Afrika nimmt an Weltraumrennen teil: Sollte Ghana überglücklich sein?
GhanaSat-1 stellt die winzige westafrikanische Nation in Konkurrenz mit der Nasa und den Chinesen
NASA/Nachrichtenmacher
Ghanas Raumfahrtprogramm hat letzte Woche einen kleinen Schritt gemacht und einen großen Sprung in das Wettlauf um die Subsahara.
Die erfolgreiche Umlaufbahn von GhanaSat-1, seinem ersten Weltraumsatelliten, bedeutet, dass die winzige westafrikanische Nation jetzt eine von Dutzenden von Nationen ist, die um die Besetzung der niedrigen und hohen Erdumlaufbahnen und um die Förderung der wissenschaftlichen Entdeckungen der Menschheit konkurrieren.
GhanaSat-1 startete im Juni vom Kennedy Space Center und wurde fast einen Monat später von der Internationalen Raumstation ISS entlassen. Es begann letzte Woche zu kreisen.
Für ein Land, das beschrieben wird als „verkrüppelt durch Armut, Hunger, Korruption, Analphabetismus und schlechte Regierungsführung“ , was ist der Anreiz, Weltraumprogramme zu priorisieren und was ist erreichbar?
Das neue Weltraumrennen
Ghana ist nicht das erste Entwicklungsland, das einen Satelliten ins All schickt. Nigeria, Turkmenistan und Mauritius, alle als „Schwellen- und Entwicklungsländer“ von der IWF , mit problematischen sozialen Problemen konfrontiert sind, aber in den Himmel steigen.
Etwa 70 Länder behaupten, über ein Weltraumprogramm zu verfügen, wenn auch mit unterschiedlichem Erfolg. Nigerias erster Satellit wurde 2003 gestartet und weitere folgten, jeder ein Meilenstein in den 'Bemühen der Nation, nationale Probleme durch Weltraumtechnologie zu lösen', sagte der ehemalige Präsident Goodluck Jonathan.
Da jedoch The Ökonom und andere fragen: Wie können sich arme Länder Raumfahrtprogramme leisten?
Die Realität ist, dass es aufgrund der relativ niedrigen Kosten für Satelliten nicht unbedingt erforderlich ist, einer Weltraumorganisation gegenüber anderen sozialen Programmen Vorrang zu geben.
GhanaSat-1 wurde beispielsweise durch die Zusammenarbeit mit der Japanese Aerospace Exploration Agency zu einem Preis von 500.000 US-Dollar (384.000 GBP) ermöglicht. Der Satellit ist mit Kameras mit niedriger und hoher Auflösung ausgestattet, die die Küstenlinie zur Kartierung und Datenerfassung überwachen können.
Am anderen Ende des Spektrums stehen die Weltraum-„Eitelkeitsprojekte“, sagt The Economist, wie das ursprüngliche Weltraumrennen zwischen den USA und der Sowjetunion während des Kalten Krieges und wohl der neuere Kampf zwischen den USA und China.
Mit einem Jahresbudget von 1,3 Mrd. Nichtsdestotrotz konkurriert Peking im Wettlauf zum Mars und hat sich 'als größte Bedrohung für die amerikanische und russische Vorherrschaft im Weltraum positioniert', sagt Vize .
Ironischerweise gehen größere Geldsummen und grandiosere Ziele oft mit einem fehlgeleiteten Bedeutungsgefühl einher.
Im Jahr 2009 schrieb der Autor Gerard DeGroot in der Täglicher Telegraph dass die Heldentaten der Nasa 'eine sinnlose Geldverschwendung' waren und dass George W. Bushs Plan, eine bemannte Mission zum Mars zu schicken - mit einem Preis von 400 Milliarden Dollar (307 Milliarden Pfund) - von seinem Wunsch inspiriert wurde, den Chinesen voraus zu sein.
Klein denken
Ghana steht auf Platz 144 auf der BIP-pro-Kopf-Liste des IWF, mit 23 Prozent des Landes leben in Armut und hohe Kindersterblichkeit.
Doch weit entfernt von der Grandiosität der US-amerikanischen und chinesischen Weltraumbemühungen verkörpert GhanaSat-1 mit einem Gewicht von nur 2,4 Pfund große Hoffnungen für die Zukunft des Landes. Die Erforschung des Weltraums kann wohlhabende Investoren anziehen und soziale Vorteile, einschließlich der Beschäftigung, ernten.
Es überrascht vielleicht nicht, dass dies große und kleine Länder motiviert hat, ein Weltraumprogramm zu starten, nicht zuletzt Indien .
Indiens Mars-Orbiter-Mission 2013 kostete 73 Millionen US-Dollar, während Maven der Nasa, die eine ähnliche Funktion hatte, im selben Jahr 671 Millionen US-Dollar kostete. Ars Technica berichtet.
'Mit Blick auf die sparsame Weltraumtechnologie des Landes zieht Indien Investoren über Frankreich und Japan hinaus an', und andere Entwicklungsländer werden wahrscheinlich als nächstes folgen, fügt die Website hinzu.
„Bangalore wurde nicht nur wegen seines angenehmen Wetters und der schönen Gärten zu einem Technologiezentrum“, Quarzmedien berichtet. 'Es ist die Heimat von ISRO und anderen High-Tech-Branchen, die ein Umfeld und einen Pool von Ingenieuren geschaffen haben.'
Die Vorteile
In den letzten 44 Jahren ist die indische Weltraumforschungsorganisation von primitiven Satelliten zu bahnbrechender Technologie übergegangen und hat 'bemerkenswerte Leistungen mit einem knappen Budget vollbracht', berichtet Ars Technica. Neu-Delhi verfügt nun über ein Arsenal von Satelliten, die für Kommunikation, Datenerfassung und Militäroperationen geeignet sind.
Die technologischen Fortschritte haben auch vor Ort geholfen. 1999 tötete beispielsweise ein massiver Zyklon an der Ostküste Indiens mehr als 10.000 Menschen , aber als 2013 der ähnlich große Zyklon Phailin dieselbe Region traf, nur 21 Menschen sind gestorben .
Der Unterschied wird größtenteils auf die Frühwarnsysteme des Wetters zurückgeführt, die von Indiens riesigem Angebot an Wettersatelliten bereitgestellt werden, sagt die UN.
Kleinere Länder betrachten Indien als Beispiel für das, was möglich sein könnte.
In Ghana glaubt Professor Richard Damoah, Forschungsassistent an der Nasa, der Einsatz von GhanaSat-1 könnte staatliche Ressourcen für ein weiteres Satellitenprojekt lenken, das von der All Nations University und dem Science Space and Technology Centre des Landes koordiniert wird. Techcrunch berichtet.
Nach diesem Start haben wir jetzt die Unterstützung des Präsidenten und des Kabinetts, sagte er. Wir wollen einen GhanaSat-2 mit hochauflösenden Kameras entwickeln, der Dinge wie illegalen Bergbau, Wasserverbrauch und Entwaldung überwachen könnte.
