Rugby-Weltmeisterschaft: Warum Wales für 'Pool of Death' verantwortlich ist
England, Australien, Wales und Fidschi müssen dank der Rangliste im Dezember 2012 und einem zusätzlichen Länderspiel in Pool A gegeneinander antreten
Michael Steele/Getty
Jedes große Sportturnier hat eine „Gruppe des Todes“, aber Pool A der Rugby-Weltmeisterschaft 2015 muss als der härteste aller Zeiten gelten. Gastgeber England kämpft gegen Australien und Wales sowie gegen eine unterbewertete Fidschi-Mannschaft um den Einzug ins Viertelfinale.
Wie also kamen drei der sechs besten Teams der Welt und vier der neun besten Teams mit Uruguay in die gleiche Gruppe? Die Frage ist noch dringender, wenn man bedenkt, dass Schottland (hinter England, Australien, Wales und Fidschi) das zweitbeste Team in Pool B ist, während Neuseelands stärkste Konkurrenz in Pool C aus Argentinien oder Tonga kommen wird.
Zeitpunkt der Ziehung
Der Grund für die Anomalie, die möglicherweise zu einem Ausscheiden der Gastgeber England und Wales in der Gruppenphase führen könnte, liegt im Zeitpunkt der Auslosung. Und als Website Wales Online gibt verzweifelt zu, dass 'alles Wales' schuld war.
Die Pools wurden im Dezember 2012 ausgelost, ein Jahr nachdem Wales das Finale der WM 2011 nur knapp erreicht hatte und die Mannschaft von Warren Gatland auf dem Weg zum Six Nations Grand Slam alle vor ihnen besiegt hatte.
Aber am Ende des Jahres 'war Wales aufgrund einer letzten Niederlage gegen Australien in einem Test außerhalb des internationalen Fensters vorübergehend auf den neunten Platz in der Rangliste abgerutscht, was bedeutete, dass sie nicht mehr unter den acht besten Spielern waren', erklärt Der Wächter .
Wales im Niedergang
Der dramatische Niedergang von Wales begann mit der Sommertour durch Australien, die 'eine brutale Periode von Spielen und Niederlagen im Kalenderjahr' einläutete, sagt Wales Online. 'Wales verlor die drei Testspiele mit insgesamt nur 11 Punkten, aber es waren dennoch Trio-Niederlagen, bei denen Wales um einen Platz auf den sechsten Platz zurückgefallen ist.'
Aber es waren die Herbst-Länderspiele, die wirklich den Schaden angerichtet haben. Peinliche Niederlagen gegen Argentinien und Samoa ließen Wales auf dem achten Platz zurück. Eine 33:10-Niederlage gegen Neuseeland war keine Überraschung, und Wales stieg aufgrund anderer Ergebnisse sogar auf den siebten Platz der Welt.
Zu diesem Zeitpunkt wurden die vier besten Samen mit Neuseeland, Südafrika, Australien und Frankreich bestätigt. England und Irland lagen auf den Plätzen fünf und sechs, Wales, Samoa und Argentinien kämpften um die letzten beiden Plätze in der zweiten Liga.
Australien Katastrophe
Vor diesem Hintergrund begrüßte Wales Australien im Millennium Stadium zu einem Spiel, das nicht gespielt werden musste. Das Spiel gegen die Wallabies war 'ein zusätzliches Spiel, das von der Welsh Rugby Union geschaffen wurde, um einen finanziellen Gewinn zu erzielen, der außerhalb des internationalen Herbstfensters des IRB lag', sagt Wales Online.
Die WRFU hatte der Mannschaft eine geladene Waffe gegeben und sie schossen sich auf dramatische Weise in den Fuß, was Kurtley Beale ermöglichte, im letzten Zug des Spiels einen Versuch für Australien zu erzielen, den Wallabies einen Sieg zu sichern und Wales aus dem Spiel zu schicken Top acht.
Zwei Tage später traten sie bei der Auslosung der WM gegen Australien und England an, was zu weit verbreiteter Kritik an der Entscheidung führte, die Auslosung bisher vor dem Wettbewerb abzuhalten.
'Viele im Spiel sind der Meinung, dass die Auslosung des Pools verschoben werden sollte, um sicherzustellen, dass die stärksten Mannschaften bis zur K.-o.-Phase getrennt bleiben', berichtet der Guardian.
Unterdessen hat der ehemalige australische Flanker George Smith vorhergesagt, dass Fidschi einen Schock auslösen und mit Australien ins Viertelfinale einziehen wird. Wenn sich die großen Drei in der Gruppe gegenseitig Schaden zufügen, könnte Fidschi einen Vorteil daraus ziehen.
'Abgesehen von 2011 scheint Fidschi bei WM-Turnieren gut abzuschneiden', sagte er Wales Online . „Sie haben den Waliser 2007 besiegt und im Viertelfinale beinahe den späteren Meister Südafrika geschlagen. Jeder, der Fidschi unterschätzt, wird in Schwierigkeiten geraten.'
