Buch der Woche: Eine kurze Geschichte der Bewegung von Tom Standage
Die Geschichte des Radtransports von Standage ist sehr lohnend
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Feature China/Barcroft Media über Getty Images
Tom Standage ist einer unserer besten Sachbuchautoren, sagte Howard Schneider in Das Wall Street Journal . Seine Nische ist die Technikgeschichte – aber immer die Zukunft im Blick. Wenn er das richtige Thema findet, wie in seinem Buch von 2013 An der wand schreiben , über die Wurzeln und Auswirkungen der digitalen Kommunikation, die Ergebnisse sind schillernd.
Sein neuestes Werk – eine Geschichte des Transports auf Rädern – ist vielleicht nicht ganz sein Bestes, aber es lohnt sich immer noch. Er beginnt am Anfang mit dem Aufkommen des Rades (wahrscheinlich in Osteuropa um 3500 v. Chr.) und zeichnet dann seine erstaunlichen Auswirkungen auf die Menschheitsgeschichte nach.
Zu den wichtigsten Meilensteinen zählen die Entstehung des Streitwagens in der Nähe des Schwarzen Meeres um 2000 v. Chr., der die Kriegsführung revolutionierte, und der Stahlfeder-Pferdekutschen (in Kocs in Ungarn, daher Kutsche) im 15. Jahrhundert. Die Geschichte wird unweigerlich geschäftiger, wenn sie sich der Gegenwart nähert: Anfang des 19.
Ironischerweise bestand die große Attraktivität des Autos in der Anfangszeit darin, Umweltverschmutzung und Staus zu reduzieren, sagte James McConnachie in Die Sunday Times . Die Stadtzentren waren Ende des 19. Jahrhunderts überfüllt, laut und schmutzig. In den 1890er Jahren lebten in London 300.000 Pferde, von denen jedes 10 kg Dung pro Tag produzierte. Das Zeug stapelte sich so hoch, dass die Straßen unpassierbar wurden.
Autos haben dieses Problem mit einem Schlag gelöst. Interessanterweise waren viele der frühesten elektrisch. In den 1890er Jahren florierte in US-Städten kurzzeitig ein elektrischer Taxidienst, und 1897 wurde das meistverkaufte Auto in Amerika – der Columbia Motor Carriage – von einer Batterie angetrieben.
Elektroautos haben gegenüber ihren benzinbetriebenen Pendants verloren, weil sie viele der Probleme hatten, über die sich die Leute heute noch beschweren, sagte Simon Winchester in Die New York Times : sie waren nicht gut für lange Reisen; Das Aufladen war oft ein Problem.
Das folgende automobile Zeitalter war unauslöschlich mit dem Verbrennungsmotor verbunden – und Standage dokumentiert dies mit meisterhafter Klarheit.
Im letzten Kapitel beschäftigt er sich mit der Zukunft des Autos. In gewisser Weise schade, denn die Welt, die er darstellt – von selbstfahrenden Autos, Ubers überall, Drohnenlieferungen, elektronischen Autobahnen – ist so trist. Dennoch, für Nebelkerle wie mich, die sich lieber an den bleibenden Charme des Radzeitalters erinnern, bietet dieses äußerst lesenswerte Buch viel zu faszinieren.
Bloomsbury 272pp £20; Der Wochenbuchladen £ 15.99
Der Wochenbuchladen
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