Buch der Woche: Der Fall der verheirateten Frau
Antonia Frasers Biografie nimmt ein Leben an, das sich „wie ein viktorianischer Sensationsroman“ liest.
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Caroline Norton, die Thema von Antonia Frasers zwanghaft lesbarer Biografie, hatte ein Leben, das sich wie ein viktorianischer Sensationsroman liest, sagte Katie Rosseinsky in der Londoner Abendstandard . Sie wurde 1808 geboren und war die Enkelin des irischen Dramatikers Richard Brinsley Sheridan und gehörte zu einem Trio von weithin bewunderten Schwestern, die die Drei Grazien genannt wurden.
Nach einer finanziell sinnvollen Heirat mit dem Tory-Abgeordneten George Norton im Jahr 1827 zog Caroline nach London, gründete einen modischen Salon und begann eine lukrative Karriere als Dichterin und Romanautorin. George, verärgert darüber, dass sein Stern von einer Frau in den Schatten gestellt wurde, und eifersüchtig auf ihre enge Freundschaft mit Lord Melbourne (einem Salon-Stammgast), begann seine Frau bösartigen Angriffen auszusetzen, nachdem er sie einmal so hart trat, dass er eine Fehlgeburt verursachte. Caroline hatte jedoch keinen Rechtsweg: Ehefrauen – und ihr Einkommen – waren Eigentum ihres Mannes.
1835 floh Caroline aus dem Ehehaus und nahm ihre drei Söhne mit, sagte Roger Lewis in Der tägliche Telegraph . George holte die Jungen jedoch zurück – sie wurden in eine Kutsche gepfercht – und behandelte sie entsetzlich. Ein Sohn, Willie, starb im Alter von neun Jahren nach einem Reitunfall an medizinischer Vernachlässigung; ein anderer, Brin, wurde klinisch verrückt.
Norton leitete auch eine Klage gegen Lord Melbourne (inzwischen Premierminister) ein und beschuldigte ihn des kriminellen Gesprächs – Ehebruchs – mit Caroline. Fraser hat großen Spaß an dem Fall, der London im Juni 1836 mit seinen Details zu Melbournes regelmäßigen Besuchen und der Nutzung des Hintereingangs erregte. Obwohl Melbourne freigesprochen wurde, hinterließ der Fall einen bleibenden Fleck auf Carolines Charakter. Dieses beeindruckend recherchierte und mitreißende Buch ist der Klassiker von Antonia Fraser.
Da Caroline daran gehindert wurde, ihre Kinder jemals zu sehen, investierte sie ihre Energie in die Reform des Gesetzes, sagte Lara Feigel in Der Wächter . Sie half bei der Initiierung des Custody of Infants Act von 1839, der verheirateten Frauen das Recht einräumte, das Sorgerecht für ihre Kinder zu beantragen. Nicht dass es ihr geholfen hätte: George verlegte ihre Söhne nach Schottland, außerhalb der Zuständigkeit des Gesetzes.
Caroline spielte auch eine Rolle bei der Gestaltung des Gesetzes über Ehesachen von 1857 (das erstmals die Scheidung durch die Zivilgerichte ermöglichte) und andere Reformen, die verheirateten Frauen ein Recht auf ihren eigenen Besitz einräumten. Sie sei kein sympathischer Charakter und auch keine Feministin, sagte Daisy Goodwin in Die Sunday Times : Sie dachte, Frauen sollten von Männern beschützt werden. Aber ihr Handeln hat das Los der Frauen stark verbessert. Fraser hat sicherlich Recht, sie eine Heldin des 19. Jahrhunderts zu nennen.
Weidenfeld 304 pP 25 £; Buchhandlung der Woche 19,99 €
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