Buch der Woche: Devils, Lusts and Strange Desires
Richard Bradfords Biografie von Patricia Highsmith porträtiert eine Frau, die 'emotionale Gewalt umwerben'
- Devils, Lusts and Strange Desires von Richard Bradford
- Missionsökonomie von Mariana Mazzucato
- Eine Lüge, die dir jemand über dich erzählt hat von Peter Ho Davies
Patricia Highsmith gab der Welt eine Reihe denkwürdiger Schurken, sagte Wendy Smith in Die Washington Post – am bekanntesten der ehrgeizige Psychopath Tom Ripley. Richard Bradford, der neueste Biograph der Romanautorin, vermutet, dass solche Kreationen in ihrem eigenen gruseligen und beunruhigenden Verhalten verwurzelt sind. Sie verführte gerne verheiratete Frauen oder Frauen in festen lesbischen Beziehungen und suchte nach Affären, die Täuschungen und Lügen erforderten. Highsmith, argumentiert er, war jemand, der emotionale Gewalt umwarb und sie als Treibstoff für ihre Fiktion benutzte. Als reuelose Alkoholikerin war sie exzentrisch – sie trug Schnecken in ihrer Handtasche – und bigott: Sie hasste Schwarze, Latinos, Katholiken und Juden. Frühere Biografen haben nach erlösenden Merkmalen gesucht: Andrew Wilson, dessen Schöner Schatten erschien 2003, versuchte, ihr imaginärer empathischer Freund zu sein; Bradford besteht darauf, dass Highsmith selten etwas anderes als faul und abscheulich war.
1921 in Fort Worth, Texas, geboren, hatte Highsmith keinen idealen Start ins Leben, sagte John Carey in Die Sunday Times . Ihre Künstlereltern, die sich vor ihrer Geburt trennten, hielten ein Kind für eine Belastung – deshalb trank ihre Mutter Terpentin in der Hoffnung auf eine Abtreibung. Highsmith überlebte eine schwierige Kindheit und die Spanische Grippe und wurde ein intelligenter, trinkfreudiger Student am Barnard College in New York, sagte Scott Bradfield in Der Zuschauer . Dort entwickelte sie eine Vorliebe für hübsche, wohlerzogene Mädchen. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie einige Zeit als Comicautorin, bevor sie ihren Debütroman veröffentlichte. Fremde in einem Zug , im Jahr 1950. Von Alfred Hitchcock in einen Film verwandelt, setzte er ein Muster für kommerziellen Erfolg, das ein Leben des besessenen Reisens erleichterte. Sie gründete verschiedene Häuser in Europa, darunter eines im ländlichen Suffolk.
Highsmiths Unannehmlichkeiten – und ihre Neigung zu lügen – machen sie zu einem schwierigen Thema, sagte Ian Thomson in der Londoner Abendstandard . Bradfords Biografie ist jedoch eine Enttäuschung, denn sie ist voller grammatikalischer Fehler – eine Überraschung, da er Universitätsprofessor ist – und grob reduzierender Interpretationen ihrer Liebesbeziehungen. Nun, ich fand Bradfords zentrale These überzeugend, sagte Roger Lewis in Die Zeiten – dass Highsmith sich dem Leben wie ein verrückter Experimentator näherte und es in die abweichenden Formen verwandelte, die ihre Krimis inspirierten. Und ich stimme auch seiner Ansicht eher zu, dass sie eine außergewöhnlich schreckliche, verrückte alte Fledermaus war.
Bloomsbury Karavelle 272pp £20; Der Wochenbuchladen £ 15.99
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