O2 gibt dieses Jahr die Londoner Listung auf
Das Telekommunikationsunternehmen Telefonica schließt sich dem Softwaregiganten Misys an, um Pläne wegen der Brexit-bedingten Marktunsicherheit aufzugeben
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Justin Tallis/AFP/Getty
Drei Eigentümer schlagen vor, O2 nach der Fusion getrennt zu halten
18. März
Der Eigentümer des Three-Mobilfunknetzes hat vorgeschlagen, O2 auch dann operativ getrennt zu halten, wenn ihre Fusion genehmigt wird – aber er behauptet, der Vorschlag stehe nicht im Zusammenhang mit dem anhaltenden Gerangel mit den Regulierungsbehörden.
Hutchison mit Sitz in Hongkong hat versucht, die Zustimmung der EU-Kommission für einen Deal zur Fusion von Three mit O2 zu erhalten, nachdem der britische Wachhund Ofcom öffentlich die Blockierung des Deals gefordert hatte. In Brüssel laufen Gespräche, und das Unternehmen hat eine Reihe von Optionen vorgeschlagen, um die Beamten zu besänftigen, wobei Rivalen im Kreise kreisen, in der Hoffnung, mehr Marktanteile zu gewinnen.
Nach dem neuen Vorschlag würde Hutchison einen neuen Investor in Three holen und das Geschäft getrennt von O2 weiterführen, das es weiterhin als eigenständige Einheit kaufen und betreiben würde. Die Financial Times sagt, dass es einen Anteil von zehn bis 20 Prozent verkaufen könnte und dass dies auf bestehenden Plänen aufbaut, einen Anteil von 3,1 Mrd. GBP an dem zusammengeschlossenen Unternehmen an fünf institutionelle Anleger zu verkaufen.
Der Schritt könnte 'der Betriebsstrategie und -fokussierung, behördlichen Genehmigungen und vertraglichen Verpflichtungen' zugutekommen, sagte das Unternehmen, 'während gleichzeitig die finanzielle und betriebliche Effizienz und die Einsparungen erhalten bleiben, die aus der Übernahme von O2 erwartet werden'.
Es bestritt jedoch, dass die neuen Pläne etwas mit der Zustimmung zum Zusammenschluss der beiden Mobilfunknetze zu tun hätten, was Ofcom mit der Begründung ablehnt, dass die Reduzierung des britischen Marktes von vier vollständigen Infrastrukturbetreibern auf drei den Wettbewerb beeinträchtigen würde.
Frank Sixt, Finanzdirektor bei Hutchison, sagte, dass dies aus Wettbewerbssicht 'keinen Unterschied machen würde', da 'die Behörden dies immer noch als eine Wettbewerbseinheit betrachten würden'.
Bisher hat Hutchison vorgeschlagen, bis zu 30 Prozent seines Mobilfunkspektrums zu verkaufen, um einen großen virtuellen Betreiber zu schaffen, der als vierte Sektormacht fungieren könnte Täglicher Telegraph .
Alternativ könnten Konkurrenten wie Virgin Media daran interessiert sein, ihre mobile Präsenz stärker auszubauen, wenn sie auch Infrastruktur wie Masten verkaufen müssen.
Virgin Media setzt nach der Fusion von Three-O2 auf Mobilgeräte
14. März
Ein erzwungener Verkauf von Infrastruktur und Mobilfunkspektrum im Falle einer Fusion von Three und O2 könnte die Tür für einen großen Mobile-Push von Virgin Media öffnen, hat das Unternehmen angedeutet.
Nach dem jüngsten Treffen von Vertretern des Three-Eigentümers Hutchison und des O2-Eigentümers Telefonica mit Wettbewerbsbehörden in Brüssel, an dem auch eine Reihe konkurrierender Betreiber aus Großbritannien und anderen Ländern teilnahmen, gab die Virgin-Mutter Liberty Global zu, dass sie daran interessiert wäre, im Falle eines Ausverkaufs einzugreifen bestellt.
