Die besten Wirtschaftsbücher 2014
Rezensiert: Die Insider-Story, was bei RBS, der Federal Reserve und der Eurozone schief gelaufen ist

2008 AFP
Shredded: Inside RBS, die Bank, die Großbritannien brach Fred Goodwin, der ehemalige Chef der Royal Bank of Scotland (RBS), ist zu einem der berüchtigtsten Symbole für die Exzesse geworden, die zur Finanzkrise 2008 führten. Darüber hinaus ist sein Vermächtnis in Form der 45-Milliarden-Pfund-Rechnung für die Rettung von RBS immer noch bei uns. Shredded: Inside RBS, the Bank that Broke Britain, von Ian Fraser, untersucht, was schief gelaufen ist. Während Fraser klarstellt, dass Goodwin nicht allein die Schuld an der Krise oder dem Schicksal der Bank tragen kann, spart er auch nicht an saftigen Details über Freds Verhalten, wie es Colin Donald in The Sunday Herald formulierte. Tatsächlich wird dieses Lehrbuch lange über die Krise hinaus überleben und zu einem Lehrbuch der Managementwissenschaft werden, das man nicht tun sollte. Es würde auch einen knackigen Film abgeben, wenn man ihn aus Gründen des Realismus abschwächen würde. Shredded: Inside RBS, the Bank that Broke Britain, von Ian Fraser. Veröffentlicht von Birlinn (£25)
Stresstest Niemand außer US-Notenbankchef Ben Bernanke stand den Bemühungen zur Bewältigung der Finanzkrise näher als Timothy F. Geithner. Bernankes rechte Hand bei der Fed von 2003 bis 2009, war er tief in viele Entscheidungen eingebunden, die getroffen wurden, als sich die Kreditklemme zu einer ausgewachsenen Panik entwickelte. In der Folgezeit war er von 2009 bis 2013 Finanzminister von Barack Obama. Geithners Memoiren Stress Test: Reflections on Financial Crises geben in diesem klar geschriebenen Bericht seine Seite der Geschichte wieder. Es ist ein wirklich gutes Buch, schreibt Michael Lewis in der New York Times. Und obwohl Sie vielleicht nicht mit allen Entscheidungen einverstanden sind, die zum Zeitpunkt der Rettungsaktionen getroffen wurden, gibt es in Geithners Geschichte kaum einen Moment, in dem der Leser das Gefühl hat, er sei alles andere als geradlinig. Stresstest: Überlegungen zu Finanzkrisen, von Timothy F. Geithner. Herausgegeben von Random House (£25).
Das Problem mit Europa Vor einem Jahrzehnt standen die Gegner der europäischen Integration auf dem Rückzug. Die Einheitswährung schien ein Erfolg zu sein, und die britische Mitgliedschaft wurde von einigen sogar als unvermeidlich angesehen. Aber jetzt steckt die Eurozone tief in der Rezession und Großbritanniens Status innerhalb der EU ist ein wichtiger Wahlkampfpunkt. In seinem neuen Buch The Trouble with Europe argumentiert Roger Bootle, Leiter von Capital Economics, Großbritannien sollte sich verlassen und sein eigenes Schicksal anderswo schmieden. Bootle achtet darauf, Übertreibungen zu vermeiden und räumt ein, dass die Abwägung der Vor- und Nachteile möglicherweise anders ausfällt, wenn die EU ihren Versprechen nachkommt, Handelshemmnisse abzubauen und belastende Arbeitsmarktvorschriften zu beseitigen. Einige mögen argumentieren, dass es immer noch zu optimistisch ist zu glauben, dass wir bessere Abkommen von Amerika oder China außerhalb Europas aushandeln könnten; aber dies ist ein glaubwürdiger Plan für das Leben außerhalb Europas und verdient deshalb, viel gelesen zu werden. Das Problem mit Europa: Warum die EU nicht funktioniert; Wie es reformiert werden kann; Was könnte seinen Platz einnehmen, von Roger Bootle. Veröffentlicht von Nicholas Brealey Publishing (£18,99)
Branson: Hinter der Maske Der investigative Journalist Tom Bower ist von Richard Branson besessen. Im Jahr 2000 veröffentlichte er seine erste Biografie über den extravaganten Tycoon, der sieben Jahre später eine überarbeitete Version folgte. Branson: Behind the Mask, das sich auf das letzte Jahrzehnt konzentriert, versucht, ihn ein für alle Mal festzunageln. Bower argumentiert, dass trotz seines Image als berühmter Unternehmer die meisten Geschäftspläne von Branson ein Triumph des Gepolters über die tatsächliche Leistung sind. Aber obwohl es keine schmeichelhafte Charakterisierung ist, sind diese Enthüllungen nicht gerade weltbewegend. Es ist kein Geheimnis, dass Branson seinen Anteil an Hits und Misses hatte, und obwohl es schwer zu bestreiten ist, dass Bransons Imperium geschrumpft ist und sein relativer Reichtum geschrumpft ist, fehlen dem Buch Details. Vielleicht noch wichtiger ist, dass das Buch nicht viel über den Mann selbst herausfindet, sagt Dominic O’Connell in The Sunday Times. Branson: Behind the Mask von Tom Bower. Herausgegeben von Faber und Faber (£20).
Null zu Eins Peter Thiel, der milliardenschwere Technologieunternehmer, der PayPal gegründet und Facebook mitfinanziert hat, hat ein Geschäftsbuch geschrieben, das ein bisschen anders sein soll. Zero to One basiert auf einem Kurs über Unternehmertum, den er in Stanford unterrichtete. Thiels Hauptargument ist, dass sich Unternehmer darauf konzentrieren sollten, radikal neue Produkte oder Märkte zu schaffen, anstatt ein bestehendes Konzept zu kopieren oder zu verbessern. Unternehmen, die vertikal innovieren können, können effektiv ein Monopol auf einem Markt erlangen, wodurch sie enorme Gewinne erzielen können. Horizontale Innovatoren befeuern nur den Wettbewerb. Thiel befürchtet auch, dass die Industrieländer die Lust an Großprojekten verloren haben, weil Mimikry einfacher ist als Innovation. Tatsächlich haben wir unsere Träume von Jetpacks und fliegenden Autos gegen das neueste Smartphone eingetauscht. Über das Philosophieren hinaus macht Thiel auch einige gute Bemerkungen zur Bedeutung der Vertriebsstrategie, die idealistischen Technikfreaks ein Gräuel sein kann. Zero to One: Notes on Startups or How to Build the Future von Peter Thiel (mit Blake Masters). Herausgegeben von Crown Business (£16,99).