Ocados Obstpflücker-Roboter weckt Jobängste
Online-Supermarkttests automatisierter Prozess zur Auswahl frischer Produkte für Kunden
Matt Cardy/Getty Images
Ocado zeigte gestern in seinem Lager in Andover, Hampshire, eine Roboterhand und löste dabei neue Befürchtungen vor einer arbeitsplatzvernichtenden technologischen Revolution aus.
Die Obst- und Gemüsepflücker sind Teil einer fünfjährigen EU-finanzierten Forschungskooperation namens „Soma“ (Soft Manipulation), die zwischen Ocado, fünf europäischen Universitäten und Disneys Forschungsabteilung durchgeführt wird die BBC .
Der Online-Supermarkt nutzt bereits Roboter in seinem Lager, um Kartons mit Obst oder Gemüse für Kundenbestellungen auszuwählen, wobei die Endprodukte dann von Menschen „gepickt“ werden.
Es hat sich in der Vergangenheit als schwierig erwiesen, einen automatisierten Prozess zu entwickeln, der empfindliches Obst und Gemüse schadlos pflücken kann. Doch genau das kann der Luftdruckgreifer von Ocado jetzt.
„Derzeit wird nur der Greifer demonstriert, aber letztendlich wird der Roboter lernen, die Fruchtreife durch maschinelles Lernen zu unterscheiden“, sagt die BBC.
'Es wird auch in der Lage sein, andere Gegenstände auszuwählen, die eine andere Pflege erfordern - wie Weinflaschen und Waschmittel.'
Der Wächter sagt, dass die 'Entwicklung die Angst vor der Ersetzung von Arbeitsplätzen durch Technologie schüren wird', da die Automatisierung droht, den Bedarf an blauen und sogar Angestelltenrollen in der gesamten Wirtschaft zu beenden.
Einige Experten sind optimistisch, dass Produktivitätssteigerungen das Wirtschaftswachstum so stark ankurbeln werden, dass höhere Arbeitslosenzahlen keine Rolle spielen. Es gibt auch Befürworter eines universellen Einkommens, um sicherzustellen, dass die Ungleichheit nicht zunimmt.
Aber Ocado, das sagt, dass die Roboter die Produktivität in der Fabrik bereits um 50 Prozent gesteigert haben, sagt, dass es Arbeitsplätze hinzufügt, nicht abbaut.
Alex Voica vom Technologiebereich von Ocado sagte: 'Im Moment sind wir durch die Kapazität des Lagers und die Produktivität der Menschen eingeschränkt.'
Duncan Tatton-Brown, Finanzdirektor von Ocado, fügte hinzu: 'Wir schaffen nicht nur mehr operative Arbeitsplätze, sondern schaffen auch viel mehr Arbeitsplätze für Software- und Hardwareingenieure.'
Neben dem Obstpflücker arbeitet Ocado an der Entwicklung eines Roboterwartungsingenieurs namens SecondHands.
Das Unternehmen 'hat derzeit 50 Innovationen, die ein Patent beantragen' und versucht, 'internationale Einzelhändler davon zu überzeugen, seine Software und Technologie zu verwenden'. Im vergangenen Jahr wurden mehr als 200 zusätzliche Tech-Experten eingestellt.
Insgesamt stieg der Gewinn von Ocado im Jahr 2016 um 22 Prozent auf 14,5 Millionen Pfund, während der Umsatz um fast 14 Prozent auf 1,3 Milliarden Pfund anstieg.
