Meisterschaft 2016-17: Kann jeder Newcastle United stoppen?
Elstern gaben Trinkgeld für Ruhm, aber passen Sie auf Derby, Birmingham und Wigan auf – und wer könnte für den Tropfen sein?
Rafa Benitez beobachtet die Action, als Newcastle gegen Tottenham antritt
Ian MacNicol/Getty Bilder
Die englische Fußballsaison beginnt heute Abend offiziell mit dem Besuch von Newcastle United in Fulham – und der Beginn der Freitagnacht bedeutet, dass die Meisterschaft bereits vor Beginn der Olympischen Spiele in Rio beginnt.
Doch obwohl die Ereignisse in Brasilien die nächsten zwei Wochen das sportliche Programm dominieren werden, wird die Fußballsaison auch in neun Monaten stark sein.
Welche Teams werden also die Marathonsaison beginnen, die davon träumen, in die Elite der Premier League aufgenommen zu werden, und deren Hauptziel das Überleben sein wird? Hier sind die Teams, die diesen Begriff im Auge behalten sollten.
Nach Ruhm streben:
Die Meisterschaft ist zwar die zweite Liga des englischen Fußballs, aber sie ist eine der wettbewerbsfähigsten des Kontinents und wird von namhaften Klubs überschwemmt. Es gibt mehr Europapokalsieger als die französische erste Spielklasse, und in diesem Jahr wird es zwei Champions-League-Sieger in der Division geben.
Es überrascht nicht, dass Rafa Benitez' Newcastle und Roberto di Matteo's Aston Villa zusammen mit Norwich, dem dritten Team, das in der letzten Saison abgestiegen ist, für eine sofortige Rückkehr in die oberste Spielklasse gelobt werden.
Benitez zu überreden, im St. James' Park zu bleiben, war ein Coup für Newcastle United und sie sind große Favoriten für den Titel. 'Lokaler Optimismus ist fast schwindelerregend hoch', sagt Louise Taylor von Der Wächter . 'Der Verkauf von Dauerkarten ist im Vergleich zum Vorjahr gestiegen – 33.000 wurden sehr schnell im Frühsommer verkauft – und es werden regelmäßig 52.000 ausverkaufte Menschen erwartet.'
Nachdem Benitez im Sommer 40 Millionen Pfund ausgegeben hat, hat er 'eine Mannschaft, die besser für diese Division geeignet ist als die, die sie besiegt hat', sagt John Wardle von Die Zeiten , und fügte hinzu, dass die große Frage für die meisten Beobachter in diesem Jahr lautet: 'Welcher Verein wird hinter Newcastle United den zweiten Platz beanspruchen?'
Die offensichtliche Antwort darauf ist Aston Villa . 'Mit dem neuen chinesischen Eigentümer Dr. Tony Xia und Roberto di Matteo als Manager bietet Villa Park die Gelegenheit für einen Neuanfang, während sie sich auf ihr erstes Jahr außerhalb der Spitzengruppe seit 1987-88 vorbereiten', sagt Phil Cartwright von das BBC , die feststellt, dass Di Matteo 2010 West Brom aufgenommen hat.
Norwich-Stadt wird auch von einer Top-2-Platzierung überzeugt sein. „Alex Neil wird in der letzten Saison viel gelernt haben und Norwich wird stärker. Wenn sie einen Torschützen finden, können sie leicht automatisch aufsteigen“, sagt Ian Holloway von Sky Sports .
Der Joker im Rudel könnte sein Derby County unter dem neuen Manager Nigel Pearson, dem es zugeschrieben wird, in der vergangenen Saison den Grundstein für den berühmten Premier League-Titel von Leicester City gelegt zu haben. Er hat bereits einen guten Kader und 'es besteht kein Zweifel, dass er die Rams am oberen Ende der Tabelle herausfordern wird', sagt Footy Akkus .
Druck auf die Play-offs:
Die Pechgeschichte der letzten Saison gehörte dazu Brighton & Hove Albion , denen Middlesbrough am letzten Spieltag der Saison den automatischen Aufstieg verwehrte und dann in den Play-offs verloren. Abstiegskandidaten zu Beginn der letzten Saison werden in dieser Saison für eine weitere Top-Sechs-Platzierung getippt, nachdem Chris Hughton seinen Kader im Sommer verstärkt hat.
