Sprudelnde Brillanz: die akribischen Methoden von Franciacorta
Werfen Sie den Prosecco beiseite und bereiten Sie Ihre Geschmacksknospen vor - „Italiens Champagner“ erwartet Sie
Die außergewöhnliche Popularität von Prosecco ist für viele in der Weinbranche seit langem ein Kuriosum. Während ich persönlich damit als Grundnahrungsmittel für Dinnerpartys wenig Probleme habe, sprechen erfahrenere Önologen oft von dem allgegenwärtigen Sprudeln als kränklich und ohne Tiefe im Vergleich zu ähnlichen prickelnden italienischen Weißweinen.
Und selbst als jemand, der gerne ein Glas zurückstößt, ist mir das recht statische Sortenspektrum des Proseccos bewusst, bei dem die weinbergspezifischen Geschmacksfeinheiten durch die industrielle Massenproduktion des Weines entstehen.
Auch Exklusivität oder Knappheit sind kaum Anziehungsfaktoren; mindestens eine Prosecco-Sorte findet sich in den kleinsten Tante-Emma-Laden, die neben einem Block klumpigen bulgarischen Halloumis und einem veralteten Twix verstauben.
Ich fürchte also, ich muss mich jetzt respektvoll denjenigen anschließen, die gerne von Prosecco sprechen Italiens Champagner . Stattdessen werden Ihnen viele Experten der europäischen Sektszene mit Sicherheit sagen, dass Sie, wenn Sie die echte italienische Antwort auf Champagner suchen, eine kleine, bescheidene Appellation im hohen Norden des Landes finden werden es.
Obwohl sie in Großbritannien relativ unbekannt sind, sind die Italiener von den Weinen der Franciacorta besessen. Hochwertig, abwechslungsreich und nach traditioneller Methode sorgfältig hergestellt, sind Franciacorta-Weine der längst verschollene Cousin der Champagne. Beide werden nach der gleichen Gärungstechnik hergestellt - tatsächlich sind sie die einzigen beiden Weine weltweit, deren Namen sich auf den Wein beziehen und Produktionsmethode und -region - und die gleichen Trauben, die ihnen ähnlich trockene, herrlich hefige Aromen verleihen.
Franciacortas Status als Under-the-Radar-Juwel im Vergleich zu seinem französischen Cousin macht Sinn, wenn man etwas tiefer gräbt. Sekt wird zunächst nur in dieser herrlich hügeligen Region, versteckt zwischen dem feuchten Grün und den hoch aufragenden fjordartigen Seen der norditalienischen Lombardei, seit den 1960er Jahren hergestellt. Vor rund 25 Jahren erhielt sie den begehrten Status Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG). Sekt hingegen wird seit mindestens 350 Jahren konsequent in der eigenen Region hergestellt. Darüber hinaus beträgt die Jahresproduktion der Franciacorta rund 17,5 Millionen Flaschen pro Jahr - zum Vergleich: Champagner pumpt im gleichen Zeitraum satte 600 Millionen.
Und das macht Franciacorta wirklich so besonders. Es fühlt sich etwas klischeehaft an, über eine Weinregion zu schwärmen, die sich auf Qualität statt Quantität konzentriert, aber bei Franciacorta fühlt es sich gerechtfertigt an. Der Prozess ist Blut, Schweiß und Tränen – ein sorgfältig hergestellter Wein aus streng ausgewählten, handverlesenen Trauben, der einzigartige Aromen der zerklüfteten, mineralreichen Topographie dieser nacheiszeitlichen Region trägt, die sogar ihr eigenes Mikroklima hat geprägt von ungewöhnlich warmen Sommern, durchzogen von kühlender Alpenbrise.
Aus dieser üppigen Landschaft wachsen die Trauben, aus denen das Endprodukt besteht - Chardonnay, Pinot Noir und Pinot Blanc, wobei letzterer maximal 50% der Mischung jedes Weines ausmachen müssen, während Rosés ebenfalls mindestens 35 % Spätburgunder.
Auch die Fermentationsmethode ist mühsam. Der Franciacorta-Wein wird nach der sogenannten Methode Champenoise hergestellt, bei der eine zweite Gärung in der Flasche erfolgt. Bei dieser Gärung wird das entstehende CO2 in den Wein aufgenommen, gefolgt von einer langsamen Reifung und Reifung auf der Hefe, deren Länge durch die Art des erzeugten Weines bestimmt wird. Im Falle der Franciacorta muss die Reifung bei den Brut-Weinen nicht weniger als 18 Monate, bei den Rosé- und Satèn-Weinen 24, bei den Millesimatos (Jahrgangsweinen) 30 und bei den Riservas ganze 60 Monate dauern.
Aber es gibt noch mehr: Die Flaschen werden dann in Gestelle gestellt und über mehrere Wochen täglich von Hand um 45 Grad gedreht und gleichzeitig Stück für Stück gekippt, damit das Sediment und die Hefe zum Flaschenhals fallen können es ist leichter zu entfernen in einem - im wahrsten Sinne des Wortes - explosiven Prozess, der als Degorgement bekannt ist.
