Roger Federer: mit Perfektion spielen

Der unangefochtene Meister des Grand Slam ist zurück für mehr

2015 Getty Images

Die Erfolge von Roger Federer im professionellen Herrentennis sind beispiellos. Kein Mann hat so viele Grand-Slam-Titel gewonnen (20), noch in so vielen Grand-Slam-Finals erschienen (30). Allein in der Geschichte des Herrentennis hat er mindestens fünf Mal drei der vier Grand-Slam-Turniere gewonnen. Er war acht Mal Wimbledon-Einzelmeister und hielt den Titel zwischen 2003 und 2007 in aufeinander folgenden Jahren – eine Leistung, die er bei den US Open zwischen 2004 und 2008 nachahmte. In den letzten anderthalb Jahrzehnten war er der Weltbeste. Spieler für insgesamt 310 Wochen gerankt, zuletzt im Juni 2018.

Federers Karriere in einer Liste statistischer Superlative zu beschreiben, bedeutet jedoch, seine Statur zu schmälern. Während sich der 37-jährige Schweizer auf seine 19. US Open vorbereitet, wird sein Recht, nicht nur der erfolgreichste männliche Tennisspieler aller Zeiten, sondern auch der erhabenste Vertreter des Spiels zu sein, in Frage gestellt. Sein Status unter Zeitgenossen und ehemaligen Spielern ist derart, dass jede Kritik irrelevant, fast ungnädig erscheint. Als Serena Williams angekündigt vor dem Wimbledon-Männerfinale 2017: Ich war schon immer ein Federer-Fan. Ich denke, wenn nicht, ist es irgendwie uncool.

federercomp.jpg

2017 Getty Images

Was macht Federer also zum wohl größten Spieler in der Tennisgeschichte der Männer? Der ehemalige britische Nr. 1 Tim Henman erzählt Die Zeiten dass er ganz einfach keine Schwächen hat: Er kommt gut zurück, seine Vorhand ist einer der besten Schüsse in der Geschichte des Spiels, er ist ein großartiger Athlet, so bequem am Netz. Sie müssen gut spielen, um eine Chance zu haben, mitzuspielen. Autor David Foster Wallace, schreibt 2006 in Die New York Times , hatte eine poetischere Sicht auf seine Fähigkeiten. Federers Vorhand ist eine großartige flüssige Peitsche, sagt er, seine Rückhand eine Einhand, die er flach fahren, mit Topspin überziehen oder schneiden kann… .

Aber nichts davon, dachte Wallace, könnte die Erfahrung, Federer vor Gericht zu beobachten, richtig erklären, wo er zumindest teilweise von bestimmten physikalischen Gesetzen ausgenommen zu sein scheint. William Skidelsky, in Der Beobachter , greift das Thema auf und stellt fest, dass die meisten Top-Spieler inzwischen ein Power-Baseline-Spiel anwenden, Federer dies jedoch mit einem subtileren und abwechslungsreicheren Ansatz kombiniert. Dabei zeigt er eine neue Art des Tennisspielens auf, die ebenso attraktiv wie effektiv ist. In Wallaces Worten ist er Mozart und Metallica und diese Kombination ist irgendwie wunderbar.

Federers Geschichte ist auch für das Wiederaufleben seiner späten Karriere überzeugend, bei dem er drei der fünf Grand Slams gewonnen hat, an denen er in den letzten beiden Saisons teilgenommen hat. Nachdem er im ersten Jahrzehnt des Jahrhunderts das Herrentennis dominiert hatte, brach seine Karriere ein und er schaffte zwischen Anfang 2010 und 2017 nur einen Grand Slam. Dann kehrte er nach einer sechsmonatigen Verletzungspause im Jahr 2016 im Jahr darauf zurück in die Nehmen Sie die Australian Open und schlagen Sie den Erzrivalen Rafael Nadal. 2017 gewann er Wimbledon, ohne einen Satz zu verlieren.

10291345

Mike Ehrmann/WireImage

Federers 20-jährige Karriere hat nun den unwahrscheinlichen Weg einer umgekehrten Parabel nachgezeichnet: von unschlagbar zu unschlagbar, mit einer siebenjährigen Strecke, die eminent schlagbar ist, sagt Peter De Jonge in Die New York Times . Er zitiert die ehemaligen Tennisstars Rod Laver, Mats Wilander und Brad Gilbert, die alle argumentieren, dass Federer jetzt das beste Tennis seines Lebens spielt: Federer habe immer locker gespielt, sagt De Jonge, aber seit Australien habe er ein Spa-ähnliches Maß an Entspannung erreicht. Seine lange Pause verjüngt ihn.

Sein Wiederaufleben ist nicht nur das Ergebnis eines psychologischen Neustarts. 2014 wechselte er zu einem größeren Schläger, der seinen Rückhandantrieb verbesserte und seine Aufschlagsrückkehr stärkte. Statistiken zeigen, dass der Federer-Aufschlag jetzt eine effektivere Waffe ist, die ihm hilft, mehr Aufschlagpunkte und Spiele zu gewinnen und eine größere Anzahl von Assen zu liefern. Und er hat sein Spiel der Tatsache angepasst, dass er als Mittdreißiger nicht mehr so schnell ist wie früher. Henman sagt, Federer kompensiere mit einem offensiven Stil, der bedeutet, dass es seinen Gegnern schwer fällt, ihn dazu zu bringen, über den Platz zu laufen.

Die ehemalige Nummer 2 der Welt, Tommy Haas, erzählt Der New Yorker wie es sich anfühlt, mit ihm auf dem Platz zu stehen: Ich habe noch nie so viel Druck gespürt, wenn ich gegen einen anderen Spieler gespielt habe, als gegen Roger, wenn er auf dem Platz ist, wo man das Gefühl hat, keine Luft zum Atmen zu haben. Du bist auf den Fersen. Sie wissen nicht – geht der Ball dorthin? Geht es hier? Und das Gericht ist so groß. Aber hinter dem Tennisphänomen Federer steckt einfach die Liebe des Spielers zum Spiel und allem, was damit zusammenhängt. Im gleichen New Yorker-Stück erklärt Louisa Thomas: Er liebt Tennis. Nicht nur die Titel, nicht nur die Wettkämpfe, obwohl er auch diese liebt. Er liebt das Reisen. Er liebt es zu üben. Er liebt die Fans. Er liebt die Pressekonferenzen. Er liebt die Tradition, die Geschichte. Er liebt es, Geschichte zu schreiben.