Coventry: Wie sich „Ghost Town“ in die Kulturstadt 2021 verwandelte
Titelgewinner war einst die britische Version von Detroit
Coventry befindet sich im Wandel
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Coventry wurde letzte Woche als die nächste Kulturstadt Großbritanniens vorgestellt, ein Meilenstein im jahrzehntelangen Kampf der Stadt, ein Bild des postindustriellen Niedergangs abzuwerfen.
Die Szenen der Verzweiflung dort waren früher so schlimm, dass die Coventry-Ska-Band The Specials dazu inspiriert wurde, 1981 ihre Thatcherite-Düster-Hymne Ghost Town über den Verfall um sie herum zu schreiben.
Ich habe gesehen, wie sie sich von einer Boomtown entwickelt hat, meiner Familie ging es sehr gut, bis hin zum Zusammenbruch der Branche und dem Ausscheiden aus dem Familienleben, sagte der Schlagzeuger der Band, John Bradbury, dem BBC in 2011.
Die Metropole der West Midlands schlug konkurrierende Angebote von Paisley, Sunderland, Swansea und Stoke-on-Trent, um sich die Auszeichnung als Kulturstadt zu sichern, die ein einjähriges Kulturprogramm einleiten wird. Vielfalt und Inklusivität stehen im Mittelpunkt des Projekts.
Coventry hofft, die Erfahrung von Hull nachzuahmen, dessen Amtszeit als Titelträger in diesem Jahr weithin als Erfolg angesehen wird und nicht nur neue Investitionen anzieht, sondern auch dem regionalen Selbstwertgefühl einen dringend benötigten Schub verleiht, sagt Die Zeiten .
Die Hotels sind voll, die Innenstadt brummt wieder und das Gefühl des Bürgerstolzes ist bei jeder Veranstaltung fast greifbar, schrieb Angus Mail-Redakteur von Hull Daily Mail in der Coventry Telegraph .
Großbritanniens Detroit
Coventry wurde während des Zweiten Weltkriegs bekanntermaßen von Bomben der Luftwaffe getroffen - mehr als 1.400 Menschen wurden in einer einzigen Nacht getötet oder schwer verletzt , als am 14. November 1940 16.000 NS-Bomben auf die Stadt abgeworfen wurden - aber nach dem Konflikt dank der boomenden Automobilindustrie schnell wieder auf die Beine kam.
In den 1950er Jahren zog Coventry Vergleiche mit der Autostadt Detroit mit einem Dutzend lokal ansässiger Autohersteller, die viele Arbeitsplätze in der Fertigung und wettbewerbsfähige Löhne boten.
Wie sein US-Pendant, als die Autoindustrie jedoch rückläufig war, ging auch Coventry zurück, sagt Der Wächter .
Zwischen 1975 und 1982 entließen die 15 größten Arbeitgeber der Stadt zusammen fast die Hälfte ihrer Belegschaft, da die britische Automobilindustrie gegenüber Konkurrenten im Ausland an Boden verlor.
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Arbeiter wurden während eines Arbeitskampfes im September 1979 aus dem Rolls-Royce-Werk in Coventry ausgesperrt. (Aubrey Hart/Evening Standard/Hulton Archive/Getty Images)
Mitte der 1980er-Jahre lag die Arbeitslosigkeit laut dem BBC . Geschäfte schlossen ihre Türen, Gebäude verfielen und arbeitslose junge Menschen gingen in Scharen, um ihr Glück in London und im Südosten zu versuchen.
Springt zurück
Schneller Vorlauf bis 2017 und das Bild ist ganz anders.
Die wirtschaftliche Erneuerung stand im Mittelpunkt der Transformation. Ein Großteil des wirtschaftlichen Aufschwungs der Stadt ist darauf zurückzuführen, dass die Beziehung zur Industrie, die sie einst zu einer Boomtown machte, neu erfunden wurde.
Seit die letzten traditionellen Produktionsstätten in den 2000er Jahren endgültig geschlossen wurden, hat sich Coventry nach und nach zu einem Zentrum für Forschung und Entwicklung (F&E) entwickelt, sagt The Guardian. Investitionen in den F&E-Sektor haben sich ausgezahlt, da die Automobilhersteller nach innovativen Wegen suchen, um CO2-Emissionen zu reduzieren und mit neuen Technologien Schritt zu halten.
