A Very British Airline: Ernster Dokumentarfilm oder kitschiger Souffle?
Der Einblick in British Airways von BBC2 ist eine kleine Enttäuschung – besonders für diejenigen, die auf den billigen Sitzen fliegen
Fly-on-the-wall-Dokumentationen bergen Risiken sowohl für den Beobachteten als auch für den Betrachter. Die Sender suchen nach Spannung, Drama und Zwischenfällen, während der Moderator auf das langweilige, unauffällige Summen guter Werbung hofft.
In 'A Very British Airline', einer dreiteiligen Serie auf BBC2, scheint British Airways die bessere Seite des Schnäppchens zu haben. Was der BBC übrig bleibt, ist teilweise ein erweitertes Werbevideo für die neue Flugzeugflotte von BA.
Zweifellos im Bewusstsein ihrer nicht-kommerziellen Verpflichtungen erinnerten die Programmmacher immer wieder an die Herausforderungen der Airline: So fliegt EasyJet jetzt mehr Menschen und Emirates sahnt Premium-Geschäftsreisende ab.
Aber diese kaum ausbalancierten langen Strecken, in denen BA-Mitarbeiter liebevoll und ausführlich über ihre brandneuen Airbus A380 sprachen – die Doppeldecker-Bestien, für die sie jeweils 250 Millionen Pfund ausgelegt haben. Mindestens zehn Minuten wurden der Zusammenstellung der erstklassigen Menüs gewidmet.
Wenn nur dieses Maß an Besessenheit auf die Zusammensetzung des Programms angewendet worden wäre. So sprang es von Thema zu Thema und landete oft ungeschickt zwischen Genres und Stilrichtungen. Der reine Dokumentarfilm wich dem Reality-Drama und dann dem Imagefilm.
Die kohärentesten Sequenzen betrafen das Ausbildungsprogramm für Flugbegleiter der Fluggesellschaft, das menschliches Interesse und ein Element der Gefahr bot: Bewerber werden vom Kurs geworfen, wenn sie mehr als drei Schnappschüsse für unterdurchschnittliche Leistungen erhalten.
Diese Abschnitte waren auch für die seltenen Humormomente des Programms verantwortlich, da die Auszubildenden Mühe hatten, die Miene zu wahren, während sie immer weit hergeholte Szenarien nachspielten – darunter erschreckenderweise auch die richtige Vorgehensweise beim Anlegen eines Katheters.
Mitfühlend mit ihrer Notlage erinnerte ein Trainer die Kandidaten daran, dass der tägliche Dienst vielleicht banaler werden könnte. Erwarten Sie nicht, dass Ihr erster Flug einen Todesfall, eine Geburt, einen Brand, eine Dekompression beinhaltet und dann auf dem Rückweg nach Hause fallen wird, sagte sie.
Andere Erzählstränge waren enttäuschend unterentwickelt. Frank van der Post zum Beispiel war kaum mehr als eine bleibende Hintergrundpräsenz – und doch ist er als Niederländer dafür verantwortlich, das Britische wieder in den Mittelpunkt der Marke von BA zu stellen. Es wäre interessant gewesen, mehr von ihm und anderen Führungskräften zu hören, die damit beauftragt sind, auf die Herausforderungen des Flugverkehrs des 21. Jahrhunderts zu reagieren.
Am nächsten zum Kerngeschäft des Geschäfts sind wir der glanzlose Operationssaal, in dem müde aussehende Männer (und das sind alles Männer) Ersatzflugzeuge suchen, wenn Störungen, Umleitungen oder Verspätungen den Flugplan durcheinander bringen. Es ist ein allzu kurzer Einblick in die Komplexität der Airline und sollte die Sympathie für das Flughafenpersonal erhöhen.
Was, zumindest bei der Mehrheit der Passagiere, weniger Sympathie hervorrufen könnte, ist die Aufmerksamkeit, die denen am vorderen Ende des Flugzeugs geschenkt wird. Economy-Passagiere verdienten kaum eine Erwähnung.
Im aufschlussreichsten Moment der Episode wurde den Flugbegleiterkandidaten gesagt, wie viel ein flexibler Business-Class-Flug nach LA und zurück sie kosten würde – und für einen Moment ließen sie ihre professionelle Wache fallen. 'Das ist fast mein gesamter Jahreslohn', sagte einer von den 9.500 Pfund.
Als wir schließlich echte Passagiere sahen, die sich von echtem Geld getrennt hatten, waren sie von den viel gelobten Menüs nicht allzu beeindruckt. Das Soufflé war eine Katastrophe, sagten sie, und die Brioche, die mit dem Hühnerleberparfait geliefert wurde, lieferte nicht die erforderliche Knusprigkeit.
Kinderkrankheiten, sagte der Koch gelassen, und vielleicht hat er recht. Sie weisen aber auf ein weiteres Risiko dieser TV-Behandlung hin. Nach drei Stunden des Lobes für das Premium-BA-Erlebnis werden die Erwartungen der Weltelite himmelhoch sein – ebenso wie der Ressentiment der Sterblichen auf den billigen Sitzen im Fond.
„A Very British Airline“ geht am Montag um 21 Uhr auf BBC2 weiter
Holden Frith twittert unter twitter.com/holdenfrith