Bisher hat Hutchison nur zugesagt, garantierte Kapazitäten in seinem erweiterten Netz zu verkaufen, um regulatorische Bedenken auszuräumen, die Kunden durch den Rückgang von vier auf drei Hauptbetreiber verlieren würden.
Tesco , einer der kleineren 'virtuellen' Betreiber, der Kapazitäten von den wichtigsten Betreibern kauft, hat ebenfalls signalisiert, dass er am Kauf von Frequenzen interessiert sei, um seinen Marktanteil zu erhöhen, und sagte, dass er die 300-Millionen-Pfund-Beteiligung von O2 an ihrem Tesco Mobile-Joint-Venture in . übernehmen könnte der Prozess. Darüber hinaus plant Sky News bereits einen Lauf auf dem Mobilfunkmarkt und könnte ein Interessent sein.
Virgin, das auch Platz für sein Mobilfunknetz mietet, hatte eine vollständige Fusion mit Vodafone geprüft, die die Täglicher Telegraph Notes hätte „eine leistungsstarke Kombination aus Festnetz- und Mobilfunknetzen in ganz Europa“ geschaffen.
Für den Fall, dass EU-Beamte jedoch den Verkauf von physischer Infrastruktur wie Masten fordern, um einen vierten großen Netzwerkakteur zu schaffen, könnte sich das Unternehmen stattdessen für einen Alleingang entscheiden. Das Problem, weist der Telegraph darauf hin, ist, dass dies eine anschließende enorme Investition zur Erhöhung der Kapazitäten erfordern würde – etwas, das Hutchison für unwahrscheinlich hält.
'Alle wettbewerbsrechtlichen Bedenken können ausgeräumt werden, ohne die geplante O2-Three-Transaktion zu blockieren. Die Kommission hat zuvor vier bis drei Fusionen von Mobilfunkanbietern genehmigt, die Rechtsbehelfe unterliegen, und Liberty Global hat bereits in Österreich und Irland wirksam Abhilfe geschaffen“, sagte Manuel Kohnstamm, Sprecher von Liberty Global.
„In diesem speziellen Fall glauben wir, dass die Bedenken der Kommission von einem Betreiber mit langfristiger Tragfähigkeit ausgeräumt werden könnten. Virgin Media und seine Muttergesellschaft Liberty Global sind bestrebt, jede Gelegenheit mit den fusionierenden Parteien zu erkunden.'
Drei Zusagen zum Preisstopp, da die Fusionsreihe 02 an die Börse geht
04. Februar
Auf den Briefseiten der Financial Times wird ein erbitterter Kampf darüber geführt, ob der Besitzer des Mobilfunknetzes Three die Erlaubnis zum Kauf des größeren Rivalen O2 erhält.
Anfang dieser Woche hat Ofcom-Chefin Helen White den außergewöhnlichen Schritt unternommen, in der Zeitung um eine Reihe von Bedenken hinsichtlich der geplanten Fusion im Wert von 10,5 Mrd.
Heute hat die Muttergesellschaft von Three, CK Hutchison, in gleicher Weise geantwortet .
Nachdem Canning Fok, Co-Geschäftsführerin von Hutchison und Vorsitzende von Three UK, ausdrücklich hinterfragt hat, warum White 'das dringende Bedürfnis verspürte, mit ihren Schlussfolgerungen an die Öffentlichkeit zu gehen', gibt sie eine Reihe von Versprechen ab, von denen das Unternehmen hofft, dass sie Einwände gegen einen verringerten Wettbewerb ausräumen werden Verbraucherpreise erhöhen und langfristige Investitionen reduzieren.
Fok legt drei „Versprechen“ fest, die „garantieren… Kunden werden mehr bekommen und weniger zahlen“, sagt er. Am auffälligsten für die Nutzer ist das Gelübde, „in den fünf Jahren nach der Fusion den Preis für eine Sprachminute, einen Text oder ein Megabyte für Verbraucher nicht zu erhöhen“ und Kosteneinsparungen zu teilen, damit „gleiche für gleiche Kunden“ die Rechnungen werden sinken“.
