Rugby-WM: Lomu warnt England - Vorsicht vor Fidschi
Die pazifischen Inselnationen sind bereit, in England eine Überraschung zu erleben, sagt die Legende von Tongan All Black
Leon Neal/AFP/Getty Images
Rugby-Legende Jonah Lomu hat England gewarnt, dass sie Fidschi auf eigene Gefahr unterschätzen, bevor sie heute Abend in Twickenham aufeinandertreffen. Die WM-Gastgeber Stelle dich den Pazifikinsulanern im Auftakt des Turniers und England sind starke Favoriten, um ihre Saison mit einem Sieg zu beginnen.
Aber Fidschi, das in Bezug auf Spielerzahl und finanzielle Ressourcen, wenn nicht gar Größe, von England in den Schatten gestellt wird, hat wohl den stärksten Kader aller Zeiten bei einer WM, und die Geschichte zeigt, dass sie mehr als in der Lage sind, den sogenannten großen Jungs einen Schrecken einzujagen. Bei der Eröffnungs-Weltmeisterschaft 1987 erreichten sie das Viertelfinale und rannten gegen Frankreich nah heran, bevor sie in den letzten 20 Minuten müde wurden. Aber das Aufkommen der Professionalität hat diese Facette ihres Spiels verbessert und Fidschi sind zusammen mit ihrer Größe, Stärke und Ballfähigkeiten die sprichwörtliche Bananenschale.
Wales rutschte bei der WM 2007 ab, verlor das Gruppenspiel mit 38:34 und damit die Chance auf das Viertelfinale, und die Fidschianer sorgten im Achtelfinale gegen Südafrika beinahe für den Schock des Turniers. 15 Minuten vor Schluss war das Spiel bei 20:20 mit Fidschi unter Kontrolle, und es bedurfte einer mitreißenden Teambesprechung von Springbok-Kapitän John Smit, um sein Team zu motivieren, weiterzumachen und das Spiel zu gewinnen – und schließlich die Weltmeisterschaft.
Lomu ist tongaischer Abstammung (die 2011 einen eigenen Schock verursachte, als sie Frankreich in der Gruppenphase besiegte) und der riesige ehemalige Flügel der All Black glaubt, dass einer von Fidschi, Tonga und Samoa diesmal eine weitere Überraschung bereiten wird. 'Alle reden von den üblichen Verdächtigen, die das Turnier gewinnen werden - die Neuseeländer, die Engländer, die Irlands, die Wales', sagte Lomu. 'Das Problem ist, dass sie die Jungs von den polynesischen Südpazifikinseln vergessen und diese Jungs ein oder zwei Spiele haben, die ein Team irgendwo auf der Linie verärgern werden.'
Angesichts der Tatsache, dass England, das von 80.000 Zuschauern in Twickenham angefeuert wird, aufgrund seines überragenden Gedränges Favorit ist, glaubt Lomu, dass Fidschi versuchen wird, ein frühes Ergebnis zu erzielen und die Gastgeber vor ihren erwartungsvollen Fans unter Druck zu setzen. „Irgendwann werden sie eine große Mannschaft umwerfen, und es könnte England sein. Die Mehrheit ihrer Spieler, etwa 80 Prozent, spielen in Europa“, sagte Lomu. „Sie lassen sich nicht einschüchtern, wenn sie gegen diese Jungs spielen, weil sie Woche für Woche gegen sie spielen. Wenn man ihnen anschnuppert, dass sie eine Chance haben, könnte es für das englische Team ein langer Tag im Büro werden.“
England traf zuletzt 2012 auf Fidschi und erzielte in Twickenham einen 54:12-Sieg. Bei dieser Gelegenheit stand jedoch nichts auf dem Spiel, aber die Engländer werden versuchen, die schnellen und wütenden Fidschianer direkt zu treffen. England sei startbereit, sagte Scrum-Hälfte Ben Youngs, der heute Abend sein 50. Länderspiel gewinnen wird. „Im Training in dieser Woche haben wir einen echten Vorsprung und eine echte Intensität gehabt. Keine Nervosität, nur Aufregung. Wenn wir emotional weiter aufbauen... Ich bin sicher, dass wir am Freitag absolut fliegend aus den Blöcken herauskommen werden.'
