Jimmy Doherty: aus Liebe zum Land
Der Landwirt und Fernsehmoderator spricht über seine Leidenschaft für seltene Nutztiere, den Prinzen von Wales und das Braten des perfekten Truthahns
Michael Phillips
Die Natur hat mich schon immer angezogen. Als ich ein Kind war, zog meine Familie von London ins ländliche Essex, und mein Vater baute für meinen Bruder ein zwei Hektar großes Feld in einen Fußballplatz um. Ich habe mich vor dem Fußball gedrückt, um auf der Suche nach Schmetterlingen, Heuschrecken und Feldmäusen durch hohe Gräser zu kriechen. Ich sammelte bald eine kleine Wildtiersammlung voller gruseliger Krabbeltiere in Gläsern, die später zu mehreren Schlangen anwuchs.
Mit 16 Jahren war ich der jüngste Assistenz-Entomologe (der Zweig der Zoologie, der sich mit Insekten befasst) im Mole Hall Wildlife Park in Saffron Walden. Ich machte einen Abschluss in Zoologie und arbeitete anschließend in der Abteilung für Entomologie des Londoner Natural History Museum, bevor ich an der Coventry University in Entomologie promovierte. Mein Studium war überwiegend wissenschafts- und theorieorientiert und ich konnte den Teil von mir nicht stillen, der sich danach sehnte, wieder mit der Natur in Kontakt zu treten – dies war der Hauptantrieb, der mich zur Ausbildung zum Schweinebauern führte. Es hat etwas wunderbar Greifbares, Tiere aufzuziehen und die Hände wieder in den Boden zu pflügen.
Im Jahr 2002 kaufte ich eine heruntergekommene 100-Morgen-Farm in Suffolk. Die meisten Bauern wären eine Meile gelaufen, aber ich sah Potenzial. Es war ein Stück Himmel – ein Flickenteppich aus Bächen, Teichen, Wäldern und Weiden – aber sicherlich eine Herausforderung, um aufzustehen. Ich musste bei Null anfangen, kilometerlange Zäune errichten, ein Sanitärsystem installieren – unsere einzige Wasserquelle waren ein Eimer und ein Brunnen – und die Unterkunft bauen, die als rudimentärer Wohnwagen begann. Meine Frau arbeitete zu dieser Zeit in London, also setzte ich sie immer am örtlichen Bahnhof ab und raste dann zurück zu einem Hügel auf der Farm, wo ich ihren Zug vorbeifahren sehen konnte, und winkte ihr aus der Ferne zu. Es fühlte sich alles sehr romantisch an. Ich vermute, meine Naivität und Unerfahrenheit gaben dem Farmbauprozess ein abenteuerliches, bahnbrechendes Gefühl.
Wenn ich heute den Hof besichtige, bin ich wirklich stolz. Unser fantastisches Team hat dem Ort ein richtiges Gemeinschaftsgefühl eingeflößt. Mit Restaurant, Wildpark, Metzgerei und Hofladen sowie unserem jährlichen Musik- und Kulinarikfest bieten wir unseren Besuchern so viel. Zu Ostern eröffnen wir eine begehbare Voliere und ein Reptilienzentrum und werden einen neuen Alligator auf der Farm begrüßen.
Vor kurzem hatte ich die Ehre eines königlichen Besuchs von Prinz Charles in seiner Eigenschaft als Schirmherr des Rare Breed Survival Trust (RBST), dessen Präsident ich bin. Als ich ihn herumführte, wurde mir klar, wie viel die Farm in den letzten 15 Jahren erreicht hat. Besonders stolz sind wir auf unsere seltenen Nutztiere und züchten derzeit 13 verschiedene Schweine- und Rinderrassen. In der Landwirtschaft ist die genetische Vielfalt von größter Bedeutung. Sie wissen nie, mit welchen Umweltveränderungen wir in Zukunft konfrontiert sein werden und wann wir plötzlich Genetik seltener Rassen benötigen, um kommerzielle Rassen zu verbessern. Die Vielfalt seltener Rassen in Großbritannien ist etwas, auf das wir als Nation sehr stolz sein sollten. Diese Tiere wurden über Generationen in den Regionen entwickelt. So wie die Menschen Museen besuchen, um historische nationale Schätze zu bewundern, sollten wir auch unsere Landschaft besuchen, um die Schätze zu schätzen, die auf unseren Feldern grasen.
