Jean Dubuffet-Ausstellung: Brutale Schönheit im Barbican
Dubuffet, einer der großen Künstler der Nachkriegszeit, hat das Hässliche genommen und es zu etwas Außergewöhnlichem gemacht.
Auf frischer Tat ertappt (1961): „schelmischer“ Humor
Im Oktober 1944 wurde in Paris eine Ausstellung eröffnet, die die Kunstwelt der neu befreiten Stadt skandalisierte, sagte Jonathan Jones in Der Wächter . Verantwortlicher Künstler war Jean Dubuffet, ein Provinzweinverkäufer mittleren Alters, der seine Werke noch nie zuvor öffentlich gezeigt hatte – dessen Kunst aber die alternden Avantgarde-Bewegungen der Zeit zahm erscheinen ließ.
Dubuffet (1901-1985) ließ sich nicht von Kunstgalerien inspirieren, sondern von den mit Graffiti übersäten Wänden der Stadt und reproduzierte sie getreu in kratzigen Collagen, die keine Zugeständnisse an die Schönheit machten. Seine Palette – eine Melange aus Rotzgrün, Pissgelb und Scheißbraun – hätte kaum hässlicher sein können. Seine Materialien waren nicht nur Öl, Farbe und Ton, sondern urbaner Schutt: Schmutz, Glasscherben, weggeworfene Zeitungen, sogar tote Insekten. Am schockierendsten von allem war, dass Dubuffet anscheinend jeden Anspruch auf Geschicklichkeit aufgab und praktisch jede Regel des guten Geschmacks ablehnte. Trotz aller Widrigkeiten galt er jedoch als einer der einflussreichsten Künstler seiner Zeit: Seine Ideen sind heute überall in der Kunstwelt zu finden. Wenn es am 17. Mai seine Pforten öffnet, wird das Barbican wird die erste große Dubuffet-Ausstellung seit 50 Jahren in Großbritannien veranstalten, die eine breite Auswahl seiner Anti-Kunst vereint und zeigt, wie er Hässlichkeit zu etwas Außergewöhnlichem gemacht hat.
Dubuffet widmete sich erst mit 40 der Kunst, sagte Claire Selvin in Kunstnews . Obwohl er als junger Mann in Paris Malerei studiert hatte, hatte er die Starrheit des Kunstunterrichts im Zaum gehalten und angewidert aufgehört, 20 Jahre lang im Weinhandel zu arbeiten, während er den Kontakt zu den treibenden Kräften der surrealistischen Bewegung aufrechterhielt. Ausschlaggebend für seine Arbeit war sein Interesse an ungelernten – oder außenstehenden – Künstlern, insbesondere an psychisch Kranken. Seine Arbeit, so glaubte er, enthüllte viel mehr über das menschliche Unterbewusstsein als alles, was aus den geschmackvollen Dogmen der Moderne hervorging. Ich interessiere mich sehr für Wahnsinn und bin überzeugt, dass Kunst viel mit Wahnsinn zu tun hat, erklärte er. Seine frühen Werke reproduzierten die Visionen der Außenseiter, die er bewunderte: Er malte kindliche Szenen von Passagieren in der U-Bahn, Pariser Menschenmassen und Jazzkonzerten, manchmal mit ungewöhnlichen Materialien – Zement, Folie, Teer, Kies – um die Grenze zwischen Malerei und Skulptur zu verwischen .
In einer berüchtigten Show von 1947 präsentierte Dubuffet sogar ein Porträt, das angeblich aus Hühnerkot hergestellt wurde, sagte Laura Cumming in Der Beobachter . Empörte Pariser zeigten ihren Ekel bei organisierten Protesten. Doch paradoxerweise war er kein Künstler ohne Können. Seine Skulpturen sind oft wunderbar: Sein Porträt von Antonin Artaud sieht den Dramatiker perfekt definiert als ein Labyrinth aus stromführenden Drähten. In den 1960er Jahren wurde Dubuffet sowohl in Frankreich als auch in Amerika gefeiert, wo er mehrere gigantische Skulpturen schuf. Aus riesigen ausgeschnittenen Figuren zusammengesetzt, wie riesige Puzzleteile, fehlte ihnen die Unmittelbarkeit seiner früheren Arbeiten, erwiesen sich jedoch als enormer Einfluss auf Künstler wie Keith Haring und Jean-Michel Basquiat. Das bestimmende Merkmal seiner Kunst war ein schelmischer Humor. Und während seine Werke im Vergleich zu den angsterfüllten Bemühungen von Zeitgenossen wie Alberto Giacometti oder Francis Bacon unseriös erscheinen mögen, war Dubuffet zweifellos einer der großen Künstler des Nachkriegseuropa.
Barbican Centre, London EC2 ( barbican.org.uk ). Vom 17. Mai bis 22. August
