England zerstört Schottland, jetzt winkt Irland die Geschichte
Nach dem Sieg der Six Nations strebte die Mannschaft von Eddie Jones einen zweiten Grand Slam an und übertraf damit den neuseeländischen Siegesrekord
Hattrick-Held Jonathan Joseph durchbricht die schottische Verteidigungslinie auf dem Weg zum ersten seiner Punkte
Michael Steele/Getty
England besiegte Schottland am Samstag mit einem Rekordvorsprung und gewann die Sechs-Nationen-Meisterschaft mit einem Spiel vor Schluss.
Nach sieben Versuchen beim 61:21-Sieg über die Schotten stellte England den Testspiel-Rekord von Neuseeland mit 18 Siegen in Folge ein und kann nächste Woche einen neuen Meilenstein setzen, wenn es Irland in Dublin besiegt.
Zu Beginn des Turniers erwarteten die meisten Leute, dass dieses Spiel ein Grand-Slam-Entscheider werden würde, aber das war, bevor die Iren am Eröffnungswochenende gegen Schottland verloren. Am Freitagabend in Cardiff erlitten sie eine weitere Niederlage und verloren mit einem 22: 9 gegen eine beeindruckende Mannschaft aus Wales was sie letzten November mit Neuseeland gemacht haben und setzen ihrer Siegesserie ein jähes Ende.
Es wird einige Leistung von Irland brauchen, um den englischen Moloch zu entgleisen, nachdem eine brillante Leistung gegen Schottland ihre Allround-Stärke unterstrichen hat. Es gab einen Hattrick von Versuchen für das Electric Center Jonathan Joseph, während die Stürmer ihre beeindruckende Kraft unter Beweis stellten, indem sie Billy Vunipola halfen, über die Try-Line zu stürzen, während die Scrum-Hälfte Danny Care einen Doppelpack antrat.
England ist jetzt nur noch einen Sieg davon entfernt, den Rekord der All Blacks zu brechen und einen zweiten Grand Slam in Folge zu gewinnen, etwas, das in der Ära der Six Nations noch nie erreicht wurde. Das letzte Land, das aufeinanderfolgende Fünf-Nationen-Titel (vor der Aufnahme Italiens im Jahr 2000) gewann, war Frankreich in den Jahren 1997 und 1998, während vor ihnen England 1991-92 sowie 1913-14 und 1923 das Kunststück erreichte -24.
Die Erfolge dieser großartigen Mannschaften zu wiederholen, ist das, was Trainer Eddie Jones am Samstag in Dublin anstreben möchte. 'Wir haben eine fantastische Gelegenheit', sagte Jones. „Das würde für die Spieler bedeuten, dass sie Großartiges erreicht haben … wie oft in Ihrem Leben werden Sie großartig? Es ist aufregend.'
Trotz der Aufregung sagte Jones, seine Spieler würden sich diese Woche nicht mitreißen lassen. „Unser Fokus liegt ausschließlich auf Irland“, betonte er. „Irland ist psychologisch in einer sehr starken Position. Sie sind geschlagen, sie sind aus dem Turnier und sie lieben es, Partys zu verderben. Und die Party, die sie am liebsten verderben würden, ist die England-Party.'
Wie auch immer das Spiel am Samstag in Dublin ausgehen wird, England wird in der Weltrangliste Zweiter hinter Neuseeland bleiben, der Nation, die das Rugby in den letzten zehn Jahren dominiert hat und 2011 und vier Jahre später die Weltmeisterschaft gewonnen hat.
England wurde in der Gruppenphase demütigend aus dem Turnier 2015 geworfen, was dazu führte, dass Jones Stuart Lancaster als Cheftrainer ersetzte, und der Australier sagte, er werde nicht zufrieden sein, bis England die All Blacks als Nummer eins im Sport verdrängt. 'Wir sind seit einem Jahr in einem vierjährigen Projekt [und] wir haben im ersten Jahr ziemlich gut abgeschnitten', sagte er.
'Wir schlagen uns nicht die Brust und sagen, dass wir die Nummer eins der Welt sind, aber wir streben danach, die Nummer eins der Welt zu sein.'
England zielt auf den Rekord der All Blacks - kann Schottland sie stoppen?
10. März
Das letzte Mal, dass Schottland England in Twickenham bei den Six Nations besiegte, war 1983 und sie ziehen als feste Außenseiter für das Duell am Samstag nach Süden. Da England seit Oktober 2015 ungeschlagen ist, werden die Herren in Weiß Neuseelands Weltrekordserie von 18 Testspielen erreichen, sollten sie Schottland schlagen.
Doch weder Englands Trainer Eddie Jones noch sein schottischer Amtskollege Vern Cotter wollten zu sehr auf die Bedeutung des Rekords der All Blacks eingehen.
'Im Team wurde nicht viel darüber diskutiert', sagte der gebürtige Neuseeländer Cotter. „Die Mannschaft, die am Samstag startet, hat 80 Minuten Rugby, auf die sie sich konzentrieren kann – und diese Mannschaft macht nichts anderes. Es geht um das Spiel und so hat unsere Vorbereitung stattgefunden.'
Sollte Schottland das Formbuch stören und England zum ersten Mal seit 2008 bei den Six Nations schlagen, wird es die Triple Crown gewinnen (verliehen an die Heimatnation, die die anderen drei Länder des Turniers schlägt). Das Kunststück haben die Schotten erst zehnmal geschafft, zuletzt 1990, und es ist ein Zeichen dafür, wie weit sie sich verbessert haben, dass sie jetzt um den mythischen Preis kämpfen.
'Wir freuen uns sehr auf den Wettbewerb', sagte Cotter, der gegenüber dem Team, das vor 14 Tagen Wales besiegte, nur eine Änderung vorgenommen hat: Flanker Hamish Watson ersetzt den verletzten John Hardie.
Was England betrifft, so nehmen sie drei Änderungen an der XV vor, die vor zwei Wochen Schwierigkeiten hatte, Italien zu besiegen. Am Donnerstag gab es Zweifel an der Fitness von Owen Farrell, da sich das Saracens-Center angeblich im Training verletzt haben soll. Von Reportern um Klärung von Farrells Gesundheit gebeten, sagte Jones: „Er hat ein schlechtes Bein, also konnte er das Training nicht beenden“.
Jones sagte voraus, dass Farrell „in Ordnung“ sein wird, um sich den Schotten zu stellen, und erklärte, was passiert war: „Ich glaube, er ist meinem Hund über den Weg gelaufen. Mein Hund rannte herum und er rannte hinein.'
Ein Spieler, der definitiv fit und einsatzbereit ist, ist Billy Vunipola, die Nummer acht, die die ersten drei Spiele des Turniers mit einer Knieverletzung verpasste. Nachdem Vunipola am vergangenen Wochenende mit seinem Klub zurückgekehrt war, wird er zusammen mit seinem Bruder Mako auf die Bank berufen.
In Neuseeland wächst die Besorgnis angesichts der Aussicht, dass England seine 18-Spiele-Siegesserie (zwischen 2015 und 2016 aufgebaut) besiegen wird, eine Leistung, die angesichts der Tatsache, dass die Engländer von einem Australier trainiert werden, besonders schwer zu ertragen wäre. Wellingtons Dominion Post konnte nicht widerstehen, Jones am Vorabend des Schottland-Spiels zu kritisieren und ihn als 'eine reizbare, gereizte Figur' zu beschreiben.
Wenn er jetzt mürrisch ist, kann die Zeitung nicht anders, als sich zu fragen: 'Wie wird er sein, wenn er ein Spiel verliert?'
