Emirates One&Only Wolgan Valley Review: Extremer Luxus im australischen Busch
Während Hotels und Resorts auf der ganzen Welt die Messlatte im ständig eskalierenden Luxus-Wettrüsten immer höher legen, haben mehrere – hauptsächlich in Asien und im Nahen Osten – damit begonnen, sich als Sechs- oder sogar Sieben-Sterne-Haus zu bewerben.
Die meisten sind riesig, exklusiv, schillernd oder eine Kombination aus allen dreien. Das erste Hotel mit sieben Sternen war das Burj al Arab in Dubai, das sich selbst als das luxuriöseste Hotel der Welt bezeichnet. Um nicht zu übertreffen, folgten andere, darunter das Pangu 7-Sterne-Hotel in Peking, der Tameer Tower in Abu Dhabi und die Blume des Ostens im Iran – alle versprechen sieben Sterne Luxus.
Das Emirates One&Only Wolgan Valley erhebt solche Ansprüche nicht, bringt jedoch den gleichen Ehrgeiz in eine verschlafene Ecke des australischen Busches, und nur neun Jahre nach seiner Eröffnung kann das Resort zu Recht behaupten, eine der luxuriösesten Unterkünfte in den Weiten zu sein Inselnation.
Outback-Luxus
Wolgan Valley ist ein weniger bekannter Bergrücken der Blue Mountains, der ausgedehnten Bergkette, die westlich von Sydney liegt.
Die Gegend ist ein beliebtes Touristenziel, aber die meisten Besucher kommen nicht weiter als Katoomba, die Heimat der Three Sisters, einer spektakulären dreizackigen Felsformation, die das Jamison Valley überragt.
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2013 AFP
Fahren Sie jedoch noch ein Stück weiter, und das Spektakel geht weiter, während die Touristen abfallen.
Neue Ausblicke tauchen auf und verschwinden entlang der kurvenreichen Straßen, aber der atemberaubendste von allen könnte nur der erste Blick auf das Wolgan Valley selbst sein, das von allen Seiten von hoch aufragenden orangefarbenen Klippen umgeben und mit staubigen grünen Bäumen bedeckt ist, weich Gräser und dieser blaue Dunst, der die gesamten Blue Mountains bedeckt.
Weiter die Straße hinunter weist ein Wegweiser zum Emirates Wolgan Valley auf ein großes Tor hin, an dem Sie ein Parkservice zu einem schattigen Parkplatz führt, Ihr Gepäck in seinen wartenden Geländewagen entlädt und Sie durch das weitläufige Gelände bis vor die Haustür des Resorts fährt, wo Sie werden von Empfangsdamen mit einer Verbeugung begrüßt – ein erster Vorgeschmack auf den kommenden Luxus.
Das Resort
Die erste Erfahrung jedes Gastes im Emirates One&Only Wolgan Valley besteht darin, seine Check-in-Dokumente auszufüllen und dabei die Bergwelt zu überblicken, die während Ihres gesamten Aufenthalts zu einem ständigen Begleiter wird.
Mit einem Hauch des Herzens – eine Geste, die allen One&Only-Resorts gemeinsam ist – bieten die Kellner ankommenden Gästen während des Check-in-Prozesses einen einzigartigen Cocktail an.
Hier lernen Sie das Team kennen, das Sie während Ihres Aufenthalts begleiten wird, und tauchen ein in Australiens Interpretation der gehobenen Gastfreundschaft, die mehr auf Herzlichkeit als auf Unterwürfigkeit basiert. Jeder, den Sie treffen, scheint über ein hohes Fachwissen zu verfügen – vom Biologen bis zum Sommelier, vom Weltklasse-Reiter bis zum Gärtner – und das gesamte One&Only-Team fühlt sich schnell eher als neue Freunde denn als Hotelpersonal.
Nach dem Einchecken können Sie entweder zu Fuß gehen oder einen Golfbuggy zu Ihrer Kabine nehmen. Es ein Zimmer zu nennen, würde ihm keinen Gefallen tun; Jede Suite ist eine eigenständige Unterkunft, die entweder oben auf einem Hügel oder unten im Tal liegt. Alle wurden sorgfältig so angeordnet, dass ihre Fenster zum Busch hin ausgerichtet sind, anstatt sich gegenseitig zu überblicken, was jedem Gast ein Gefühl der Abgeschiedenheit vermittelt.