Sheffield Mittwoch brach Brighton in den Play-offs das Herz, obwohl er 15 Punkte hinter der Mannschaft aus Sussex lag. In dieser Saison könnten sie jedoch die Spitzenteams herausfordern. 'Sie werden mit mehr Erwartungen zurechtkommen müssen, aber ich kann mir vorstellen, dass sie als Fußballverein wachsen', sagt Holloway von Sky Sports.
Er mag auch das Aussehen von Cardiff Stadt unter Paul Trollope und sagte: 'Die Bluebirds sollten zuversichtlich sein, sich in dieser Saison einen Play-off-Platz zu sichern, aber die Qualität der Teams, die aus der Premier League kommen, bedeutet, dass die Automatik eine große Herausforderung sein wird.'
Eine Sache, die der Meisterschaft in dieser Saison nicht fehlt, sind Teams aus den Midlands – und einige von ihnen könnten auf die ersten sechs Plätze drängen. 'Nicht rabattieren Birmingham Stadt ', sagt Taylor vom Guardian. 'Unter dem klugen Management von Gary Rowett stark verbessert, sind sie in der Lage sicherzustellen, dass Villa nicht alle lokalen Schlagzeilen in Beschlag nimmt. Ganz zu schweigen davon, dass wir die Zweite-Stadt-Derbys dieser Saison ernsthaft aufpeppen.“
Sie schlägt auch vor Wölfe könnte in dieser Saison nach der Übernahme durch das chinesische Entwicklungsunternehmen Fosun International im Wert von 45 Millionen Pfund eine Herausforderung darstellen.
Wildcard:
Die Meisterschaft gilt als möglicherweise am schwersten zu entkommende Liga in Europa, weil die Teams so eng aufeinander abgestimmt sind, wie die ungeahnten Brighton und Sheffield Wednesday in der vergangenen Saison bewiesen haben.
Es ist auch überflutet von Seiten, die einst am oberen Tisch gegessen haben. Leute wie Leeds, Forest, QPR und, für diejenigen mit langen Erinnerungen, Preston sehnen sich alle nach einer Rückkehr in die große Zeit.
Sie werden gut daran tun, einen Aufstiegsschub zu starten, aber eine andere ehemalige Spitzengruppe könnte den Schwung haben, sich in die Abrechnung zu drängen. 'Kann Will Grigg in Flammen bleiben und mit den Champions der League One aufeinanderfolgende Beförderungen erzielen?' Wigan Athletic ?' fragt die BBC.
Es ist nicht unmöglich, sagt Footy Accumulators. 'Die junge Wigan-Mannschaft von Gary Caldwell hat alle Eigenschaften, um bei ihrer Rückkehr in die Meisterschaft einen echten Einfluss zu haben.'
In der Hoffnung, den Tropfen zu vermeiden:
Die wichtigsten Abstiegskandidaten scheinen Burton Albion, Rotherham United und Barnsley .
'So schön es auch wäre, wenn sie überleben würden, Burton Albion ist sicherlich für eine Saison des Kampfes bestimmt', sagt Wardle of the Times. 'Ihr Aufstieg aus der Nichtliga ist erstaunlich, aber die Meisterschaft wird sicherlich ein Schritt zu weit für eine Mannschaft sein, deren Stadion weniger als 7.000 Menschen fasst.'
Er gibt auch den beiden Yorkshire-Clubs Tipps, um zu kämpfen.
Es könnten auch ein paar große Namen in Schwierigkeiten sein. Fulham haben nach dem Verkauf von Moussa Dembele und Ross McCormack (der sich Aston Villa angeschlossen hat) einen „alarmierend schwachen“ Kader, sagt Taylor vom Guardian.
Dann gibt es noch den kuriosen Fall von Der Wald von Nottingham , die einen neuen französischen Manager haben, Philippe Montanier hat keine Meisterschaftserfahrung, während der Besitzer, Fawaz Al-Hasawi, verkaufen will. 'Ein mögliches Abstiegsspiel kann nicht ausgeschlossen werden', warnt Taylor.
