Tour de France: Ist Großbritannien eine Radfahrernation geworden?
Millionen strömten herbei, um die Auftaktetappen des Rennens in England zu verfolgen, aber die Akzeptanz bei den Radfahrern fehlt noch
Oli Schal/Getty Images
Nach dem „grandiosen“ Grand Depart durch Yorkshire und Richtung Süden nach London ist die Tour de France nun auf den Kontinent zurückgekehrt, aber die Auswirkungen des Rennens auf dieser Seite des Ärmelkanals werden nicht so schnell vergessen.
Bis zu fünf Millionen Menschen sollen das Rennen über die beiden Etappen in Yorkshire verfolgt haben, während der dritte Teil von Cambridge nach London gestern mehr Zuschauer in die Hauptstadt zog als das olympische Straßenrennen 2012.
'Die britische Öffentlichkeit hat in den letzten drei Tagen ihre große Leidenschaft für den Radsport bewiesen und wir würden die Tour gerne wieder in Großbritannien sehen', sagte Renndirektor Christian Prudhomme Jahre.
Das Fehlen von Mark Cavendish, verletzt am ersten Tag, und Bradley Wiggins, der nicht im Sky-Team war, schreckte die Zuschauer nicht ab, die sahen, wie der Deutsche Marcel Kittel die dritte Etappe in The Mall gewann.
Die Popularität der Tour ist eine 'hervorragende Nachricht', schreibt Jonathan Liew in der Täglicher Telegraph . 'Besonders für diejenigen, die sich an eine Zeit vor nicht allzu langer Zeit erinnern, in der Radfahren ungeliebt war, verspottet wie etwas, was Exzentriker und Liberaldemokraten taten.'
Das ist heute ganz anders. „Angesichts dieser Beweise gibt es an den Straßenrändern dieses Landes einen ungezügelten Durst nach britischem Radsport. Nachbildungen von Team Sky-Trikots waren Legion; die Hügel waren lebendig vom Klang von Froomey.'
Aber es waren nicht nur die Hartgesottenen, die sich herausstellten. Die Zahl der Nicht-Radfahrer, die sich für die Veranstaltung entschieden haben, war ein echtes Plus, sagt Pete Muir, Redakteur von Radfahrer Zeitschrift. Die Route in Yorkshire war gesäumt von „Familien und einer Gruppe von Freunden, die einfach nur Teil von etwas Besonderem sein wollten“, sagte er The Week. „Wenn die Aufregung des Tour-Spektakels auch nur einen Bruchteil von ihnen dazu ermutigt hat, ihre alten Räder aus dem Schuppen zu holen und in die Pedale zu treten, dann hat sich das alles gelohnt. Je mehr Menschen Rad fahren, desto mehr wird sich die Einstellung gegenüber Radfahrern in Großbritannien ändern.“
Veränderung scheint in der Luft zu liegen. Einschreiben Der Wächter , merkt Sean Ingle an, dass London wie Yorkshire von der Tour „begeistert“ war, was bei den Zuschauern „einen Keuchen der Aufregung, einen lebhaften Jubel und anhaltende Ehrfurcht“ auslöste.
Aber er fügt hinzu: „Diejenigen in ihrem sonntäglichen Lycra können nur hoffen, dass die Liebe, die den Radfahrern am Montag entgegengebracht wird, eines Tages 365 Tage im Jahr hält. Diejenigen, die Straßenrennen in Großbritannien organisieren, wissen, dass die Einstellung zum Radsport in weiten Teilen Europas noch weit hinterherhinkt.“
Die Dinge verbessern sich, sagt Glenn Moore in Der Unabhängige . 'Es gab eine Zeit, in der Radfahrer, die es wagten, auf englischen Straßen zu fahren, dies in Verkleidung taten, nicht in Lycra ... Jetzt ist die Landschaft an den Wochenenden morgens in Flammen aufgegangen mit den blumigen Gesichtern und der tageshellen Färbung der Mamils.'
Er stimmt jedoch nicht mit der Behauptung von Sky-Prinzip Dave Brailsford überein, dass Großbritannien jetzt die „Radsportnation Nummer eins“ der Welt ist. Es werde Zeit brauchen, bis die Verkehrsteilnehmer „friedlich zusammenleben“, aber „Tage wie diese werden den Prozess beschleunigen“, sagt er.
In der Zwischenzeit kann sich Großbritannien in dem Wissen entspannen, dass es „eine Nation großer Sportbeobachter“ ist.