Das neue Hybrid-London-Taxi, das am 5. Dezember in Betrieb ging, wurde vom chinesischen Eigentümer der London Taxi Company, Geely, in einer Hightech-Fabrik wenige Kilometer nordöstlich von Coventry entwickelt. Das 300 Millionen Pfund teure Werk, das im März 2017 eröffnet wurde, hat 1.000 neue Arbeitsplätze geschaffen, ein Fünftel davon in F&E , in dem die Einheimischen hoffen, dass die automobile Vergangenheit von Coventry im 21. Jahrhundert wiederaufleben wird.
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Arbeiter der London Taxi Company polieren ein neues TX4 London Taxi (Matt Cardy/Getty Images)
Coventrys Aufstieg wurde auch durch die Erholung von Jaguar Land Rover (JLR) und der Warwick Manufacturing Group (WMG), einer Partnerschaft zwischen Coventry-Herstellern und der University of Warwick, unterstützt, berichtet The Guardian. Im nächsten Jahr öffnet ein 150 Millionen Pfund teures National Automotive Innovation Center für fortschrittliche Forschung seine Türen in der Stadt.
JLR hat auch Expansionspläne im Wert von fast 500 Millionen Pfund und plant angeblich eine große neue Autofabrik, was bedeutet, dass die Massenproduktion zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrzehnt nach Coventry zurückkehren könnte, sagt The Guardian.
Zugegeben, es bleibt noch viel zu tun, bis Coventrys verbesserte Vermögen in allen Bevölkerungsschichten spürbar werden.
Die ganze Stadt ist immer noch von Entbehrungen gezeichnet, die Schwangerschaftsraten bei Teenagern sind nach wie vor überproportional hoch und mehr als ein Viertel der Kinder werden in Haushalten mit niedrigem Einkommen aufgezogen, verglichen mit einem nationalen Durchschnitt von 19,9 %, so Ratsstatistik .
Es ist jedoch nicht zu leugnen, dass Coventry eine erstaunliche Wende erlebt hat. Von seinem Höchststand in den 1980er Jahren von 17 % die Arbeitslosigkeit ist gesunken auf 8 % im Jahr 2012 und 3,4 % im Jahr 2015.
Im Jahr 2017 erreichte Coventry den achten Platz beim Beratungsunternehmen PwC Index für gute Städte für Wachstum , ein jährliches Ranking von 42 britischen Städten basierend auf Faktoren wie Einkommen, Beschäftigung, Gesundheit und Wohnen.
Brain Drain in umgekehrter Richtung
Der florierende Bildungssektor hat auch dazu beigetragen, den Braindrain umzukehren und neue Arbeitsplätze zu schaffen. Die 1992 gegründete Coventry University ist eine der am schnellsten wachsende Universitäten im Vereinigten Königreich. Trotz ihres Namens hat die University of Warwick auch ihren Sitz in Coventry, und die beiden Universitäten beschäftigen zusammen mehr als 10.500 Mitarbeiter, so Ratsfiguren .
Ab 2015 können Absolventen, die in Coventry eine Arbeit aufnehmen, damit rechnen, mehr zu verdienen als ihre Kollegen in Oxford, Glasgow oder Bristol, so die Zentrum für Städte .
Dieses neu gewonnene Vertrauen spiegelt sich in ehrgeizige Pläne die Geschäfts- und Einkaufsviertel der Stadt zu regenerieren. Bis zum Start der Kulturstadt-Veranstaltungen im Januar 2021 soll ein millionenschweres Sanierungsprojekt abgeschlossen sein.
Für David Burbidge, der die Titelbewerbung leitete, besteht das Gefühl, dass die Ernennung zur Kulturstadt den nächsten Schritt der Neuerfindung von Coventry darstellt, der vom Wiederaufbau der Wirtschaft in den Bereich der kulturellen und spirituellen Verjüngung übergeht.
Es gibt eine echte Wertschätzung, dass ein verbessertes kulturelles Leben der Grundstein für eine Wiedergeburt der Stadt sein kann und eine Atmosphäre fördert, die ambitioniertem Denken und der weiteren Integration unserer vielfältigen Gemeinschaften förderlich ist schrieb vergangenes Jahr.
Andrew Dixon, der die Stadt bei ihrem Angebot beraten hat, stimmt zu, dass eine Image-Überarbeitung längst überfällig ist.
Es ist 70 Jahre her, dass die Kathedrale bombardiert wurde, es ist 35 Jahre her, seit The Specials Ghost Town gemacht haben, aber jetzt spricht niemand mehr über Coventry: die Jugend, die Vielfalt, die moderne Stadt, sagte er dem Coventry Telegraph .
Wir gehen jetzt von Ghost Town zu Host Town.
