Arsenal verneigt sich, als Barcelona-Stars die Kluft in der Klasse betonen
Tore von Neymar, Suarez und Messi bringen die Gunners zum Packen, da Wenger darauf besteht, dass die Saison noch nicht vorbei ist
Richard Heathcote/Getty Images
Barcelona 3 Arsenal 1 [Barcelona gewinnt 5:1 in der Gesamtwertung]
Wie vorhergesagt, gab es gestern Abend im Camp Nou keinen atemberaubenden Champions-League-Sieg für Arsenal gegen den mächtigen Barcelona. Die Gunners gingen mit 3: 1 verloren, als Barcas viel gepriesene Spitzenreiter Lionel Messi, Luis Suarez und Neymar alle trafen und das Team von Arsene Wenger im sechsten Jahr in Folge den Wettbewerb in der letzten 16-Phase verließ.
Abgesehen von dramatischen letzten Wochen in der Premier League ist Arsenal daher dazu bestimmt, die Saison ohne Pokal zu beenden, und angesichts der jüngsten Leistungen könnte ihre größte Herausforderung darin bestehen, sich für die Champions League der nächsten Saison zu qualifizieren.
In allen Wettbewerben im Jahr 2016 haben die Männer von Arsene Wenger nur sechs von 17 Spielen gewonnen, ein schockierender Formverfall, der nach der Niederlage gegen Barcelona am Mittwoch zu einem brutalen Angriff von Roy Keane führte. Es sagt Ihnen, dass sie eine schwache Gruppe von Spielern haben, die es für bestimmte Spiele anscheinend nicht heben können “, sagte Keane in seiner Rolle als ITV-Experte. 'Zweifellos hat der Druck sie in den letzten Monaten zugenommen, und für Spieler des Fußballklubs Arsenal, die mit Druck nicht umgehen können, sollten Sie nicht dort sein.'
Keane beschuldigte die Arsenal-Spieler, „die Fans zu betrügen“, und fuhr fort: „Als ich gegen Arsenal spielte, hatten sie immer ein starkes Rückgrat für ihre Mannschaft. Wenn man sich dieses Team jetzt ansieht, würde man sich immer seine Chancen vorstellen, denn es scheint eine Schwäche zu geben, vielleicht den ganzen Verein.'
Das war ein verdeckter Schlag gegen Wenger, der nach der Implosion von Arsenal zunehmend unter Druck steht. Der Franzose schlug nach der Niederlage im FA Cup gegen Watford am Samstag auf seine Kritiker ein und war am Mittwochabend erneut in der Defensive. „Ich bin mit der Leistung zufrieden“, sagte er. „Die Qualität unseres Spiels war gut. Die Leistung zeigt, dass unsere Saison noch nicht vorbei ist.“
Als ihm jedoch gesagt wurde, dass ein Verein von Arsenals Format versuchen sollte, über das Achtelfinale der Champions League hinauszukommen, schnappte Wenger: „Wir sind gegen Topklubs angetreten, die weitergemacht haben und danach die Champions League gewonnen haben. Einmal waren wir völlig schuldig, gegen Monaco. Die anderen waren zweimal gegen Bayern und Barcelona.'
Diese aufschlussreiche Reaktion wird Wengers Kritikern als weiteren Beweis dafür dienen, dass es ihm an Ehrgeiz mangelt. Sicherlich sollte er seinen Verein als 'Top-Mannschaft' sehen und versuchen, den Wettbewerb zu gewinnen, nicht nur bis in die K.-o.-Phase zu kommen.
In der Premier League ist es ähnlich, heißt es, wo Wenger und der Arsenal-Vorstand mit dem Platz unter den ersten vier zufrieden zu sein scheinen. Kurz gesagt, Arsenal ist in einem Kreis der Mittelmäßigkeit gefangen, der so lange andauern wird, wie Wenger das Sagen hat.
Es gab nichts Mittelmäßiges an Barcelona, als sie mit Leichtigkeit in die letzten Acht vordrangen. Neymar erzielte in der 18. Minute die Führung (kurz nachdem David Ospina aus kurzer Distanz eine atemberaubende Parade gegen Lionel Messi gezeigt hatte) und Mohamed Elnenys süsser Treffer für die Gäste kurz nach der Pause war nur ein Trost.
Die Tore von Luis Suarez, der einen unverschämten Volleyschuss erzielte, und Lionel Messi, dessen überragender Chip den Kampf beendete, unterstrichen die Kluft in der Klasse zwischen den beiden Mannschaften und hielten Barcelona auf Kurs, um 1989 und 1990 als erster Verein seit dem AC Mailand zu gewinnen aufeinanderfolgende Europapokale.
'Die Tatsache, dass wir zum neunten Mal in Folge das Viertelfinale erreicht haben, ist eine großartige Statistik', sagte Barcelonas Trainer Luis Enrique. „Ich weiß nicht, ob das noch ein anderes Team geschafft hat. Ich werde glücklich sein, wen auch immer wir im Viertelfinale bekommen. Die einzige Mannschaft, die ich nicht ziehen möchte, ist Barca und wir können sie nicht bekommen.'
