St James's Hotel & Club Mayfair Bewertung
Genießen Sie das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Essen von William Drabble in einer wahrhaft historischen Umgebung
Sir Winston Churchill entspannte sich dort, Henry James schaute vorbei, um englische Umgangssprachen aufzugreifen, während Alice Cooper in letzter Zeit vorbeigekommen ist, um, nun ja, die Gedanken verwirren.
Mit einer langen und vielfältigen Liste von prominenten Gästen und einer Geschichte, die bis ins Jahr 1857 zurückreicht, bietet das St James's Hotel & Club jede Menge Attraktionen, aber wenn The Week Portfolio eincheckt, denken wir nur an eines – das Essen.
In einer gemütlichen Sackgasse im Herzen von Mayfair gelegen, beherbergt dieses Bijou-Boutique-Hotel das mehrfach preisgekrönte Restaurant Seven Park Place, das vom außergewöhnlichen Küchenchef William Drabble geführt wird. Bereits ein Jahr nach der Eröffnung mit einem Michelin-Stern sowie vier AA-Rosetten gelandet, ist allein das Restaurant Grund genug, hier eine Übernachtung zu buchen. Doch wie mein Begleiter und ich schnell feststellen, ist das längst nicht der einzige Reiz.
In einem viktorianischen Stadthaus gleich um die Ecke vom Green Park gelegen, begann das St James's in einem anderen Londoner Gebäude als Club für reisende Diplomaten und zählte Churchill, James und Ian Fleming zu seinen Mitgliedern.
Heute verbindet es das Gefühl eines privaten Mitgliederclubs mit dem puren Luxus eines Boutique-Hotels, eine erfolgreiche Kombination, die prominente Gäste angezogen hat, von Samuel L. Jackson und Robert Redford bis hin zu Cher und Keith Richards. Und natürlich Cooper.
Solche Künstler schätzen zweifellos die beeindruckende Rosenstein-Sammlung des Hotels – die mehr als 450 europäische Kunstwerke aus dem 19.
Wir beschließen, uns der Kunst der anderen Art zuzuwenden und melden uns für eine private Schokoladen-Meisterklasse an – eines von vielen besonderen Erlebnissen, die im St. James’s angeboten werden.
Geleitet von dem gnädig geduldigen Chefkonditor Steve James und mit einem Glas Sekt, um unsere kreativen Säfte zum Fließen zu bringen, verwenden wir obszöne Mengen geschmolzener Valrhona-Schokolade und andere ebenso dekadente Zutaten, um drei Arten von Trüffeln zu schlagen: erstens gesalzene Karamell-Ganache Kugeln, dann eine mit Passionsfrucht angereicherte weiße Schokoladenversion, gefolgt von einer Champagner-Schokoladensorte.
Während er seine eigenen kulinarischen Meisterwerke kreiert, findet Drabble Zeit, vorbeizuschauen, um Hallo zu sagen und das schmutzige Geschirr einzusammeln (wer sagt, dass Küchenchefs Diven sind?). Seine Anwesenheit ist eine dringend benötigte Erinnerung daran, unserem Heißhunger auf Schokolade zu widerstehen und unseren Appetit auf seine eher fachmännisch zubereiteten Spezialitäten zu retten.
Mit nur neun Tischen ist es vielleicht nicht einfach, sich einen Platz im Seven Park Place zu sichern, aber jedes Warten lohnt sich. An sofortiger Befriedigung ist jedoch nichts auszusetzen, also sichern wir uns einen Platz in der eher informellen William's Bar & Bistro des Hotels, wo das gleiche Abendmenü von aufmerksamem und sachkundigem Personal serviert wird.
Wie eine Zeitreise in die 1920er-Jahre ist William's vollgestopft mit prächtigen Sitzbänken aus Samt und Leder und mit einer Auswahl an Swing-Jazz-Melodien und Croonern im alten Stil unterlegt. Angesichts einer überwältigenden Auswahl an Gins und Whisky entscheiden wir uns stattdessen für den 1857 Signature Cocktail, eine pikante Ananas-Mischung, die es in sich hat.
Entsprechend erfrischt wenden wir uns der französisch beeinflussten Speisekarte zu. Jedes Gericht verdient eine Erwähnung, aber wenn eines hervorgehoben werden sollte, ist es Drabbles Markenzeichen-Vorspeise aus pochiertem Hummerschwanz mit Blumenkohlpüree und Hummerbutter – eine einfach klingende Kombination, die die verschiedenen Aromen und Texturen der erstklassigen Zutaten optimal zur Geltung bringt.
Als Hauptgerichte ist mein gegrilltes Steinbuttfilet zart im Mund und perfekt ausbalanciert durch die erdigen Aromen von gerösteten Steinpilzen, während der Sattel meines Begleiters vom Lunetal-Lamm so selten serviert wird, dass es aussieht, als würde er vom Teller springen (er versichert mir, dass das eine sehr gute Sache ist).
Der sympathische Sommelier verschafft dem Haus noch mehr Pluspunkte und zuckt kaum zusammen, wenn ich Rotwein zu meinem fischigen Festmahl anfordere, und meistert die Gelegenheit, indem er einen wunderbaren Syrah empfiehlt.
Dieses vollmundige, fruchtige Rot führt uns zum Dessert, wenn der Star der Show sicherlich die Bramley-Apfel-Mousse ist, die in einer apfelförmigen (und farbigen) Schokoladenschale serviert wird, die definitiv nicht zu Ihren fünf am Tag zählt .
Inzwischen gleich apfelförmig, legen wir das Besteck ab und rollen hinauf ins Bett. Jedes der 60 Zimmer des Hotels ist eine Lektion in dezentem Luxus, mit Muranoglas-Kronleuchtern, Seidentapeten in gedämpften Tönen und schwarz lackierten Möbeln – und vor allem Betten, die groß genug sind, um selbst die nachsichtigsten Gäste und noch einige mehr unterzubringen.
Es gibt auch viele High-Tech-Geräte, darunter ein praktisches Smartphone mit Stadtführer-Apps und eine Espressomaschine, die sich am Morgen als sehr willkommen erweisen könnte.
Nach dem Aufwachen am nächsten Tag trinken wir ein paar Schüsse Koffein, bevor wir uns für die letzte Mahlzeit unseres kulinarischen Kurzurlaubs in William's Bar & Bistro begeben.
Drabble brilliert einmal mehr mit seiner Frühstückskarte, die alle klassischen englischen und kontinentalen Optionen sowie eine neue Auswahl an veganen Gerichten wie Quinoa-Chia-Porridge und Kichererbsen-Shakshuka (ein nordafrikanischer Eintopf auf Tomatenbasis) umfasst.
Wenn ich die Morgenzeitungen über Gebäck blättere, scheint mir, dass Churchill und Co. würden ihren alten Verein immer noch gutheißen, wenn sie heute da wären.
Doppelzimmer ab £520, ohne Frühstück. 7-8 Park Place, Westminster, London, SW1A 1LP; 0207 316 1600; stjameshotelandclub.com