Auf der Veranda stehen so viele Fahrräder, wie Sie Gäste in Ihrer Gruppe haben. Diese gehören während Ihres gesamten Besuchs Ihnen – und der ideale Weg, um die riesigen Anwesen des Resorts zu erkunden, obwohl Sie am dritten Tag, wenn Sie Ihr Fahrrad viel benutzt haben, möglicherweise ein wenig Schmerzen im Sattelbereich haben.
Im Inneren der Eingangstür begrüßt Sie ein prasselnder Kamin, der im Hochsommer vielleicht nicht unbedingt notwendig ist, aber dennoch eine romantische Ergänzung des Raumes ist. Um das Feuer herum befinden sich Plüschsessel, in denen Sie sich tagsüber entspannen können, und um die Ecke steht ein riesiges einladendes Bett mit perfekt frischer Bettwäsche.
Jede Kabine verfügt über einen eigenen begehbaren Kleiderschrank, eine sehr gut gefüllte (und aufgefüllte) Minibar – die kostenlos ist – und eine große Badewanne und Dusche mit allen Lotionen, ätherischen Ölen, Mückenschutzmitteln, Sonnencremes und Diffusoren, die Sie kaufen können möglicherweise wünschen – alles wiederum völlig kostenlos.
Das Highlight ist jedoch der private Pool und das große Deck in jeder Kabine. Riesige Falttüren umgeben den Pool, sodass aus einem Bad im Innenbereich schnell ein Bad im Freien werden kann, wenn Sie die Natur hereinlassen möchten oder nicht, wenn das Wetter nicht perfekt ist (entgegen der landläufigen Meinung kann es in Australien manchmal regnen).
Das Deck ist auch der perfekte Ort für Sonnenuntergänge, mit einem umlaufenden Fliegengitter, um die Mücken fernzuhalten, und ein paar Schaukelstühlen, um den Abend zu verbringen.
Bei Tag oder bei Nacht
Während The Week Portfolio nur zwei Nächte blieb, gibt es hier mehr als genug, um Sie eine Woche lang zu beschäftigen, wenn Sie sich im australischen Outback wirklich entspannen und erholen möchten.
Eine perfekte Reiseroute umfasst viele Radtouren rund um die Anwesen mit kürzeren oder längeren Routen, die je nach Fitness und Ambition zu erkunden sind. Unterwegs werden Sie sicher zahlreichen Kängurus, Wallaroos und Wallabys begegnen.
Vögel stürzen und singen, in unterschiedlichen Zügen von Sanftmut und Zwietracht. Die Klänge des australischen Busches sind eine faszinierende Symphonie – nicht immer süß, aber sofort erkennbar. Hinzu kommt, dass auch im Sommer der Klang von Zikaden um die Blue Mountains kreist, ein Geräusch, das in der Mitte zwischen einem Cellodröhnen und dem Zischen einer Schlange sitzt.
Um den Busch so zu erleben, wie die frühen britischen Entdecker und Siedler ihn gesehen haben, ist ein Ausritt ein Muss. Das Resort verfügt über einen Reitstall mit vielen Pferden, um Reitern aller Niveaus gerecht zu werden. Das Pferd meiner Partnerin, Splitty, war schneller und passte besser zu ihrem reiterlichen Know-how als mein eher dopier, langsamerer Hengst Banjo.
Ausritte sind eine herrliche Möglichkeit, in den Busch zu gelangen, aber auch jüngere oder nervösere Reiter können in der speziell gebauten Arena des Stalls bleiben, um Fähigkeiten wie Auf- und Absteigen, Fahrposition und Gleichgewicht, Zügelhalten, Lenken usw. zu erlernen .
Zu den weiteren Angeboten des Resorts tagsüber gehören ein Champagner-Picknick, das Sie tief ins Tal führt, geführte Naturwanderungen, Bogenschießen, Tennis, das Schwimmbad oder Vogelbeobachtungstouren, um Ihnen einige der 150 Vogelarten vorzustellen, die die Region zu Hause nennen .
