarkeit wurde durch die Schlacht um Kobane an der nordsyrischen Grenze zur Türkei, wo die kampferprobten kurdischen syrischen Milizen seit Monaten hart durchgehalten haben, getrübt. Kobane sollte einen emblematischen Sieg über die Kurden bringen, obwohl es für den IS als solches wenig strategische Bedeutung hat.
Kobane ist die Hauptstadt einer der drei Provinzen, die die syrischen Kurden als ihre eigene Selbstverwaltungsbehörde gebildet haben, ähnlich wie, aber getrennt von dem Gebiet der kurdischen Regionalregierung im Irak.
Die neue kurdische Karte wurde in einem hervorragenden Essay von Patrick Cockburn in der Londoner Buchrezension . Er erklärt, dass der IS nun in einem Gebiet eingeschlossen sei, das vom Nordwesten Syriens entlang der Flusssysteme von Euphrat und Tigris bis vor Bagdad reicht. Eine Kombination aus alliierten Luftangriffen und schiitischen Milizen vor Ort – denn die irakische Armee existiert kaum noch – hat sie von strategischen Zielen wie den Staudämmen Mossul und Haditha und den Ölfeldern von Baglia verdrängt.
Doch vor Ort gibt es für den IS wenig Aussicht auf eine endgültige Niederlage. Seine Truppen mögen wirklich weh tun, wie Frank Gardner von der BBC aus seinen Geheimdienstquellen ableitet, aber es gibt keinen Hinweis darauf, dass der IS von einer glaubwürdigen Bodentruppe irakischer und verbündeter arabischer Truppen bekämpft werden kann. So wie die Dinge stehen, wird dies einfach nicht passieren.
Der eigentliche Schock für die USA und ihre westlichen Verbündeten in diesem Sommer war nicht das Auftauchen des IS selbst (oder Isis/Isil), sondern der Zusammenbruch der irakischen Nationalarmee – insbesondere die Flucht von vier Divisionen in Mossul Anfang Juni.
Die Amerikaner versuchen nun, die irakische Armee wieder aufzubauen, wenn auch in bescheidenerem und praktischem Maßstab. Aber die von der Obama-Administration auferlegten Beschränkungen lassen dies ziemlich verlassen aussehen. Die Ausbildung erfolgt auf Brigade-Niveau und höher; und Amerikanern ist es verboten, in und zwischen Einheiten in einem Kampf zu arbeiten – was der Schlüssel zu einer erstklassigen Ausbildung ist.
Die härtesten Gegner des Islamischen Staates vor Ort sind bisher die irakischen schiitischen Einheiten und Milizen sowie die syrischen Kurden. Daher die Bedeutung des zerlumpten, weitläufigen Videos, das den Tod von Peter Kassig ankündigt.
Es zeigt, dass der IS zwar immer noch ein Problem mit einigen sehr unabhängigen sunnitischen Stämmen im Irak hat, die sein sadistisches, selbstzerstörerisches Evangelium ablehnen, aber die schiitischen Kräfte jetzt als seinen Hauptgegner im Irak, in der Region und in der Welt sieht.
Das neue Video droht mit weiteren Angriffen auf die Straßen der Städte der westlichen Welt. Dies soll die Low-Tech-Bemühungen von „einsamen Wölfen“-Pyschopathen fördern, obwohl sie – zumindest vorerst – keine Hauptbemühung in der IS-Terrorkampagne zu sein scheinen.
Die Hauptanstrengung besteht nun darin, das IS-Franchise in der gesamten Region zu verbreiten. In Ägypten ist der IS inzwischen mit den Ansar Beit al-Maqdis verbunden, die den Aufstand gegen das Regime von Präsident Sisis im Sinai und aus der westlichen Wüste, also Libyen, angeführt haben.
Im Jemen scheint der IS ein Bündnis mit al-Qaida und Absar al-Sharia gegen die schiitischen al-Houthi-Aufständischen geschlossen zu haben, die im vergangenen September – praktisch unbemerkt von der Weltpresse – die jemenitische Hauptstadt Sana’a übernommen hatten.
Der Jemen-Krieg wirft die ernsthafte Aussicht auf, dass der IS auf dem Weg zur vollständigen Fusion mit al-Qaida und sogar mit der Muslimbruderschaft in gefährdeten Regionen ist. In der Regionalpresse gab es Hinweise darauf, dass der IS mit pakistanischen Taliban- und Kaschmir-Islamistengruppen in Indien zusammenzieht.
All dies sollte die internationalen Mächte und Organisationen wie die UN ermutigen, eine kohärente Strategie zu entwickeln. Aber wie wir beim G20-Treffen in Brisbane letzte Woche gesehen haben, können oder wollen sie es nicht.
Dringender ist die Flüchtlingsfrage im Nahen Osten und im Mittelmeerraum – wo die Krise kurz vor der Katastrophe steht. Aus diesem Grund hat ein Korps von BBC-Korrespondenten - Mishal Husain, Lyse Doucet und Jeremy Bowen - den Flüchtlingen in Kurdistan und im Libanon in den letzten Tagen so viel Aufmerksamkeit gewidmet.
Die Flüchtlinge machen mittlerweile ein Drittel der Bevölkerung im Libanon aus, wo die Regierungsführung an der Grenze steht. Die Hälfte der syrischen Bevölkerung ist in den letzten drei Jahren aus ihrer Heimat geflohen. Viele aus der gebildeten Mittelschicht werden versuchen, den Libanon und Jordanien in Richtung Europa zu verlassen und über oder um die Küsten des Mittelmeers zu reisen.
Sie werden nie wieder zurückkehren, sagte mir letzte Woche ein hochrangiger britischer Diplomat in der Region.
