Alles, was Sie über Chinas Weltraumrennen wissen müssen
Es hat auf dem Mars und auf der dunklen Seite des Mondes gelandete Schiffe und baut eine Raumstation. Welche Ambitionen hat China im Weltraum?
Das Tianhe-Modul startet im April 2021
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Die Erforschung des Weltraums ist seit dem Start von Sputnik 1 durch die Sowjetunion im Jahr 1957 ein langfristiges Ziel der Volksrepublik. Der Vorsitzende Mao beklagte damals, dass wir nicht einmal eine Kartoffel ins All bringen können, und die Führung der Kommunistischen Partei versprach, zwei Bomben zu produzieren und ein Satellit: eine Atombombe, eine Wasserstoffbombe und ein Satellit.
China startete seinen ersten Satelliten erst 1970, aber seit den 1980er Jahren holt es schnell zu den großen Raumfahrtnationen auf. Sein Weltraumprogramm kündigte sich 2003 der Welt wirklich an, als Yang Liwei sein erster Taikonaut (wie China seine Astronauten nennt) wurde und die Erde während eines 21-stündigen Fluges an Bord der Raumsonde Shenzhou 5 14 Mal umkreiste. China war damit die dritte Nation, die unabhängig Astronauten ins All schickte.
Welche Ambitionen hat sie jetzt?
Unter Präsident Xi Jinping sind die Pläne für Chinas Weltraumtraum, wie er es nennt, auf Hochtouren geraten. Ziel ist es, nicht nur die Meilensteine anderer Nationen, insbesondere der USA, zu übertreffen, sondern sie bis 2045 als führende Weltraummacht zu überholen.
Die China National Space Administration hatte im vergangenen Jahr ein Jahresbudget von rund 8,9 Milliarden Dollar, das nach dem der Nasa (rund 23 Milliarden Dollar) an zweiter Stelle steht. Es hat Rover auf dem Mond und in jüngerer Zeit auf dem Mars gelandet. Im vergangenen Jahr vervollständigte es die Satellitenkonstellation BeiDou, ein Rivale des US-amerikanischen Global Positioning System. In diesem Jahr startete es den ersten Teil einer permanenten Raumstation in die Umlaufbahn (Trümmer einer Long March-5b-Trägerrakete fielen bei einem ungerichteten Tauchgang in die Erdatmosphäre zurück und stürzten in den Indischen Ozean).
Was hat China auf dem Mond erreicht?
Die erste Mission des chinesischen Mondforschungsprogramms Chang’e 1 erreichte 2007 die Umlaufbahn des Mondes. Sechs Jahre später landete ein Roboter-Rover auf der Mondoberfläche, der 31 Monate lang in Betrieb war. Andere Nationen hatten bereits solche Leistungen vollbracht, aber auch China hat Pionierarbeit geleistet: 2019 landete Chang'e 4 als erstes Raumfahrzeug auf der anderen Seite des Mondes – die von der Erde abgewandt ist und die Kommunikation mit dem Weltraum erschwert. dort basteln.
Ende 2020 sammelte die fünfte Chang'e-Mission einige Kilogramm Gestein und brachte sie zur Erde zurück – die erste Mondproben-Rückkehr-Mission seit der letzten sowjetischen Mondmission 1976. Bis 2027 sind drei weitere Mondmissionen geplant , um den Boden für eine künftige chinesische Basis zu bereiten (möglicherweise in Zusammenarbeit mit der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos gebaut), die dauerhaft von Taikonauten bewohnt werden soll.
Was ist mit der Raumstation?
Ende April startete China mit Tianhe das erste Modul der neuen Raumstation Tiangong (Himmlischer Palast). Im nächsten Jahr wird Tianhe um zwei weitere Module erweitert, die Laborräume für die Erforschung von allem bieten werden, von den langfristigen Auswirkungen des Lebens in der Schwerelosigkeit bis hin zur Untersuchung des Verhaltens von Flüssigkeiten und Materialien außerhalb der Erde.
China will neben seiner Raumstation auch ein Weltraumteleskop starten, das in seiner Größe dem Hubble-Teleskop der Nasa ähnelt. Nach Fertigstellung wird Tiangong in der Lage sein, drei Taikonauten für Langzeiteinsätze oder sechs für kürzere Reisen unterzubringen. Auch Astronauten aus anderen Ländern dürften die Raumstation besuchen dürfen; Tiangong wird bis 2023 einsatzbereit sein, gerade wenn die Internationale Raumstation das Ende ihrer Betriebszeit erreicht.
Die Internationale Raumstation ISS wird vor dem Mond vorbeigezogen
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Was treibt Chinas Programm an?