(C)Brett Boardman Fotografie
Wenn die Nacht hereinbricht, locken zwei weitere Wildtiererlebnisse: Die erste ist die Sundowner-Tour, die die Gäste zu einer abendlichen Fahrt führt, während die Tiere aus ihrem Tagesschlaf erwachen und sich auf die Suche nach Futter und Jagd wagen. Getreu ihrem Namen hält die Tour auf halbem Weg für Getränke auf der Motorhaube des Allradantriebs und für perfekte goldene Stundenfotos.
Nach dem Abendessen beginnt das zweite Wildtiererlebnis: die nächtliche Wildtiertour, die die beste Gelegenheit bietet, einige der zurückgezogeneren Bewohner des Tals von Angesicht zu Angesicht zu treffen.
Neben dem Reichtum oder den Roos und Wallabys sind Wombats nachts am aktivsten. Obwohl ich in Australien aufgewachsen bin, hatte ich bis zu dieser Tour noch nie einen Wombat in freier Wildbahn gesehen. Die gedrungenen Beuteltiere machten die verlorene Zeit wett, tauchten in Scharen auf, watschelten vor unserem Truck, wühlten, knabberten am Gras und markierten, ähm, ihr Revier.
Unsere Tour stieß auch auf ein Paar Opossums, eine Mutter und ihren jungen Joey, deren Augen in unseren roten Scheinwerfern glühten. Auch Segelflugzeuge, Quolls, Potoroos und Dingos sind nachts häufig im Tal zu sehen. Koalas wurden gesichtet, aber sie sind eher selten, also machen Sie sich keine Hoffnungen.
Essen und Trinken
Das Emirates One&Only Wolgan Valley verfügt über zwei Restaurants, die zwei sehr unterschiedliche kulinarische Erlebnisse bieten.
Die Country Kitchen ist die lässigere Option des Resorts. Ein bisschen wie ein schicker Gastropub, aber mit dem größten Pub-Garten der Welt – einer, der sich über 7.000 Hektar erstreckt.
Die Speisekarte des Country Kitchen bietet eine Auswahl an Klassikern, während die Tafel täglich mit saisonalen Spezialitäten aktualisiert wird, um sicherzustellen, dass Ihnen während Ihres Aufenthalts nicht die neuen Gerichte ausgehen.
Bei einem unserer Besuche begannen wir mit Sydney Rock Austern, die perfekt frisch waren, obwohl das Wolgan Valley mehr als 160 Meilen von der Küste entfernt liegt.
Das Lachstatar mit Avocado-Kräuter-Dressing und scharf eingelegten Schalotten und Kartoffeln war perfekt für einen warmen Frühlingstag. Die Burger, die wir beide für unser Hauptgericht bestellt haben, ein Chicken-Katsu-Burger mit Kimchi und ein eher traditioneller Beef-Burger (hier Wolgan genannt) waren beide gut, wenn nicht umwerfend. Das Essen endete jedoch mit einem dreifachen Sahnebrie (gute Dinge sind immer drei) mit geraspeltem Trüffel und seltsamerweise Honigwaben – unerwartet perfekt.
Das wahre kulinarische Feuerwerk wird im Wolgan Valley Dining Room gezeigt, der sich zwar nur im Obergeschoss der Country Kitchen befindet, aber in Bezug auf seinen Anspruch und seine Komplexität etwa 7.000 Hektar entfernt ist.
Die Karriere von Küchenchefin Nancy Kinchela führte sie von Dubai nach Südafrika, Kuala Lumpur und Großbritannien, wo sie hauptsächlich in ähnlich gehobenen Hotels und Resorts arbeitete.
Hier hat sie ein Degustationsmenü mit den besten Zutaten aus der Region Wolgan Valley zusammengestellt. Tatsächlich verwendet Kinchela wo immer möglich Zutaten, die in ihrem eigenen Küchengarten angebaut werden.
