Abschiedsfoto: Yves Saint Laurent verabschiedet sich
Der legendäre Schnapper Jean-Marie Perier über Ikonen der 60er, Familienwahrheiten und den Abschied von Saint Laurent
Ich habe diesen Typen wirklich geliebt! Aber er war sehr kompliziert. Selbst in einer Menschenmenge wirkte er einsam und traurig.
Der ‚Typ‘ auf dem Foto ist Yves Saint Laurent ; An ihn erinnert sich der Mann hinter der Kamera: Jean-Marie Perier.
Perier, jetzt 78, spricht über sein drittes Leben, als er in den 1990er Jahren Mode für die französische Elle fotografierte. Er begann seine Karriere als Musikfotograf in den 60er Jahren und tourte mit den Stars, die das Jahrzehnt prägten, von den Rolling Stones, Bob Dylan und den Beatles bis hin zu dem Franzosen Johnny Hallyday und Francoise Hardy – Periers damaliger Freundin. Hardy wurde seine Muse, ebenso wie ihr späterer Freund, Sänger und Schauspieler Jacques Dutronc.
Ich konnte mir nicht vorstellen, den Mann, den sie liebte, nicht zu lieben, sagt Perier. Er war unglaublich, und deswegen legte ich meine Kamera weg und drehte Filme mit ihm. Hardy und Dutronc sind immer noch sehr enge Freunde von Perier, der in dem hübschen mittelalterlichen Städtchen Villeneuve, etwa eine Autostunde von Toulouse entfernt, ein ruhiges Dasein führt.
Aufgewachsen war Perier ein talentierter Musiker und träumte davon, ein Jazzstar zu werden, aber ein Familiengeheimnis veränderte seinen Lebensweg. Mit 16 fand ich heraus, dass mein Vater [Schauspieler Francois Perier] nicht mein leiblicher Vater war. Es war ein großer Schock. Tatsächlich war mein leiblicher Vater ein berühmter Musiker [Sänger Henri Salvador]. Ich wollte das Gegenteil von ihm sein, also habe ich keine Musik mehr gemacht.
Stattdessen folgte er François auf seinen Filmsets. Während der Dreharbeiten zu Fellinis Nights of Cabiria dachte Jean-Marie erstmals über die Fotografie nach. Mein Vater machte sich große Sorgen um mich. Er wusste nicht, dass ich die Wahrheit [über meine Abstammung] kannte und konnte nicht verstehen, warum ich alles aufgegeben hatte. Er fragte alle anderen am Set: „Was soll ich mit meinem Sohn machen?“ Ein junger Journalist scherzte: „Wenn du nicht weißt, was du mit deinem Sohn anfangen sollst, schickst du ihn zu Paris Match!
Sein Vater nahm den Tipp an und arrangierte für Jean-Marie ein Treffen mit dem zukünftigen Verlagsmogul Daniel Filipacchi, damals ein junger Schnapper bei Paris Match, der auch eine dem Jazz gewidmete Radiosendung hatte. Filipacchi erkannte einen Seelenverwandten und stellte Perier vor Ort als seinen Assistenten ein und stattete ihn mit einer Leica aus. Er arbeitete ein Jahr bei Paris Match, bevor er in die französische Armee eingezogen wurde, um in Algerien zu dienen. Ein Jahr später traf er wieder auf Filipacchi, der ein Musikmagazin namens Salut les Copains gründete.
Sie schlossen sich zu einer der größten Erfolgsgeschichten der französischen Verlagsgeschichte zusammen. 1962 haben wir mit 100.000 Exemplaren angefangen, sagt Perier. Sechs Monate später produzierten wir monatlich mehr als eine Million Zeitschriften.
Perier wurde schnell zum gefragten Musikfotografen seiner Generation. Er hatte beispiellosen Zugang zu den größten Teenie-Idolen und hatte freie Hand, seine eigenen Erzählungen und Hintergründe zu kreieren. Denkwürdige Bilder sind die The Stones, die 1966 in einem Zug aus Marseille sprudelnden Pop tranken; eine junge Marianne Faithfull, die 1965 im Fenster von Jaeger in London posierte, und ein frisierter, angekleideter und gestiefelter James Brown, der 1967 in Long Island aus seinem Jet stieg.
