Coronavirus und ME: Ärzte befürchten Welle des chronischen Erschöpfungssyndroms
Die wenig verstandene Krankheit CFS/ME wird oft durch Virusinfektionen ausgelöst
Die wenig verstandene Krankheit CFS/ME wird oft durch Virusinfektionen ausgelöst
Aris Oikonomou/AFP/Getty
Da die Zahl der täglichen Todesopfer in Großbritannien sinkt und die unmittelbare Bedrohung durch Covid-19 zurückgeht, warnen Ärzte davor, dass der Ausbruch zu einem langfristigen Anstieg von Fällen einer schwächenden und nicht behandelbaren Krankheit führen könnte.
Chronisches Erschöpfungssyndrom, auch bekannt als myalgische Enzephalomyelitis oder CFS/ME, ist eine Krankheit mit einer Vielzahl von Symptomen, sagt die NHS . Das häufigste Symptom sei extreme Müdigkeit und allgemeines Unwohlsein, fügt er hinzu.
Der Zustand ist in der Regel lebenslang und oft verheerend, sagt Die Washington Post . Bis zu 25 % der ME/CFS-Patienten sind jahrelang ans Haus oder ans Bett gefesselt.
Obwohl die Krankheit nicht gut verstanden wird, ist eine mögliche Ursache eine Veränderung des Immunsystems und der Art und Weise, wie es auf Infektionen reagiert, sagen die USA Zentren für Seuchenkontrolle .
Es ist bekannt, dass mehrere Viren es bei einigen der Menschen auslösen, die sie infizieren. Häufungen von ME/CFS seien vielen Infektionsausbrüchen gefolgt, sagt er Der Atlantik . In einer Studie mit 233 Einwohnern Hongkongs, die die Sars-Epidemie von 2003 überlebt hatten, hatten etwa 40 % nach etwa drei Jahren chronische Müdigkeitsprobleme.
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Forschung veröffentlicht in Britisches medizinisches Journal fanden 2006 heraus, dass ein relativ einheitliches postinfektiöses Erschöpfungssyndrom bei einer signifikanten Minderheit von Patienten sechs Monate oder länger nach einer klinischen Infektion mit mehreren verschiedenen viralen und nicht-viralen Mikroorganismen bestehen bleibt.
Ob Covid-19 die gleiche Langzeitwirkung hat, ist noch nicht bekannt. ME/CFS wird typischerweise diagnostiziert, wenn die Symptome sechs Monate oder länger anhalten, sagt The Atlantic, und das neue Coronavirus hat Menschen kaum so lange infiziert.
Viele Menschen, die sich mit dem neuen Coronavirus infiziert haben, leiden jedoch wochenlang unter extremer Müdigkeit und Muskelkater, nachdem das Virus ihren Körper verlassen hat. Forscher vermuten, dass zumindest einige Covid-Patienten krank bleiben und schließlich ein postvirales ME/CFS entwickeln werden, berichtet die Washington Post.
Angesichts des Ausmaßes der Pandemie – die offizielle Zahl der Infektionen nähert sich zehn Millionen – könnte der Ausbruch des Coronavirus eine große Bevölkerung mit postviralen Problemen nach sich ziehen, die lebenslang und in einigen Fällen zu Behinderungen führen könnten, warnt die Zeitung.
Laut The Atlantic könnte eine neue Welle von Fällen jedoch eine Art Silberstreif am Horizont hervorrufen.
Die Symptome von ME/CFS wurden lange trivialisiert; seine Patienten glaubten nicht; seine Forscher sind unterfinanziert, berichtet das Magazin. Wenn die Pandemie eine große Population von Menschen hervorbringt, die Symptome haben, die denen von ME/CFS ähneln, könnte dies die Erforschung dieser und anderer übersehener Krankheiten auslösen.
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