Rugby-Weltmeisterschaft 2015: Pool D-Profil – das Rätsel Frankreichs
Sie erreichten 2011 das Finale und könnten die Franzosen nach vier Jahren Mittelmäßigkeit eine weitere WM-Überraschung erleben?
Franck Fife/AFP/Getty Images
Vor vier Jahren verlor Frankreich im Finale im Eden Park von Auckland vor dem Heimpublikum der All Blacks mit einem einzigen Punkt gegen Neuseeland. Die Tatsache, dass sie das Finale erreichten, war eine Leistung für sich; dass sie die All Blacks so nah rannten, war bemerkenswert.
Die Niederlage machte es jedoch zum unerwünschtesten Hattrick, da Les Bleus zum dritten Mal den Webb Ellis Cup knapp verpasste. Normalerweise weiß man nie, was man von der französischen Seite bekommt. Einerseits schillernd und dynamisch, andererseits sporadisch und frustrierend, sind sie die Art von rätselhafter Mannschaft, die andere Mannschaften vermeiden möchten, insbesondere wenn sie in ihren Poolspielen, die mit einem Aufeinandertreffen gegen Italien in Twickenham beginnen, Selbstvertrauen und Schwung aufbauen .
Starman: Thierry Dusautoir
Mit 6ft 2ins und 16st 5lb ist der französische Kapitän an der Elfenbeinküste eine Ikone, aber er ist nicht mehr die Kraft, die er war, und in den letzten Saisons wird er immer anfälliger für Verletzungen. Wenn der Flanker von Toulouse jedoch fit bleibt, wird er zum Sammelpunkt für diese französische Mannschaft, die an ihrem Tag für jeden gerüstet ist.
Zu sehen: Wesley Fofana
Fofana, das begabteste Zentrum Europas, wuchs in Paris auf und war die meiste Zeit seiner Jugend Fußballspieler. Seit er sich dem Rugby zuwendet, hat er ein seltenes Können unter Beweis gestellt, das Tempo mit Kraft und brillanter Beinarbeit kombiniert. Angesichts des Platzes könnte er Chaos in der gegnerischen Verteidigung anrichten.
Trainer: Phillipe Saint-Andre
Einer von Frankreichs besten Flügelspielern aller Zeiten, Phillipe Saint-Andre (alias PSA) übernahm 2011 die französische Nationalmannschaft, nachdem er zuvor für Sale Sharks und Gloucester verantwortlich war. Seitdem hat er über vier Jahre lang im Rang Mittelmaß geführt, während Frankreich bei den Sechs Nationen nicht höher als Vierter wurde. Im Laufe des Sommers gab es jedoch Hinweise darauf, dass es PSA gelungen ist, Les Bleus einen Anschein von Zusammenhalt und Kohärenz zu verleihen, und ihr 25:20-Sieg über England in Paris im letzten Monat wird Frankreich für die kommenden Wochen mit Zuversicht erfüllen.