Und in der nächsten Phase kommt der persönliche Geschmack ins Spiel. Dosage (französisch ausgesprochen) ist ein Verfahren, bei dem eine ganz bestimmte Menge Zucker in Wein aufgelöst wird, um ihm je nach Stil eine gewisse Süße oder Trockenheit zu verleihen. Es überrascht nicht, dass Franciacorta hier wieder nach Champagner greift und seine Dosierungsrichtlinien fast genau widerspiegelt. Vom trockensten zum süßesten gehend, bietet Franciacorta einen bösartig knackigen Pas Dosé, dem fast kein Zucker zugesetzt wird, gefolgt von den robusten Sorten Extra Brut, Brut und Extra Dry, während Sec und Demi-Sec wunderbar fruchtige Optionen sind.
Mein persönlicher Favorit war der Satin – eine Klasse von strahlendem Weiß, die ich noch nie zuvor probiert hatte. Es ist ein köstlich trockener Weißwein, der durch seine Chardonnay-Trauben eine wunderschöne, sommerliche strohgelbe Farbe erhält, mit einer reichen blumigen Nase mit einem Hauch von reifen Früchten. Brotaromen werden ergänzt durch Noten von Mandeln, Haselnüssen und einer zitronigen Note, die diesem leichten, durch und durch erfrischenden Wein - ungewöhnlich - eine fast pikante Note verleiht.
Doch hinter dem Namen Franciacorta steckt mehr als nur der Wein. Eine Flasche auf Ihrer nächsten Dinnerparty zu präsentieren ist schön und gut, aber würden Sie sie nicht lieber am Ufer des Iseosees schlürfen? Oder in den ehrlich gesagt atemberaubenden gepflasterten Innenhöfen von Rovato?
Nur 45 Minuten östlich des Flughafens Mailand-Linate gelegen, schaffte ich es mit öffentlichen Verkehrsmitteln von meiner Haustür im regennassen Süden Londons in knapp vier Stunden zu den abfallenden Weinbergen der Franciacorta zu gelangen, die in herrliche Bernsteinsonne getaucht sind.
Die Region, obwohl sie mit etwa 77 Quadratmeilen klein ist, ist vollgepackt mit unglaublichen 116 Weinproduzenten sowie einer Fülle von Unterkünften, während man sie bereist, von idyllischen Familienbauernhöfen in abgelegenen Tälern bis hin zu Boutique-Spa-Hotels von atemberaubender Luxus auf großartigen sanften Hügeln. Und von diesen gemütlichen Boxenstopps überragen zwei die anderen und bieten völlig unterschiedliche Unterkunftsarten: Le Quattro Terre und L’Albereta Resort.
Le Quattro Terre, eine lebendige, modernisierte Interpretation Bauernhaus (Bauernhof) liegt direkt über einer weitläufigen Rebfläche in alle Richtungen und bietet den Gästen einen herrlichen Blick vom Monte Alto im Norden bis zu den flachen Ebenen von Brescia im Südosten. Die Unterkunft selbst ist schlicht und aufgeräumt, fast alle Wände von den Zimmern bis zu den wunderschönen Gewölbebögen des Speisesaals wechseln sich zwischen dicken, schlichten weißen Farbschichten und freiliegenden roten Backsteinen ab.
Unten im Restaurant , ist das Frühstück eine typisch lombardische Angelegenheit, mit frischem Aufschnitt und lokalem Käse (einschließlich des weltberühmten Grana Padano) neben den köstlichen Rühreiern von Quattro. Und der Kaffee ist natürlich unübertroffen.
In der Zwischenzeit, nur sechs Autominuten von Le Quattro Terre entfernt, erwartet Besucher, die sich stattdessen für das L'Albereta Relais & Chateau entscheiden, ein ganz anderes Erlebnis. seine Besitzer verzichteten auf rustikale Tendenzen für eine extravagante Darstellung von Präzisionsdesign in einer Hügelvilla aus dem 19. Jahrhundert. Von den lebendigen Fresken im Renaissance-Stil in der Bar bis zu den Murano-Kronleuchtern im Konferenzraum ist jeder Gemeinschaftsraum geschickt dekoriert, jede Farbe ist makellos codiert - und die Terrasse mit Blick auf das Ufer des Iseosees, versteckt unter den umliegenden Bergen, ist ehrlich gesagt atemberaubend.
Obwohl es mit seinen 57 Zimmern im Vergleich zu vielen Fünf-Sterne-Resorts bescheiden ist, befindet sich dieses bemerkenswerte Hotel in einem riesigen Komplex, dessen Gelände vier Restaurants (eines mit einem Michelin-Stern), einen Skulpturengarten, Tennisplätze, Fitnessparcours, Außenpoolbereich und ein 2000 m² großer, hochmoderner Wellnessbereich mit Sauna, türkischem Bad, Whirlpool, Strömungsbecken, 14 separaten Behandlungsräumen und mehreren Fitnesseinrichtungen. Aber vielleicht am wichtigsten ist, dass L’Albereta auch als hervorragender Ausgangspunkt für die unzähligen Weinberge der Region fungiert, wobei das nächste - Bellavista - nur neun Gehminuten von der Haustür entfernt ist.
