Barcelona schärft das Messer vor dem Showdown bei Arsenal
Die spanischen Giganten sind in unheilvoller Form, während die Räder vom Zug der Gunners fallen
David Ramos/Getty Images
Während die Saison von Arsenal die ersten Anzeichen einer Auflösung zeigt, hat Barcelona, das Team, das sich immer darüber gefreut hat, die Gunners zu entgleisen, mit einem 7: 0-Sieg gegen Gary Nevilles Valencia im Hinspiel ihres Copa del Rey-Halbfinals für ihren jährlichen Showdown gestärkt. Finale im Nou Camp.
Arsenal, das derzeit mit einem Formeinbruch zu kämpfen hat, der in der Premier League vom ersten auf den vierten Platz gerutscht ist, trifft am 23. Februar im Achtelfinale der Champions League auf den spanischen Giganten. Angesichts der aktuellen Form der beiden Mannschaften könnte es sein eine grausige Nacht für die Nord-London-Seite.
Während die Gunners nur eines ihrer letzten fünf Spiele gewonnen haben – eine nicht überzeugende 2:1-Niederlage gegen Meistermannschaft Burnley im FA Cup – hat Barcelona neun auf der Sprungkraft gewonnen und ist nun in den letzten 27 Spielen ungeschlagen, ein Lauf, der sich in die Länge zieht bis Oktober. Und während Arsenal in den letzten fünf Spielen nur fünf Tore erzielt hat, steht Barcelona für die Saison bereits im dreistelligen Bereich.
Aber wenn Arsenal später in diesem Monat viel zu befürchten hat, ist es Neville, der heute Morgen verletzt ist. Anfang Dezember hat der ehemalige Verteidiger von Manchester United und England seine Karriere als TV-Experte auf den Weg gebracht, um die Zügel bei Valencia zu übernehmen, aber er ist seit acht Ligaspielen ohne Sieg und hat jetzt die Demütigung seiner Mannschaft durch die Europameister.
'Ich werde heute Nacht nicht gut schlafen', sagte er Reportern nach dem Spiel. 'Das ist eine der schlimmsten Erfahrungen, die ich je im Fußball gemacht habe.'
Luis Suarez und Lionel Messi teilten sich die Tore, wobei Suarez vier gegen eine Mannschaft von Valencia erzielte, die nach dem Platzverweis von Shkodran Mustafi die zweite Halbzeit mit zehn Mann spielte. Für Messi beinhaltete die Bilanz einen persönlichen Meilenstein, da sein zweiter des Abends ihn zu 500 Karrieretoren führte.
Das Ergebnis wäre schlimmer gewesen, wenn Neymar keinen Elfmeter verschossen hätte, aber das wird für Barcelona keine Rolle spielen, das mit Sicherheit in die letzten Vier des Wettbewerbs einziehen wird.
'Kurz nach dem Spiel war #Nevilleveteya, was übersetzt 'Neville go now' bedeutet, in Valencia auf Twitter angesagt', berichtet die [2]BBC. Ein lokaler Radiosender, Cadena Cope, sagte, dass Valencias singapurischer Eigentümer Peter Lim jetzt über die Zukunft seines Managers nachdenkt.
Auf die Frage, wie er mit dem Druck umgehe, antwortete Neville, es gehe ihm „in Ordnung“ und ging kurz auf eine Frage nach einem möglichen Rücktritt ein. »Nein«, sagte er. Als das Thema später in der Pressekonferenz noch einmal zur Sprache kam, schnappte er: „Nächste Frage. Das habe ich schon einmal beantwortet. Ich glaube, ich war sehr klar.'
Er entschuldigte sich bei den Valencia-Fans und sagte: „Die positive Einstellung war in meinem Leben unbeweglich. Als Spieler hatte ich das letzte Mal vor 18 Jahren Zweifel und von diesem Moment an habe ich einen Mechanismus entwickelt, um mit solchen Situationen umzugehen.'
Valencias nächstes Spiel ist ein Ligaspiel am Sonntag gegen Real Betis und Neville weiß, dass sein Schicksal vom Ausgang abhängen könnte. »Seien Sie klar«, sagte er. 'Wir müssen am Sonntag liefern.'
