Es ist noch nicht zu spät, der Queen eine neue HMS Britannia zu schenken
'Missis Kwin' wird in ihren entlegenen Gefilden fehlen, wenn es keine Langstreckenflüge mehr geben soll
BUCKINGHAM PALACE gab gestern bekannt, dass die Königin im November nicht am Treffen der Commonwealth-Regierungschefs (CHOGM ist das unattraktive Akronym Whitehall) in Sri Lanka teilnehmen wird. Seit Ottawa 1973, der ersten im modernen postkolonialen Format, hat sie jeden mit ihrer Präsenz beehrt. Der Prinz von Wales wird sie stattdessen vertreten. Ein paar clevere Theorien sind im Spiel: Es ist ein Keuchen, das Profil des Prinzen von Wales bei den Commonwealth-Führern aufzublähen, von denen nicht alle glauben, dass er nach dem Tod seiner Mutter als Amtschef des Commonwealth erfolgreich sein sollte. Es holt die Königin angesichts der möglicherweise zwielichtigen Menschenrechtsbilanz von Präsident Mahinda Rajapaksa aus einer schwierigen Lage – die Kanadier weigern sich, etwas mit ihm zu tun zu haben. Aber es sieht einfacher aus. Peter Hunt, der gut informierte Royal Correspondent der BBC, drückte es so aus: 'Sie ist 87. Ihr Mann ist in den 90ern und ich denke, sie haben entschieden und ihre Berater haben beschlossen, dass sie ihr zunehmendes Alter anerkennen und einschränken müssen.' ihr Ausmaß an Fernreisen.' Langstreckenflüge werden eindeutig zu viel. Letzte Woche kam der Herzog von Edinburgh nach einem achtstündigen Flug mit einem scheinbar spontanen blauen Auge erschöpft in Kanada an. Alle Beobachter sind sich einig, dass die Queen sich leidenschaftlich für drei Dinge interessiert – Pferderennen, Hunde (insbesondere Welsh Corgis) und das Commonwealth. Daher ist es für sie persönlich wahrscheinlich ein Schlag, nicht nach Sri Lanka zu gehen. Wenn dies das Ende ihrer weltweiten Reisen bedeutet, wäre es eine Schande, insbesondere für die weit verstreuten Untertanen der Königin in den 13 „Reichs“-Ländern auf der ganzen Welt. Kanada, Australien, Neuseeland und eine Ansammlung karibischer Inseln sind nur die offensichtlichsten. Sie ist auch Königin mehrerer Länder im Pazifik, wie Papua-Neuguinea, wo sie zwei offizielle Titel in Pidgin, der Lingua Franca des Landes, trägt – „Missis Kwin“ und „Mama gehört zur großen Familie“. Wir drücken die Daumen, dass wir uns immer noch in der Phase der Planung für das Leben nach Elizabeth II. befinden, aber es wird eindeutig ein Schraubenschlüssel sein. Sie war schon immer nicht nur da – sondern überall, die meistfotografierte Frau der Welt. Sie war sogar von Anfang an eine beruhigende Präsenz in den Bond-Filmen, 50 Jahre bevor sie sich mit Daniel Craig zusammentat; in den frühen Filmen war neben Miss Moneypennys Hutständer ausnahmslos ein Druck von Pietro Annigonis großartigem romantischen Porträt von ihr in Strumpfbandroben. Allerlei kleine Hintergrunddetails werden sich ändern, wenn ihre Herrschaft zu Ende geht. QCs werden zu KCs. Die Nachfolger von Porridges Fletcher und Godber werden in seinen Gefängnissen und nicht in den Gefängnissen ihrer Majestät eingesperrt. Wir werden God Save the Queen nicht mehr singen. Eigentlich ist es keine großartige Melodie. Es könnte ein guter Zeitpunkt sein, Jerusalem zu ersetzen, oder ich gelobe dir mein Land als Nationalhymne. Stellen Sie sich vor, Sie würden diese in Wembley oder Twickenham ausrufen. Hoffen wir, dass es die kleinen Veränderungen an althergebrachten Gewohnheiten sind, die uns am meisten Unbehagen bereiten – und nichts Schlimmeres. Die Geschichte hat die Angewohnheit, nach langen Herrschaften großer und geliebter Königinnen sauer zu werden. Junge Männer, die in den letzten Jahren der elisabethanischen Ära geboren wurden, wie Cromwell und Charles I., wurden die Anführer eines erbitterten Bürgerkriegs, der durch Kämpfe und Krankheiten fast 200.000 Menschenleben forderte – viel mehr, wenn Irland in die Metzgerrechnung einbezogen wird.
Dreiviertel Million der in den letzten Jahren von Victorias Regierungszeit Geborenen starben in den Schützengräben – und viele der Überlebenden mussten im mittleren Alter erneut gegen Nazideutschland und das kaiserliche Japan zu den Waffen greifen. Ein Grund mehr, unsere nationalen schlechten Manieren zu beklagen, wenn wir von ihr erwarten, dass sie mit ihren Reichen und Völkern auf der ganzen Welt in Kontakt bleibt und ihre Aufgaben im Ausland allein durch Flugreisen erfüllt.
Die einzige halbwegs bequeme Möglichkeit, ins Ausland zu reisen, ist für viele alte Menschen der Seeweg, wie die boomende Kreuzfahrtindustrie zeigt. Gibt es einen besseren Weg, um sicherzustellen, dass die Queen an den Treffen ihres geliebten Commonwealth teilnehmen kann, als dringend einen Ersatz für die inzwischen eingemottete Royal Yacht Britannia zu bestellen?