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Im Laufe der Jahre war ich an der Moderation zahlreicher Fernsehsendungen beteiligt. Die Reiseseite der Dinge kann ziemlich ermüdend werden, aber ich bin in einer unglaublichen glücklichen Position, da ich jedes Jahr ungefähr 60 Farmen und Fabriken in Großbritannien und auf der ganzen Welt besuchen kann. Ich bekomme einen echten Einblick in die Entwicklungen in der Lebensmittelproduktion und in der Landwirtschaft. Nachdem ich so vielen inspirierenden Ideen und Konzepten ausgesetzt war, kehre ich immer wieder voller endloser neuer Pläne für die Farm zurück. Es macht meine Mitarbeiter völlig verrückt.
Die Weihnachtszeit ist eine arbeitsreiche Zeit auf dem Bauernhof. Jedes Jahr züchten wir zwischen 8.000 und 12.000 Puten aus Freilandhaltung. Für mich ist der Schlüssel zur Aufzucht eines glücklichen, gesunden Vogels, ihm Zeit und Raum zu geben, um zu reifen und seinem natürlichen Verhalten nachzugehen. Unsere Puten sind eine langsam wachsende Rasse, die mit lokal angebautem Getreide gefüttert wird und sich frei auf den Feldern bewegen darf. Sie leben das gute Leben.
Da ich ein begeisterter Koch bin, habe ich einige anständige Tipps, wie man einen Truthahn am besten röstet. Erstens stopfe ich meinen Vogel nie aus, da dies die Garzeit verlängert und das Fleisch austrocknen kann. Wenn Sie eine Füllung wünschen, rollen Sie einfach etwas Wurstbrät zu Bällchen und kochen Sie es neben dem Vogel. Zweitens, die Putenbrust in der ersten Stunde immer unten garen – damit die Fettpolster auf dem Rücken bis zur Brust durchdringen – und die letzte halbe Stunde auf den Rücken drehen. Stellen Sie dann sicher, dass der Vogel ausreichend Zeit hat, sich außerhalb des Ofens auszuruhen. Dies ist entscheidend, damit das Fleisch Zeit hat, sich zu entspannen und all die schönen Säfte eingeschlossen sind. Und schließlich, für Freunde der knusprigen Haut da draußen, einfach die Haut vom ruhenden Vogel abziehen und ihn für eine Weile unter den Grill legen Minute oder so. Sie werden mit dem herrlichsten Truthahnknistern enden.
Ich werde oft nach meiner Meinung zur Zukunft der britischen Landwirtschaft gefragt, und es ist eine schwierige Frage, insbesondere im Hinblick auf den Brexit. Heute halte ich es mehr denn je für entscheidend, dass die britische Regierung eine sehr genaue Vorstellung von der Politik rund um die britische Landwirtschaft hat. Europäische Landwirte erhalten derzeit Subventionen, damit wir Lebensmittel in den Supermärkten erschwinglich machen können. Daher ist es zwingend erforderlich, dass diese Subventionen für britische Landwirte nach unserem Austritt aus der EU weitergeführt werden. Wir müssen auch den Wert britischer Lebensmittel nachdrücklich bekannt machen und britische Landwirte unterstützen. Als Nation verfügen wir über fantastische Qualitätsprodukte, die wir erfolgreich in die ganze Welt exportieren könnten, solange die staatliche Unterstützung engagiert ist. Ich bin auf jeden Fall hoffnungsvoll und gespannt auf die Zukunft der Landwirtschaft.
JIMMY DOHERTY ist Landwirt und Moderator für Channel 4; Weitere Informationen zu Jimmy's Farm und seinem Online-Shop finden Sie unter jimmysfarm.com