Eine Tour durch das opulente Weingut Bellavista, gegründet 1977, fühlt sich an, als würde man ins kalte Wasser springen, wenn es um die Erkundung der Weine der Franciacorta geht. Mit einer Produktion von 1,2 Millionen Flaschen pro Jahr auf 190 Hektar Rebfläche ist dies der zweitgrößte Weinproduzent der Region. Beeindruckende Kunstwerke und Wasserspiele prägen den riesigen Vorhof des Weinguts, der von einer gigantischen Schaukelskulptur dominiert wird und groß über dem Verkostungsraum vor Ort aufragt. Hier können die Gäste die Highlights des Backkatalogs von Bellavista probieren, darunter die spritzige, intensive Pas Operé Millesimato und einen atemberaubend reinen, zarten Saten, der zu 100% aus Chardonnay-Trauben hergestellt wird.
Um eine Kostprobe von einigen feineren Franciacortas in einer ziemlich malerischen Lage zu erhalten, muss jede Whistlestop-Tour durch die Region das Castello Bonomi beinhalten, das nur 20 Minuten die Straße hinauf von Bellavista entfernt liegt. Hier, im Schatten des Monte Orfano, profitieren die steilen, von Wildblumen gesäumten Weinberge von einem winzigen Mikroklima, das den Reben strahlenden Sonnenschein bietet, der von einer kühlen Brise gemildert wird. Das Highlight der Franciacorta-Weine von Bonomi, die unter Zypressen in seinem mit Terrakotta verkleideten Innenhof verkostet werden, ist der Brut CruPerdu, eine Chardonnay-Pinot Noir-Mischung. Seine wunderbaren exotischen Frucht- und Mandelnoten lassen sich mit Missultin kombinieren, einer lokalen Delikatesse aus gesalzenem und sonnengetrocknetem Agoni-Fisch aus dem Comer See.
Es ist auch erwähnenswert, dass Bonomi, ungewöhnlich für diese blasenzentrierte Region, auch einen umwerfenden Rotwein namens Curtefranco Cordelio produziert. Diese donnernde, tanninlastige Cuvée aus Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Merlot und Nebbiolo ist nichts für schwache Nerven und mischt eine Brunello-artige schokoladige Eleganz mit einer so intensiven Trockenheit, dass sie nicht weit von einem guten Plavac Mali entfernt ist.
Wenn Sie einen kurzen Ausflug in die Region unternehmen, sollten Sie einen letzten Halt in La Montina einlegen, das Ende der 1980er Jahre von den Gebrüdern Bozza gegründet wurde; Vittorio, Gian Carlo und Alberto. Als eines der beliebtesten Weingüter der Region ist La Montina für seine vielseitigen Weine bekannt geworden.
Zu den besten Weinen zählt hier ein duftender Millesimato Brut 2011, der von einer Honigsüße dominiert wird, der eine zarte Säure und ein sanfter Schaum gegenüberstehen. Aber für mich sticht zweifellos ihr Rose Demi-Sec heraus, eine feine Mischung aus 60% Pinot Noir und 40% Chardonnay, die an saftige rote Beeren mit einem Hauch von Tanninschärfe erinnert. Und wenn Sie Glück haben, können Sie bei Ihrer Kellertour durch La Montina sogar den explosiven Degorgement-Prozess hautnah miterleben – ziehen Sie also nicht Ihr Sonntagskleid an.
Franciacorta repräsentiert das Beste der europäischen Schaumweinindustrie; ein wahrer Fiebertraum für Newcomer-Hipster und wählerische Genießer, der neben außergewöhnlich hochwertigen Weinen mit Tiefe und Komplexität auch ein schönes Stück Alpen-Italien zum Trinken bietet. Wenn es um prickelnde Schaumkronen, hefige Würze und eine fruchtige Nase geht, verdient die Franciacorta eine so erhabene Auszeichnung wie der Champagner Italiens - ein edel-elegantes Beispiel dafür, was mit Terroir, Klima und den richtigen Händen erreicht werden kann, und a würdiger Rivale einiger der großen Schaumweine Europas.
Aber wenn es im Rahmen eines sonnenverwöhnten Urlaubs in den Seen der Lombardei fertig verpackt ist? Es ist einfach unschlagbar.
Le Quattro Terre: Doppelzimmer ab 90 € pro Nacht, inklusive Frühstück. Ein klassisches Zimmer im L'Albereta beginnt bei etwa 288 € pro Nacht. Besichtigung des Weinguts Castello Bonomi mit Verkostung ab 15 €. Remo Lucia Sport bietet 4-stündige Radtouren mit Halt in einem Weingut für geführte Besichtigung und Verkostung an: 45 € mit Mountainbike, 65 € mit E-Bike.
