Royal Mail bei 500: Fünf Fakten zum Postdienst
Mit besonderen Veranstaltungen zum Jubiläum sind hier einige Geschichten aus seiner ungewöhnlichen Geschichte
Peter Macdiarmid/Getty Images)
Die Royal Mail feiert 500 Jahre Postdienst, indem sie die Tage der Postkutschen nachstellt.
Eine Kutsche, begleitet von den Männern und Frauen, die die heutige Post ausliefern, folgt einer historischen Zustellroute in den vier Hauptstädten Großbritanniens. Die Kutsche ist bereits durch Cardiff und Edinburgh gefahren und wird am Samstag, 11. Juni, durch die Innenstadt von Belfast fahren. Ein großes Finale findet am Samstag, 18. Juni, in der Guildhall in London statt.
Der Sonderprogramm der Ereignisse markiert 500 Jahre, seit Heinrich VIII. Brian Tuke, den ersten Meister der Post, zum Ritter geschlagen hat und die Schaffung des Postsystems, wie wir es kennen, ankündigte.
Hier sind fünf überraschende Fakten über die lange Geschichte der Royal Mail:
Royal-only-Mail
Mehr als 100 Jahre lang, nachdem Sir Brian Tuke ein reguläres Postsystem entwickelt hatte, war die „königliche Post“ genau das. Der Lieferservice stand nur dem königlichen Haushalt und dem Hof zur Verfügung, wobei Nachrichten zwischen den Palästen zu Pferd übermittelt wurden. Erst 1635 öffnete Karl I. die Königsposten für die breite Öffentlichkeit.
Theatergerät
Im Jahr 1782 schlug der Theaterbesitzer von Bath, John Palmer, der Royal Mail vor, Pferdekutschen zu verwenden, die denen ähnlich waren, die er benutzte, um Schauspieler und Requisiten zwischen den Theatern zu transportieren. Trotz anfänglicher Skepsis der Postbeamten zeigten Probeläufe, dass Postkutschen viel schneller und effizienter waren als die damals noch eingesetzten Einzelkuriere. Postkutschen blieben bis zur Ankunft der Eisenbahn Mitte des 19. Jahrhunderts das wichtigste Transportmittel für Briefe.
Fang die Taube
Tiere spielen in der Royal Mail seit langem eine Rolle, von den Pferden, mit denen einst Briefe transportiert wurden, bis hin zu den Mauserkatzen, die eingesetzt wurden, um Poststellen frei von Nagetieren zu halten. Aber es war die bescheidene Taube, die sich während des Ersten Weltkriegs auszeichnete, als Tausende von Vögeln in Dienst gestellt wurden, wichtige Botschaften überbrachten und oft in feindliches Gebiet flogen. Im Zweiten Weltkrieg wurden 250.000 Tauben für die Kommunikation verwendet, von denen 16 die neu geschaffene Dickin-Medaille für Tiere erhielten, die den Krieg unterstützten.
Raketengeschwindigkeit
Da sich der Posttransport vom Pferd über die Kutsche zur Schiene entwickelt hat, ist es verständlich, dass ein Raketeningenieur Ideen für den nächsten Schritt in der Postzustellung hat. Nachdem er die Postmeister in seinem Heimatland nicht interessiert hatte, kam der deutsche Ingenieur Gerhard Zucker 1834 nach England, um die Royal Mail für seine Pläne für den Transport von Briefen per Rakete zu gewinnen. Sie waren nicht überzeugt, aber Zucker förderte die Idee bis in die 1970er Jahre, ohne Erfolg. Ein tödlicher Unfall bei einer Raketendemonstration im Jahr 1964 führte dazu, dass die Bundesrepublik Deutschland ein Verbot ziviler Raketenversuche verhängte.
Gib einen Cent aus
Selbst zweihundert Jahre nachdem Karl I. die Post für die Öffentlichkeit geöffnet hatte, blieb die Post aufgrund der Kosten für die Nutzung der Post den Reichen vorbehalten. Dies änderte sich 1840, als die Royal Mail aufhörte, nach Entfernung zu stürmen und stattdessen den Penny Black einführte. Als allererste Briefmarke senkte sie die Portokosten so weit, dass sich alle außer den Ärmsten die Post leisten konnten. Und das taten sie – im Jahr 1839 wurden nur 67 Briefe von der Royal Mail bearbeitet, fünf Jahre später war die Zahl auf 170 Millionen angestiegen, was die Beziehung des Landes zur Post nachhaltig revolutionierte.
