Cubitts: ein Auge für das Einzigartige
Gründer Tom Broughton über die Nutzung traditioneller Handwerkskunst und moderner Technologien für ein neues Kapitel der Londoner Brillenherstellung
Ich hatte schon immer eine sehr emotionale Beziehung zu Brillen, da ich sie mein ganzes Leben lang getragen habe. Ich habe daher viele Male die Erfahrung gemacht, zu einem dieser superklinischen Optiker zu gehen, wo überall Plastik ist, und es ist keine angenehme Erfahrung. Ich dachte, ehrlich gesagt, dass ich es besser machen könnte.
Ein großer Wendepunkt war für mich die Begegnung mit Lawrence Jenkin, einem der letzten verbliebenen Rahmenmachermeister, der ein bisschen verwandt war und mir grundsätzlich anbot, mich als Lehrling einzustellen. Durch ihn habe ich ein bisschen mehr über die Geschichte hinter der Brille erfahren. Die allererste Brille wurde in der Dean Street in Soho um 1730 von Edward Scarlett hergestellt, während gleichzeitig John Dollond in Spitalfields die ersten Linsen herstellte. Dies schuf im Wesentlichen eine äußerst dynamische Industrie, die für die nächsten 200 Jahre florierte.
Damals gingen Sie in eine kleine Werkstatt, in der jemand Ihre Augen testete, und dieselbe Person würde auch Ihre Gläser und Fassungen entwerfen und dann wieder hinausgehen, um sie herzustellen. Jeder Rahmen wurde maßgefertigt und auf Bestellung gefertigt. Ich wollte Teile dieses Prozesses herauspicken und etwas moderner machen. Erstens, um das Gegenteil von High Street Optikern zu sein, aber auch um Technologie und einen modernen Ansatz auszuprobieren und zu nutzen, um einige dieser eher maßgeschneiderten Elemente der Brillenherstellung wiederzubeleben.
Als ich nach London zog, lebte ich in King's Cross an einer Straße namens Cubitt Street. Der Grund dafür ist, dass es einst der Bauhof der Cubitt-Brüder war, der drei viktorianischen Ingenieure, die von Norfolk in die Hauptstadt zogen und die Arbeitsweise des Bauens völlig revolutionierten und die industrielle Revolution anheizten. Ich fand es ein wirklich interessantes Prinzip, das anzuwenden, was sie taten; Nehmen Sie eine sehr alte Branche und verändern Sie sie ein wenig, ohne Kompromisse bei der Erfahrung und Qualität des Produkts einzugehen.
Unser erster Shop war in der Gegend, und neben den Namen unserer Rahmen nach einigen der umliegenden Straßen haben wir weitere Hinweise auf King's Cross in die Produkte aufgenommen. Die schmetterlingsförmigen Stifte, die die Vorderseite der Schläfen halten, basieren auf den Eisennieten im Boden rund um den Granary Square, die 1847 von Lewis Cubitt dort gelegt wurden. King's Cross selbst ist fast eine Metapher für unsere Branche; eine Zeit lang wurde es nicht wirklich geschätzt, und jetzt gibt es eine Art Wiedergeburt von Leuten, die sich dafür interessieren.
Inzwischen haben wir uns auf vier weitere Filialen erweitert. Das Erstaunliche an London ist, dass es wirklich geschichtsträchtig ist und jede Ecke ihre eigene Geschichte zu erzählen hat, und wir versuchen immer, Referenzen aus der Umgebung zu übernehmen und in den Laden einzubauen. Als wir im Borough Market eröffneten, stellten wir fest, dass der Laden einmal ein Bananengroßhändler war, weshalb wir Gelb verwendet haben, und es war auch die Borough Market Mission Hall, deshalb sieht man kleine Jesusfiguren herum. Unser neuestes befindet sich in der Jermyn Street, wo wir versucht haben, die Atmosphäre eines traditionellen Ateliers zu erwecken. Einer der ersten Bewohner der Straße war Sir Isaac Newton, der ein Buch schrieb, das zur Produktion des ersten Objektivs führte. Wir fanden heraus, dass er, als er dort lebte, viele bahnbrechende Arbeiten zur Geometrie gemacht hat, also haben wir tessellierende Designs in die Fliesen integriert.
Was ich wirklich spannend finde, ist, dass wir Technologie verwenden, um relevante traditionelle Fähigkeiten zu entwickeln; wir wollen nicht zu rosarot und zu nostalgisch über den Prozess sein. Ein solches Projekt ist die Entwicklung eines Kopfscanners mit Fernröntgen, finanziert durch einen staatlichen Zuschuss, den wir von Innovate UK erhalten haben. Sie stecken Ihren Kopf in die Maschine und sie enthält zwei Smartphones, die Bilder von Ihrem Gesicht aufnehmen, und dann haben wir eine Software, die sie zu einem 3D-Scan zusammenfügt. Dies bedeutet, dass der Rahmen automatisch parametrisch an das Gesicht einer Person angepasst werden kann. Dann kann dieses Design in der Werkstatt ausgedruckt werden, wo jemand mit einer Säge, einem Stück Acetat, einem Schreiber und Kreide beginnen und es von Grund auf neu erstellen kann.
Mit unserem maßgeschneiderten Service haben wir alle Arten von Aufträgen ausgeführt. Es fällt in zwei Kategorien. Erstens interessieren sich einige Leute für den ästhetischen Blickwinkel, etwas Kühnes und Einzigartiges. Wir haben vor kurzem ein Paar für David Emanuel kreiert, der vor allem für das Design des Hochzeitskleides von Prinzessin Diana bekannt ist. Er kam herein und seine Referenz war die Thunderbird-Figur Brains, die eine große blaue Brille hat. Wir haben ihm diese riesige Brille gemacht, die die meisten Leute überwältigen würde, aber sie funktionierten erstaunlich gut bei ihm. Am anderen Ende haben Sie Leute, die ganz praktische Bedürfnisse haben. Wir haben zum Beispiel eine Brille für jemanden hergestellt, der am Wochenende Flugzeuge fliegt und keine Brille mit seinem Sprachlautsprecher in seinem Helm finden konnte, oder Brillen für Menschen mit Erkrankungen, die ein asymmetrisches Gesicht oder ähnliches bedeuten könnten.
Wir versuchen nicht, eine innovative Modemarke zu sein. Unser Fokus liegt auf zeitlosen, durchdachten und beständigen Formen und Silhouetten mit traditioneller Note. Das Schöne an Brillen ist, dass die meisten Menschen zwei Augen, eine Nase und zwei Ohren haben, sodass man das Rad nicht jedes Mal neu erfinden muss. Im Moment haben wir diese kleine Babyfirma, die vier Jahre alt ist und wir versuchen einfach weiter zu wachsen und sie zu pflegen, ohne unsere Kultur oder Unabhängigkeit zu verlieren.
TOM BROUGHTON ist der Gründer der Brillenmarke Cubitts, die sich auf handgefertigte Brillen mit traditionellen Techniken spezialisiert hat. cubitts.co.uk
