Natürliche Energie auf den Äußeren Hebriden nutzen
Lombard hat den Windpark refinanziert, der eine der abgelegensten Inselgemeinden Großbritanniens mit Strom versorgt
Bei all ihrer Schönheit können Schottlands abgelegene Inseln schwierige Orte zum Leben und Arbeiten sein – aber es gibt eine natürliche Ressource, die Gemeinschaften dort im Überfluss genießen.
Uns auf den Western Isles geht nie der Wind aus! sagt Mary Schmoller, Vorsitzende Uist Store , der gemeindeeigenen Muttergesellschaft von South Uist Renewable Energy Limited. Die Inseln sind sogar so windig, dass den Touristen, die jeden Sommer kommen, um ihre Länge zu radeln, empfohlen wird, an der Südspitze des langen, dünnen Archipels zu beginnen und sich nach Norden zu arbeiten, damit sie den vorherrschenden Wind im Rücken haben.
Am Anfang ihrer Reise passieren sie South Uist, wo Schmollers Organisation drei große Turbinen betreut und in naher Zukunft drei weitere errichten will.
Die CO2-freie Zukunft
Die globale Erwärmung ist Realität: Der Weltklimarat sagt, dass die weltweiten CO2-Emissionen bis 2050 auf null sinken müssen, um eine globale Katastrophe zu vermeiden. Großbritannien hat eine Ziel, eine Netto-Null-Emissions-Nation zu sein bis zu diesem Jahr.
Das Konzept der Netto-Null bedeutet, dass das Land selbst dann nicht vollständig CO2-frei sein wird, wenn das Ziel erreicht wurde. Einige Emissionen werden durch Baumpflanzungen und andere Techniken zur CO2-Reduzierung ausgeglichen.
Doch es gibt bereits Fortschritte: Der weltweit größte Offshore-Windpark – die Hornsea One-Turbinen vor der Küste von Yorkshire – ging im Februar ans Netz und wird schließlich mehr als eine Million Haushalte mit Strom versorgen. Und 2019 ist auf dem besten Weg, das erste Jahr zu sein, in dem Erneuerbare Energien und Atomkraft überholen Gas- und Kohlekraftwerke bei der Stromerzeugung für Großbritannien insgesamt.
Die Einführung der Windenergie in den Uists hat einen besonderen Impuls: Die Inseln wurden von der schottischen Regierung als einer der Orte in Schottland identifiziert, die am anfälligsten für den Anstieg des Meeresspiegels sind.
Im Rahmen ihrer Arbeit mit der Muttergesellschaft von South Uist Renewables, Storas Uibhist, hat Schmoller nach Wegen gesucht, die Küste gegen die eindringenden Fluten zu schützen. Wir haben viel zu tun, um unser Land zu schützen, warnt sie.
Es scheint passend – und ermutigend –, dass eine Gemeinde am Ende des Klimawandels Geld für die Finanzierung von Projekten generieren könnte, die ihre Auswirkungen durch Windkraft verringern sollen.
Eine windbetriebene Insel
Die drei 2,3-Megawatt-Turbinen am Loch Carnan auf South Uist, die 2013 ans Netz gingen, sind ein wichtiger Motor für die lokale Wirtschaft. Sie sind die wichtigste Cash Cow für die Insel, sagt Darren Taylor, der Geschäftsführer von Storas Uibhist.
Ungewöhnlicherweise befinden sich die Turbinen im Besitz der lokalen Gemeinschaft. Mit Zuschüssen der schottischen Regierung und Lotteriegeldern taten sich Anwohner zusammen, um die Insel von einem früheren privaten Vermieter zu kaufen, als sie 2006 zum Verkauf stand. Dann bauten sie die Turbinen.
Die erzeugte Energie wird an das staatliche Stromnetz verkauft und die Einnahmen werden auf verschiedene Unternehmen der Familie Storas Uibhist aufgeteilt, die sich alle für die Unterstützung der Bevölkerung einsetzen.
Eine Insel zu bekommen, mag toll klingen, sagt Schmoller, aber es gibt viele Unterhaltskosten. Der Windpark hilft uns, den Rest des Anwesens zu pflegen. Die Einnahmen aus den Turbinen wurden für eine neue Marina bezahlt, die 2017 fertiggestellt wurde, und wird einen neuen Fährhafen finanzieren, der bis 2023 fertiggestellt werden soll.
Anfang des Jahres kam Lombard an Bord, um die Refinanzierung der Turbinen zu unterstützen. Lombard sei konkurrenzfähig - und sie seien bereit, auf die Insel zu kommen und zu schauen, sagt Schmoller. Wir haben bei RBS [die zusammen mit Lombard ein Mitglied der NatWest Holdings Limited ist] Bankgeschäfte gemacht, daher war es sinnvoll, mit Lombard für die Refinanzierung zu gehen.
Bryan Fashola, Direktor für Beziehungen bei Lombard, war bestrebt, ein Projekt zu unterstützen, das so integral und vorteilhaft für die Gemeinde war, und arbeitete eng mit Duncan Aitken, Direktor von South Uist Renewables, zusammen, um die richtige Finanzlösung zu finden.
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Seit dem Kauf einer eigenen Insel seien die Inselbewohner ehrgeizig und hätten zwei riesige Projekte realisiert, sagt Schmoller.
Nach dem Bau des Windparks und der Marina haben sie nun Appetit auf mehr. Wir würden gerne mit Lombard an weiteren drei Turbinen zusammenarbeiten, müssen aber erst am Verteidigungsministerium vorbei, sagt Schmoller. Aufgrund ihrer Auswirkungen auf Radarsysteme sind wir in der Lage, Turbinen zu platzieren, begrenzt.
Ein weiteres Problem ist die Begrenzung, wie viel Energie die Inselbewohner an das Festland zurücksenden können. Was wir nicht haben, ist ein ausreichendes Interkonnektor- und Netzsystem, um unsere Erzeugung nach Süden zu transportieren, sagt Schmoller.
Anfang dieses Jahres hat die Energieregulierungsbehörde Ofgem lehnte Vorschläge ab für ein 600-Megawatt-Unterseekabel von den Western Isles zum schottischen Festland und gab an, Bedenken hinsichtlich der Kosten für die Verbraucher zu haben, im Wesentlichen weil auf den Inseln nicht genug Windkraft erzeugt wird, um die Verbindung zu rechtfertigen.
Für die Inselbewohner sei dies eine Catch-22-Situation, sagt Schmoller, da es wenig Anreiz gebe, zusätzliche Kapazitäten hinzuzufügen und Strom zu erzeugen, der nicht verkauft werden kann. Die wirklich kritische Investition seien die Verbindungsleitung und das Netz, sagt sie.
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