Google Cardboard: Mitarbeiter des Technologiegiganten denken über den Tellerrand hinaus
Die Unterscheidung zwischen realer und virtueller Welt verwischt: Google geht einen weiteren Schritt auf dem Weg
Eines der Dinge, die ich an Google als Arbeitgeber am meisten bewundert habe, ist seine 20-Prozent-Regel: Es erlaubt und ermutigt seine Mitarbeiter, 20 Prozent ihrer Zeit für Projekte zu verwenden, die nicht ihrer normalen Jobspezifikation entsprechen.
Manchmal führen diese Projekte zu kommerziellen und industriellen Erfolgen. Gmail begann als 20-Prozent-Projekt, als Google eher als Suchmaschine denn als globaler Technologieriese bekannt war.
Das neueste Aushängeschild der 20-Prozent-Regel ist Google Cardboard – ein Virtual Reality (VR)-Headset aus – ja – Karton.
Google hat allen Entwicklern, die vor einigen Tagen an seiner jährlichen Entwicklerkonferenz teilnahmen, ein VR-Headset-Kit aus Karton im Wert von 2 US-Dollar geschenkt. Es kam als DIY-Flatpack mit einem Paar Fischaugenlinsen, Magneten, einem Gummiband und einigen Klettverschlüssen.
Diejenigen, die nicht das Glück haben, an der Konferenz teilzunehmen, können die Anleitung herunterladen, um sie zu machen: Google schlägt vor, dass eine große Pizzaschachtel eine nützliche Größe für die Zubereitung Ihres modernen View-Master (erinnern Sie sich an die?). Oder für die Faulen oder X-Acto-Messer-Herausgeforderten, Leute, die das Headset für Sie herstellen werden bereits Angebot ihre Dienste im Internet.
Sobald Sie Ihr Headset zusammengeklappt haben, laden Sie eine Cardboard-App auf Ihr Android-Telefon herunter und stecken das Telefon in sein recycelbares Haus. Hier sind einige der virtuellen Welten, die Sie bereits erkunden können:
- Fliegen Sie mit Google Earth um die Erde;
- Fahrt durch Paris mit einem lokalen Guide oder Versailles mit einem lokalen Guide (Warum Paris? So alte Schule! Das verwirrte mich, bis mir klar wurde, dass das 20-Prozent-Projekt von zwei Google-Mitarbeitern in Paris stammt);
- Untersuchen Sie kulturelle Artefakte aus jedem Blickwinkel;
- Folgen Sie einem Hut durch einen interaktiven und animierten Pixar-ähnlichen Film von Spotlight Stories namens Windy Day.
Die Unterlegscheibe und der Magnet arbeiten mit dem Kompass des Telefons zusammen und ermöglichen Ihnen, Ihre Anwendungen auszuwählen oder einen Gegenstand aufzunehmen (das analoge Äquivalent eines Klicks). Die Linsen fokussieren Ihren Blick auf den geteilten Bildschirm in einer Weise, die Ihrem Gehirn vorgaukelt, dass das, was Sie sehen, tatsächlich überall um Sie herum ist. (Dies wird als stereoskopische 3D-Ansicht bezeichnet.) Bewegen Sie Ihren Kopf herum und der Bildschirm ändert sich, als ob Sie in dieser Welt wären – ohne Verzögerung. (Dies ist dem Gyroskop des Telefons zu verdanken, das den Drehimpuls misst.)
Warum also albert Google mit Virtual Reality mit 2-Dollar-Headsets herum, wenn Facebook kürzlich Oculus Rift für eine Milliarde Mal so gekauft hat? Sowohl Sony als auch Samsung stellen ihre eigenen (nicht billigen) Headsets her. Sicherlich ist eine größere Investition erforderlich, um in diesem Bereich etwas Sinnvolles zu tun?
Meiner Meinung nach hat Google Sony, Samsung und Facebook wahrscheinlich einen großen Gefallen getan. Hier ist ihre Begründung:
Indem wir das Experimentieren mit VR einfach und kostengünstig machen, hoffen wir, Entwickler dazu zu ermutigen, die nächste Generation immersiver digitaler Erlebnisse zu entwickeln und sie für jeden verfügbar zu machen.
Ich wette, dass viele der Entwickler auf der Konferenz nie daran gedacht hatten, in Virtual Reality oder Augmented Reality zu programmieren. Und sie könnten gerade jetzt. Das ist ein Segen für diese neue Technologie.
Google hat dieses Projekt nicht nur von Grund auf neu entwickelt - Mark Bolas, Professor an der University of Southern California (USC), hat vor zwei Jahren ein DIY-VR-Headset entwickelt, das ein iPhone verwendet. Das neueste Headset seines Institute for Creative Technologies-Labors besteht aus Kunststoff und kann von jedem gedruckt werden, der Zugang zu einem 3D-Drucker hat.
Eine von ihnen entwickelte Anwendung kombiniert ein organisches Chemiebuch mit der VR-Brille, mit der Sie durch die chemischen Verbindungen navigieren können, über die Sie gerade gelesen haben. (Hätte es das gegeben, als ich an der Universität war, wäre ich vielleicht Pre-Med geblieben.)
Bolas’ Ziel ist es, den Unterschied zwischen der realen und der digitalen Welt zu verwischen. Er sagte Arbeitswoche : Ich sehe keine Trennlinie zwischen virtueller Realität und realer Realität. Ich denke, in ein paar Jahren werden sie nicht mehr zu unterscheiden sein.
Das meiste, was mich beim Schreiben dieser Kolumne begeistert hat, tut genau das – Virtual Reality, 3D-Druck und ja, sogar Regenbogen-Webstuhl Armbänder nehmen das Digitale und verwandeln es in das Physische. Und jetzt hilft uns Google, einen weiteren Schritt auf diesem Weg zu gehen.
