Semesa Rokoduguni: Vom Schlachtfeld zur Weltbühne
Semesa Rokoduguni hat sich bei einer Patrouille in Afghanistan die Zähne ausgebissen und steht nun vor einer neuen Herausforderung – einem Tor gegen die All Blacks
Vor acht Jahren lebte Semesa Rokoduguni als Teenager in einem kleinen Dorf auf Fidschi. Morgen gewinnt der 27-Jährige in Twickenham gegen Neuseeland sein erstes Länderspiel für England.
Weltmeister sind die All Blacks, die seit dem Gewinn der Trophäe vor drei Jahren nur zwei ihrer 39 Spiele verloren haben (2012 gegen England und letzten Monat gegen Südafrika). Nur wenige würden bestreiten, dass die All Blacks das derzeit beste Team in jeder Sportart sind.
Rokodugunis Aufgabe wird es sein, Versuche gegen sie zu erzielen.
Es sollte eine gewaltige Herausforderung sein, aber Rokoduguni – der sich durch die dreijährige Residenzregel für England qualifiziert – lässt sich nicht beirren.
Er ist kein durchschnittlicher, verwöhnter internationaler Sportstar, nur schicke Autos und ein Promi-Lifestyle. Rokoduguni ist Korporal der Royal Scots Dragoon Guards und Veteran des Krieges in Afghanistan. Er weiß, dass Sport nur, nun ja, Sport, Unterhaltung ist, eine angenehme Art, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Der 16½-Stein-Rokoduguni lebt zwar vom Rugby und spielt für Bath, seit er gesichtet wurde, um Tore für das 7-gegen-Team der Armee zu erzielen, aber er ist in erster Linie ein dienender Soldat und ein Mann, dessen militärische Erfahrungen seine Einstellung geprägt haben auf das Leben.
In seiner ersten Woche in Afghanistan im Jahr 2007 wurden einer seiner Patrouillen von einer Mine die Beine weggeblasen. 'Als ich aus Afghanistan zurückkam, hatte ich eine andere Sicht des Lebens', erklärte Rokoduguni der [1] BBC. 'Nutzen Sie jede Chance, die Sie haben, denn diese Chance gibt es vielleicht nur einmal.'
Die morgige Begegnung in Twickenham wird die größte Herausforderung in Rokodugunis Karriere sein – und die Chance, einen Platz im englischen Kader für die WM im nächsten Jahr zu ergattern – aber er geht mit seinem gewohnten Phlegma auf das Spiel zu. 'Wenn Sie auf dem Rugby-Feld sind und etwas falsch machen, ein Tackling verpassen, eine Chance verpassen, ein Tor zu erzielen, können Sie immer wiederkommen und es beim nächsten Mal richtig machen', sagt er. 'Aber in Afghanistan darf man sich keine Fehler leisten, denn ein Fehler kann bedeuten, dass jemand sein Leben verliert.'
England wird vierzehn andere Köpfe brauchen, die so cool sind wie Rokoduguni, wenn sie gegen die All Blacks laufen, eine Mannschaft, die sie während der Sommertour nach Neuseeland drei Tests zu Null gemacht hat. Für die Engländer ist es immer eine große Herausforderung, gegen den Weltmeister zu spielen, aber besonders in diesem Monat, da ihr Kader von Verletzungen heimgesucht wird.
Sechs der Startelf, die bei Englands beeindruckendem 38:21-Sieg 2012 auftraten, fallen aus – darunter Center Manu Tuilagi –, daher sind seine Ressourcen für Trainer Stuart Lancaster erschöpft. Das ungedeckte Duo von George Kruis und Anthony Watson sitzt auf der Bank, während Center Kyle Eastmond und Flügelspieler Jonny May nur 11 Länderspiele auf sich vereinen.
Im Gegensatz dazu wird Neuseeland von Richie McCaw angeführt, der ein 135. Länderspiel-Rekord erreichte, während Kieran Read auf Platz 8 steht – der 2013 zum Weltfußballer des Jahres gewählt wurde – und im Zentrum steht Sonny Bill Williams. Der 6ft 4in und 17 Stone Williams war Mitglied der Weltcup-Siegermannschaft der All Blacks von 2011, hat aber seitdem zwei Saisons damit verbracht, Rugby League zu spielen und gleichzeitig Zeit zu finden, um den neuseeländischen Boxmeistertitel im Schwergewicht zu gewinnen.
Williams verkörpert diese All-Black-Seite: Kraft, Tempo und ein erhabenes Set an Fähigkeiten. England muss sich von seiner besten Seite zeigen, wenn es im Boxjargon nicht aus dem Ring geworfen wird.
'Es geht darum, dass jeder seinen Job nach bestem Wissen und Gewissen macht, in jedem einzelnen Moment', sagte Chris Robshaw, als der englische Kapitän gefragt wurde, wie er Neuseeland besiegen kann. 'Man kann nicht abschalten, weil sie wahrscheinlich die klinischste Mannschaft im Rugby sind und dazu neigen, ihre Chancen zu nutzen.'