Das Abendessen wird wie immer von einem Panoramablick über das Tal begleitet. Kängurus, die über die Ebenen springen, und Vögel kommen zum Schlafen, wenn der Abend hereinbricht.
Zurück am Tisch bietet Kinchelas Degustationsmenü Taste of the Wolgan jedoch nur wenige Anhaltspunkte, was die Gäste erwarten sollten, wobei jeder Gang nur mit einem oder zwei Wörtern beschriftet ist.
Wagyu ist das erste Taxi vom Rang – das sich als dünne Scheibe Wagyu-Carpaccio erweist, die sich lässig auf einen Stapel fein geschnittenen knackigen Gemüses, eine Perle schwarzen Knoblauchs und hauchdünne Zwiebelschalen stützt. Ein Triumph des Understatements.
Diese Feinheit folgt im nächsten Gang, 1832 junger Knoblauch ein fein komponierter Teller aus Spargelstängeln, Frühlingszwiebeln, Knoblauch und Petersilie, dezent und frisch nach Belieben.
Zwei fleischige Hauptgerichte verleihen dem Verfahren als nächstes etwas mehr Gewicht. Parpadalle mit Wildschweinragout entpuppt sich als zwei oder drei Nudelblätter, die wie Pythons um einen zentralen Ragu gewickelt sind. Darauf folgt schnell Kalb, ein Medaillon aus perfekt gegartem Kalbsfleisch auf einem Gnocchi-Bett.
Einige Degustationsmenüs lassen Sie schwindlig werden, indem sie etwas zu viel des Guten bieten, aber Kinchela weiß, wann Sie aufhören müssen, und beendet das Essen mit ihren Expressions of Rhabarber, einer Sammlung verschiedener Präsentationen des tiefroten Gemüses, als Sorbet, knackig und reduziert .
Spa
In den frühen Tagen der britischen Kolonialisierung Australiens wurde das Land, auf dem das Emirates One&Only Wolgan Valley liegt, von einer großen Ranch besetzt, die von Sträflingen gepflegt wurde. Es ist schwer, die Härte des Lebens, das sie ertragen haben müssen, mit dem gegenwärtigen Zweck des Tals in Einklang zu bringen. Harte Transplantation scheint so weit wie möglich von der One&Only-Erfahrung entfernt zu sein, und nirgendwo scheint es entfernter zu sein als im Spa des Resorts.
Das Spa mit Blick auf das Tal verfügt über sechs Behandlungsräume, die groß genug sind, um Paare aufzunehmen, wenn gemeinsame Massagen Ihr Ding sind, oder Einzelpersonen, wenn Sie ein privateres Erlebnis bevorzugen. Bei allen Sitzungen werden Produkte verwendet, die zu 100 % frei von Chemikalien sind und größtenteils aus australischen Pflanzenextrakten für diese lokale Note gewonnen werden.
Jedes Zimmer verfügt außerdem über eine eigene Dusche und einen Umkleideraum, was Ihnen absolute Privatsphäre im Spa-Komplex bietet. Wie sind die Behandlungen selbst? Unsere 60-minütigen Berg-Aromatherapie-Massagen sind perfekt abgestimmt, weder zu nicht-interventionell noch zu heilend. Die Therapeuten schafften es sogar, meiner Partnerin einige der Sodachi-Öle zu verkaufen, die in ihrer Massage enthalten waren – nicht billig, aber ein schönes Souvenir für die Rückkehr, um den Stress des Londoner Alltags zu lindern.
Urteil
Wird Emirates One&Only Wolgan Valley dem Hype also gerecht? Von den herzlichen, sachkundigen Mitarbeitern bis hin zu den außergewöhnlichen Einrichtungen, dem riesigen Gelände, den tadellos ausgestatteten Zimmern und den hervorragenden angebotenen Aktivitäten setzt das Resort einen neuen Maßstab für Luxus in Australien und könnte sogar Anspruch auf den sechsten oder sogar siebten Luxusstern erheben .
Die Übernachtungspreise beginnen bei 1.598 £ in einer Heritage Bedroom King Villa. Für weitere Informationen oder zum Buchen besuchen Sie oneandonlyresorts.com
