Rugby World Cup 2015: Pool Ein Profil – kann Wales liefern?
Nach dem Herzschmerz von 2011 wollen die Männer von Warren Gatland noch einen draufsetzen – wenn sie aus der Gruppe rauskommen

Stu Forster/ Getty
Seit seinem dritten Platz im Jahr 1987 hat Wales mit schockierenden Niederlagen mehr Schlagzeilen bei der WM gemacht, nachdem es im Laufe der Jahre gegen West-Samoa, Samoa und Fidschi verloren hatte. Wales war jedoch ein einziger Punkt (und ein umstrittener Platzverweis) vom Erreichen des Finales der Rugby-Weltmeisterschaft 2011.
Diesmal wird die Mannschaft von Warren Gatland erfahrener sein und sollte noch besser vorbereitet sein.
Wenn die Dinge nicht nach Plan laufen, kann Wales im Angriff schwerfällig und einfallslos wirken, obwohl seine Verteidigung nie weit hinterher reicht. Aber wenn sie offensiven Schwung erzeugen, sind Wales stark, schnell, klinisch und für jede Mannschaft spielbar.
Das weniger glanzvolle Erbe der Nation wird Gatland überhaupt nicht betreffen. Er hat seine Spieler in seiner Amtszeit mehrfach gefragt, ob sie wirklich an sich glauben. Er ist der Antwort näher denn je.
Starman: Alun Wyn Jones
Jones ist der Herzschlag der walisischen Mannschaft, aber der Spieler, der den größten Einfluss auf das Ergebnis jedes Spiels hat, ist Kapitän Sam Warburton. Von ihm wird erwartet, dass er bei der Panne Elfmeter gewinnt, sich selbst zum Stillstand bringt und dynamisch trägt.
Sehenswert: Taulupe Faletau
Die kraftvolle Nr. 8 ist Wales' dynamischster Ballträger und ein Spieler, der die harten Yards für Wales in einem nicht gerade stärksten Scrumming-Pack macht. Der erst 24 Jahre alte in Tonga geborene Faletau wird sein 50. Länderspiel bei der WM bestreiten und könnte sich als einer der Spieler des Turniers etablieren.
Trainer: Warren Gatland
Während das einheimische Rugby in Wales in Vergessenheit zu geraten scheint, hat Gatland in seinen sieben Jahren als Trainer von Wales seinen Ruf als einer der besten Trainer der Welt gefestigt. Ein bisschen stumpf und mächtig stur, hat er gute Spieler besser und die Mannschaft härter gemacht.