An anderer Stelle sagt Fok, dass das zusammengeschlossene Unternehmen in den nächsten fünf Jahren von einer Investition von 5 Mrd. GBP profitieren wird, „20 Prozent mehr, als die beiden Unternehmen allein investiert hätten“. Es wird kleineren Konkurrenten auch „beispiellose“ gemeinsame Eigentumsanteile an seiner Netzkapazität bieten, um einen wirksamen Wettbewerb zu gewährleisten und „die Tricks zu beseitigen, die manche Großhändler anwenden, um ihre Großhandelskunden zu benachteiligen“.
Ob das reicht, bleibt abzuwarten. Angesichts der Tatsache, dass ein Rückgang auf drei Betreiber in Österreich zu einem Preisanstieg von 15 Prozent geführt hat, gehen einige Analysten davon aus, dass die Wettbewerbskommissarin der Europäischen Union, Margrethe Vestager, von den Unternehmen verlangen könnte, einen Teil der Kapazitäten vollständig zu opfern, um ein vollwertiges viertes Netz aufzubauen. 'Hutchison wird wahrscheinlich nicht zustimmen, so weit zu gehen', sagt der Financial Times .
Einschreiben Der Wächter , sagt Nils Pratley, es sei eine „schlechte Show“, dass der britische Medienwächter „darauf reduziert wurde, Kolumnen in der FT zu schreiben“, um zu versuchen, den Deal aufgrund von EU-Regeln zu blockieren, die alle Entscheidungen über Unternehmen, die über europäische Grenzen hinweg tätig sind, in die Hände legen von Brüssel.
Zu einer Zeit, in der Großbritannien über seine EU-Mitgliedschaft abstimmen soll, schlägt er vor, dass wahrscheinlich strenge Barrieren errichtet werden, damit die Entscheidung nicht als „Schlag ins Gesicht der Ofcom und als schwerer Schlag für die Glaubwürdigkeit der britischen Telekommunikation“ angesehen wird Verordnung'.
Ofcom-Chef fordert Europa auf, die Fusion von Three-O2 zu blockieren
1. Februar
Ofcom hat sich öffentlich gegen die Übernahme des größeren Rivalen O2 durch das Mobilfunknetz Drei ausgesprochen, wodurch der größte Mobilfunkanbieter Großbritanniens entstehen würde.
Ein im vergangenen März vereinbarter Deal über 10,5 Milliarden Pfund würde dazu führen, dass der in Hongkong ansässige Eigentümer von Three, Hutchison, O2 vom spanischen Telekommunikationsriesen Telefonica kauft. Das entstehende Unternehmen würde etwa vier von zehn Mobilfunkanschlüssen kontrollieren, entweder direkt oder über kleinere Einzelhandelsbetreiber, die sein Netz „huckepack“ nehmen.
Doch jetzt ist die Ofcom-Chefin Sharon White eingesprungen, noch vor einer Vorabentscheidung der Europäischen Kommission, ausgelöst durch eine Verweisung der britischen Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde im Oktober. Schreiben im Financial Times , hat der ehemalige „Finanzbeamte“ Widerstand gegen das Abkommen geäußert und nachdrücklich vorgeschlagen, dass es vollständig blockiert werden sollte.
Eine große Sorge besteht darin, dass die Kosten für die Verbraucher nach einem Deal steigen könnten, was die Zahl der Bandbreite bereitstellenden Kernnetzbetreiber von vier auf drei reduzieren würde. Hinweise aus Ländern wie Österreich, Deutschland und Irland, die in der Vergangenheit ähnliche Geschäfte zugelassen haben, zeigen, dass der Verlust des Wettbewerbs den Preisdruck verringert, sagt White.
'Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Durchschnittspreise in Märkten mit vier Betreibern und einem disruptiven Player um etwa 10 bis 20 Prozent niedriger sind als in Märkten mit nur drei etablierten Netzen', sagt sie. 'Die österreichische Regulierungsbehörde sagt, dass die Mobilfunkpreise seit dem Deal dort insgesamt um 15 Prozent und für Kunden, die nur telefonieren und SMS senden, um 30 Prozent gestiegen sind.'
