Arsenal an der Spitze in Europa, als Lucas Perez Basel versenkt
Gunners gewinnen zum ersten Mal seit fünf Jahren ihre Champions-League-Gruppe – aber können sie es schaffen?
Fabrice Coffrini/AFP/Getty Images
Basel 1 Arsenal 4
In der rot-weißen Mannschaft im Norden Londons herrschte am Dienstagabend Jubel, als Arsenal die Chancen auf den Spitzenplatz in der Gruppe A ihrer Champions-League-Gruppe übertraf - das erste Mal seit fünf Jahren, dass ihnen ein solches Kunststück gelungen war.
Ihr 4:1-Sieg gegen Basel, gepaart mit der Unfähigkeit von Paris Saint-Germain, Ludogorets Razgrad zu besiegen, bedeuteten, dass die Gunners zum ersten Mal seit Dezember 2011 Tabellenführer in ihrer Champions-League-Gruppe wurden.
Theoretisch sollte dies für Arsenal eine leichtere Begegnung bedeuten, wenn am Montag die Auslosung für das Achtelfinale stattfindet - eine Hürde, die die Gunners seit 2009/10 nicht erfolgreich bewältigt haben.
Und während Arsenal Barcelona und Monaco, ihre Eroberer in den letzten beiden Spielzeiten, meiden wird, könnten sie immer noch mit einigen europäischen Kraftpaketen zusammengebracht werden, darunter Bayern München, der sie 2013 und 2014 aus dem Wettbewerb geworfen hat, Benfica und einer von Borussia Dortmund oder Real Madrid.
'Wir können noch ein schwieriges Remis haben', räumte Trainer Arsene Wenger ein. 'Aber es gibt weniger Schuldgefühle, wenn man in der Gruppe Erster wird, weil man das Gefühl hat, seinen Job gemacht zu haben und das Achtelfinal-Rückspiel zu Hause spielt.'
Es ist das erste Mal, dass Arsenal seit 2005/06 (als sie in ihrem einzigen Finale standen) ungeschlagen durch eine Champions-League-Gruppenphase gegangen ist gut seit Beginn der Saison.'
Gegen Basel hat es mit Lucas Perez, dem Star der Show, mit einem Hattrick bei seinem ersten Champions-League-Start für die Gunners sicherlich gut funktioniert. Der Spanier hatte seit seinem 17-Millionen-Pfund-Wechsel von Deportivo La Coruna im August nur begrenzte Möglichkeiten, aber er nutzte seine Chance gegen Basel, nutzte sie und traf in den ersten 16 Minuten zweimal.
'Die ersten beiden Tore sahen aus wie einfache Tore und waren das, was wir in England als Tap-Ins bezeichnen, aber sie wurden von der Mannschaft kreiert und man muss dort sein, um ins Ziel zu kommen', sagte Wenger. „Das erste Tor ist das Tor eines echten Stürmers. Er hat in der vergangenen Saison in Spanien mehr als 20 Tore geschossen und hat gezeigt, warum. Er hat ein Auge für das Tor und eine gute Bewegung im Strafraum, weshalb er trifft.'
Perez vollendete seinen Hattrick zwei Minuten nach der zweiten Halbzeit, indem er von der Strafraumgrenze nach Hause schoss, und sechs Minuten später ermöglichte ein geschickter Schuss von Mesut Özil Alex Iwobi, einen vierten aus kurzer Distanz hinzuzufügen. Seydou Doumbia erzielte spät einen Trosttreffer, als Arsenal nachließ und Özil, Alexis Sanchez und Aaron Ramsey aus dem Kampf zog.
Die reisenden Arsenal-Fans verfolgten auch die Ereignisse in Paris, bei denen Ludogorets gegen die Gastgeber früh in Führung gegangen war, nur um Mitte der zweiten Halbzeit durch einen Ausgleich von Edinson Cavani zurückgedrängt zu werden. Aber die Bulgaren stellten mit einem Tor von Wanderson bald ihren Vorsprung wieder her, und obwohl PSG in der Nachspielzeit das 2:2 erzielte, lief die Zeit zu knapp, um den Sieg zu erreichen, der sie an die Spitze der Gruppe A gebracht hätte.
„Wir haben guten Fußball gespielt und es ist ein schöner Abend für uns“, meinte Wenger. „Wir kamen hierher und wollten unseren Job machen, gut spielen und obendrein hatten wir Glück mit dem Ergebnis von Paris Saint-Germain. Es war eine positive Nacht.'
