Buchbesprechung: Borges and Me von Jay Parini
Parinis „romanisierte Memoiren“ sind „freudvoll“ und „scharf geschrieben“
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Ein Bild von Jorge Luis Borges auf der Buchmesse in Buenos Aires
Daniel Garcia/AFP über Getty Images
Der amerikanische Schriftsteller Jay Parini unternahm vor fünfzig Jahren, als er Doktorand in St. Andrews war, der der Einberufung auswich, einen unwahrscheinlichen Roadtrip, sagte Oliver Balch in Der Beobachter . Der große argentinische Schriftsteller Jorge Luis Borges war zu Besuch in Großbritannien und hatte in Schottland Halt gemacht, um bei dem Dichter Alastair Reid zu bleiben. Doch Reid wurde kurzfristig abberufen, also trat Parini mutig in seine Fußstapfen – und begleitete den nahezu blinden Schriftsteller auf einem einwöchigen Ausflug durch das schottische Hinterland. In diesen fröhlichen, scharf geschriebenen Memoiren erzählt er von ihren Abenteuern. Die Katastrophe war nie weit: Auf Loch Ness kippte ihr Ruderboot um; in den Cairngorms rutschte Borges in einen Graben. In einem B&B mussten sich die beiden ein schmales Doppelbett teilen: Borges roch in seinem gelben Satinpyjama nach saurem Schweiß und ungewohnten Lotionen und ging unaufhörlich auf die Toilette. Indem er die Reise nutzte, um Borges’ literarischen Geist zu beleben – und über die Unschuld seines eigenen Ichs in den Zwanzigern nachzudenken – hat Parini ein Werk von phantastischer Freude geschaffen.
Wie viel davon aber wirklich wahr ist, fragte Abhrajyoti Chakraborty in Der Wächter . Borges’ Witwe, María Kodama, hat den Wahrheitsgehalt des Buches in Frage gestellt, und Parini selbst nennt es eine romanhafte Memoiren. Dies würde nicht viel ausmachen, wenn es mit Vitalität geschrieben wäre, aber Parinis Schreibweise ist oft schlampig, und sein Porträt von Borges erhebt sich selten über Karikatur (er ist entweder der verrückte Künstlertyp oder der unberechenbare, Stock schwingende Onkel). Parinis eigene Hintergrundgeschichte ist ziemlich überzeugend – er bietet eindringliche Beschreibungen von Freunden und Familie und seiner Ambivalenz, dem Entwurf auszuweichen – aber als Akt literarischer Hommage, Borges und ich fühlt sich enttäuschend dünn an.
Canongate 320 Seiten £ 14,99; Der Wochenbuchladen 11,99 €
Der Wochenbuchladen
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