Buch der Woche: We Are Bellingcat von Eliot Higgins
In einem „zutiefst beeindruckenden Buch“ erklärt Higgins die Macht seines „Geheimdienstes für das Volk“
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Eliot Higgins ist Gründer der Online-Untersuchungswebsite Bellingcat
Tolga Akmen/AFP über Getty Images
Vor einem Jahrzehnt war Eliot Higgins kaum mehr als ein Geek mit einem Verwaltungsjob in Leicester, sagte Hugo Rifkind in Die Zeiten . Heute führt er das, was er im Untertitel dieses Buches beschreibt, als Geheimdienst für das Volk. Als Gründer der investigativen Website Bellingcat ist es ihm maßgeblich zu verdanken, dass die Welt über den Einsatz von Chemiewaffen in Syrien, den Abschuss des Fluges MH17 über der Ukraine im Jahr 2014 und die Identität der russischen Agenten hinter den Salisbury-Vergiftungen 2018. Higgins begann seine Suche während des Libyenkriegs von 2011, als er feststellte, dass im Internet eine Fülle von Informationen verfügbar war, die von traditionellen Medien nicht aufgegriffen wurden. Indem er ein von Rebellentruppen veröffentlichtes Video studierte und es dann mit Google Earth ortete, widerlegte er eine der wichtigsten strategischen Behauptungen des Gaddafi-Regimes. Das ist bis heute so ziemlich sein Modus Operandi – obwohl er seinen Betrieb seitdem erheblich erweitert hat.
Bis 2014 hatte sich Higgins' Ein-Mann-Blog in eine Online-Forschungsgruppe verwandelt, sagte Jay Elwes in Der Zuschauer , das er Bellingcat nannte – nach der Geschichte, in der sich Mäuse gegen eine Katze wehren, indem sie sich eine Glocke um den Hals legen. Wie er in diesem zutiefst beeindruckenden Buch erklärt, war es die Untersuchung des Abschusses des Fluges MH17, der seinen Namen machte. Bellingcat stellte fest, dass das Flugzeug von einer russischen Buk-Rakete getroffen wurde – und lieferte sogar Beweise dafür, dass die Schützen zur 53. Brigade der russischen Armee gehörten. Higgins und seine Mitarbeiter hatten mehr über die Gräueltat herausgefunden als jede Nachrichtenorganisation oder ausländische Regierung.
Der Erfolg von Bellingcats transparenter Methode zur Informationsbeschaffung hat gezeigt, dass Spionage in unseren digital vermittelten Zeiten nicht mehr Nationalstaaten vorbehalten ist, sagte Luke Harding in Der Wächter . Jeder mit einer Internetverbindung kann es tun. Higgins Buch ist ein Manifest für Optimismus und ein Gegengewicht zum Cyber-Miserablismus – dem Glauben, dass Big Tech und schlechte Akteure unsere Demokratie dauerhaft vermasselt haben. Indem sie als Firewall gegen Desinformation fungieren, könnten uns Bellingcats sogar zu einer hoffnungsvolleren Phase in der Entwicklung des Internets führen, sagte John Thornhill in der FT . Nach dem libertären Utopismus der 1990er Jahre und dem verzweifelten Dystopianismus der letzten Jahre stehen wir vielleicht an der Schwelle zu einer dritten Ära: einer des eisernen Realismus, in der sich die Zivilgesellschaft gegen dominante Staats- und Unternehmensinteressen wehrt.
Bloomsbury 272pp £20; Der Wochenbuchladen £ 15.99
Der Wochenbuchladen
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