Zu ihren weiteren Sorgen gehört der Deal, der das Wettbewerbselement der tatsächlichen Infrastruktur im Vereinigten Königreich verkompliziert, wo sich die vier Hauptbetreiber zu zwei Kabel- und Mastnetzen mit Three und O2 auf gegenüberliegenden Seiten konsolidiert haben. Sie befürchtet auch, dass ein mächtigerer Betreiber die Macht der unabhängigen Einzelhändler einschränken würde, die Preise zu beschränken.
Eine Lösung könnte der Aufbau eines neuen vierten Netzes in Großbritannien sein, sagt der Ofcom-Chef, aber das würde 'Zeit und erhebliche Investitionen kosten'. #
Die FT-Berichte Hutchison könnte als Kompromissangebot einen festen Teil seines Netzwerks beiseite legen, der von Konkurrenten wie Virgin Media und Sky genutzt wird, um ihnen zu helfen, 'ein vollwertigeres Mobilfunkgeschäft zu schaffen'.
Übernahme von O2 durch drei stößt auf EU-Wettbewerbshürde
18. Januar
Die Übernahme von O2 in Höhe von 10 Mrd. GBP durch Three wird diesen Monat in Zweifel gezogen, wenn die Europäische Kommission den Deal aus Wettbewerbsgründen anfechtet.
Laut der Sonntagszeiten , wird die europäische Wettbewerbsaufsichtsbehörde noch vor Ende Januar eine „Erklärung der Einwände“ gegen die Übernahme veröffentlichen, die das größte Mobilfunknetz Großbritanniens schaffen würde. Es wird davon ausgegangen, dass die Kommission strenge Abschwächungsmaßnahmen fordern wird, einschließlich möglicherweise des Verkaufs eines Teils des kombinierten Netzes, ein Schritt, gegen den „erbittert“ Widerstand geleistet wird.
In der vergangenen Woche äußerte die Chefin der britischen Medienaufsichtsbehörde Sharon White bei einem Treffen mit EU-Wettbewerbschefin Margrethe Vestager eine Reihe von Bedenken hinsichtlich der Verbindung. Bloomberg sagt White ist besonders besorgt, dass der Verlust des Wettbewerbs die Verbraucher durch den Verlust von Tarifen treffen wird, die unbegrenzte Datendownloads oder andere Rabattfunktionen bieten.
Vestager selbst hat in den letzten Jahren bei Telekommunikationsfusionen eine harte Haltung eingenommen, obwohl ihre Vorgängerin große Buyouts in Österreich, Deutschland und Irland abgewickelt hat. Ein Deal zwischen TeliaSonera und Telenor, dem zweit- und drittgrößten Mobilfunkanbieter in Dänemark, im vergangenen Jahr scheiterte, nachdem sie harte Zugeständnisse zum Schutz der Kunden gefordert hatte.
Sie hat Behauptungen von Telekom-Chefs zurückgewiesen, dass Fusionen notwendig seien, um kostspielige Upgrades von Netzen angesichts einer Kapazitätsengpässe des mobilen Internets zu garantieren, und sagte, es sei „schwierig, Beweise zu finden“, dass die Konsolidierung „mehr Investitionen“ in die Branche bringt. 'Wir sehen, dass die Aktionäre die Vorteile erhalten, nicht die Kunden', sagte sie.
Three gehört Hutchison Whampoa, einem in Hongkong ansässigen Medienriesen, der vom Tycoon Li Ka-shing kontrolliert wird, während O2 derzeit zu Telefonica of Spain gehört. Zusammen mit Vodafone und dem künftigen BT-eigenen Unternehmen EE sind sie die einzigen Unternehmen, die Netzwerkbandbreite bereitstellen. Etwa 100 weitere Unternehmen koppeln ihre Netze huckepack, um ihren Kunden mobilen Zugang zu bieten.
Während ein Zusammenschluss einen Giganten mit einem Marktanteil von rund 40 Prozent schaffen und die Zahl der Kernbetreiber auf drei reduzieren würde, argumentiert Hutchison, dass die vergleichsweise große Anzahl von Unternehmen, die den Kunden Tarife anbieten, für ausreichenden Wettbewerb sorgt.