Daniel hat mir nie gesagt, was ich tun soll. Er sagte nur: ‚Mach einfach Bilder, die Eltern hassen!‘ Damals war das viel einfacher. Als ich The Stones, The Beatles und Johnny Hallyday kennenlernte, waren sie 17 bis 22 Jahre alt. Es war fast Kinderkram. Ich könnte sie bitten, alles zu tun! Können Sie glauben, dass 12 Jahre lang niemand nach einem Bild gefragt hat, bevor ich es gedruckt habe?
Nach einer relativ kurzen Karriere als Filmregisseur zog Perier nach LA, um Werbespots für Marken wie Coca-Cola und Ford zu drehen. Ich kam 1980 an, der Beginn des Trends für europäische Regisseure dort drüben. Es war unglaublich, mit Leuten wie Ridley Scott zu arbeiten. Ich blieb weitere 10 Jahre und machte mehr als 600 Anzeigen. Dann änderte ich 1990 wieder die Richtung.
Seine Schwester Anne-Marie Périer war damals Redakteurin von French Elle und schlug vor, nach Paris zurückzukehren, um Mode zu fotografieren. Sie hat einen guten Sinn für Humor und dachte, es wäre interessant für mich, dieselbe Inszenierung wie in den 1960er Jahren zu kreieren, diesmal jedoch für Designer. Am Anfang war es für mich sehr lustig, Bilder von Designern zu machen, da mich alle von früher kannten. Saint Laurent hatte viele Smokings für Francoise [Hardy] gemacht, also kannte ich ihn gut. Aber für mich waren diese Designer die neuen Rockstars. Niemand lebte damals wie Saint Laurent, Karl Lagerfeld oder Jean Paul Gaultier. Niemand hatte seine Fantasie und Verrücktheit.
Als Perier 1995 diese Aufnahme (oben) machte, wollte er die (wenn auch zutreffende) Wahrnehmung von Saint Laurent als schmerzhaft schüchtern und zurückgezogen herausfordern. Er war schon ziemlich krank. Er wusste, dass es der Anfang vom Ende war, also war es wie ein Abschiedsbild, er hinter dem Vorhang, nur lächelnd. Es war, als ob er es sagte. 'Ich habe diese ganze Show gemacht, also kann ich jetzt gehen.'
Die Elle-Strecke sollte eines der allerletzten Fotoshootings des großen Modeschöpfers sein, der 2008 im Alter von 71 Jahren starb. Die Geschichte hat auch eine berührende Wendung. Perier hatte kurz vor seinem Tod ein zufälliges Treffen mit Saint Laurent in einem Restaurant in Paris. Er sagte mir, dass er das Bild liebte und fragte, ob er einen Druck haben könnte. Ich war erstaunt, also habe ich es natürlich am nächsten Tag in seine Wohnung geschickt. Zwei Tage später starb er, aber er hatte bereits vereinbart, mir Blumen und eine Dankeskarte für das Geschenk zu schicken. Es war so schön von ihm.
Perier ist selbst ein nationaler Schatz und bereitet sich auf seine nächsten Abenteuer vor: eine Ausstellung in der Londoner Little Black Gallery und die Veröffentlichung einer Reihe von Kurzgeschichten, die vom Alter inspiriert sind. Dunkler Humor, sagt er, ist wichtig, wenn man 70 wird. Die Leute sagen dumme Dinge wie: „Alt sein ist wunderbar.“ Warum finden sie es so toll? Wichtig ist, sich nie zurückzulehnen. Sie dürfen keine Zeit verlieren.
Designers by Jean-Marie Perier ist bis 14. Oktober in der Little Black Gallery, 13A Park Walk, London SW10 0AJ zu sehen
Porträt von Yves Saint-Laurent, Paris, 1995 JEAN-MARIE PÉRIER, mit freundlicher Genehmigung von The Little Black Gallery