China ist entschlossen, die wissenschaftliche und technologische Supermacht der Welt zu sein. Ein Weltraumprogramm ist ein bewährter Weg für eine Nation, ihre industrielle und wirtschaftliche Stärke zu stärken und gleichzeitig ihren eigenen Bürgern – und dem Rest der Welt – Prestige und technische Kompetenz zu vermitteln. China sieht seine Raumfahrtfähigkeiten als wichtig für wirtschaftliche und diplomatische Hebel an: Es versucht zum Beispiel, Länder davon zu überzeugen, die GPS-Satellitennavigation der USA zugunsten seines BeiDou-Systems fallen zu lassen.
Aus chinesischer Sicht bleibt dem Land keine andere Wahl, als ein eigenes ehrgeiziges Raumfahrtprogramm aufzubauen: Aufgrund der Sorge um Technologiediebstahl hat der US-Kongress seinen Wissenschaftlern seit 2011 ein Verbot der Zusammenarbeit mit der Nasa und Projekte wie die Internationale Raumstation ISS. Und in der vernetzten Welt von heute ist die Weltraumtechnologie nicht nur zum Beispiel für das Finanzsystem, sondern auch für die nationale Sicherheit von entscheidender Bedeutung.
Eine Trägerrakete Long March-2F transportiert die Raumsonde Shenzhou-12 für Chinas erste bemannte Mission zu ihrer neuen Raumstation
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Will China den Weltraum militarisieren?
Der Weltraum sei bereits eine Arena des Großmachtwettbewerbs, erklärte kürzlich Lloyd J. Austin III, der neue US-Verteidigungsminister. Satellitennetze werden verwendet, um militärische Informationssysteme am Laufen zu halten; Sowohl die USA als auch China haben die Fähigkeit, im Konfliktfall feindliche Satelliten auszuschalten. Die Situation wird komplizierter, weil die meisten Weltraumtechnologien einen doppelten Verwendungszweck haben: Sie können für zivile oder militärische Aufgaben verwendet werden.
Chinas Ziele zu verstehen wird durch den undurchsichtigen Politikapparat des Landes und durch die militärisch-zivile Fusionsentwicklungsstrategie von Präsident Xi erschwert, die absichtlich die Grenzen zwischen militärischer und ziviler Technologieentwicklung von Halbleitern und 5G bis hin zu Luft- und Raumfahrt und KI verwischt.
Was plant China noch?
China will bis 2028 einen zweiten Lander zum Mars schicken und schließlich Proben vom roten Planeten zurückbringen. Diese nächste Phase der Marserkundung könnte zu einem echten Wettlauf mit der Nasa und der European Space Agency werden, die gemeinsam an einer ehrgeizigen Mission zur Rückgabe von Proben arbeiten. Zukünftige Missionen könnten auch eine Probenrückgabemission von einem Asteroiden, einen Vorbeiflug eines Kometen und umlaufende Observatorien für Venus und Jupiter umfassen.
China entwickelt auch weiterhin neue Raumfahrzeuge. Es gibt Gerüchte, dass es an einem wiederverwendbaren Weltraumflugzeug arbeitet. Und Chinas Weltraumverwaltung will angeblich die Nasa im Rennen um Astronauten zum Mars schlagen.
Landung auf dem roten Planeten
Eine Konzeptillustration, die die Landung des Perseverance-Rovers der NASA auf dem Mars zeigt
NASA über Getty Images
Innerhalb weniger Monate hat Chinas Marsmission Tianwen (bedeutet Himmlische Fragen) ein beeindruckendes Trio von Erfolgen vollbracht: Sie erreichte im Februar eine Umlaufbahn, landete am 14. Mai auf der Oberfläche des roten Planeten (bei Utopia Planitia) und a Einige Tage später schickte er seinen Zhurong-Rover (benannt nach einem chinesischen Feuergott) auf den felsigen Boden.
Zum Mars zu gelangen ist schwer, aber die Landung ist viel schwieriger: Die Nasa nennt den Abstieg durch ihre hauchdünne Atmosphäre die sieben Minuten des Schreckens. Die Sowjetunion hat 1971 ein Raumschiff auf dem Mars gelandet, das jedoch kurz nach dem Erreichen der Oberfläche die Kommunikation eingestellt hat. Bisher waren nur den USA erfolgreiche Marslandungen gelungen – zuletzt der Rover Perseverance im Februar.
Zhurong wiegt etwa 240 kg, ein Viertel der Masse von Nasas Perseverance, aber ähnlich wie die Rover Spirit und Opportunity, die 2004 auf dem Mars landeten ). Seine Instrumente, darunter Kameras, bodendurchdringendes Radar und ein Magnetfelddetektor, werden die Oberfläche, Topographie, Atmosphäre und Geologie des Planeten und insbesondere die Eisverteilung untersuchen – was für menschliche Besucher eine nützliche Ressource sein könnte.
