Starhotels Collezione Italy: die Grand Tour aktualisiert für das 21. Jahrhundert
Im 17. und 18. Jahrhundert begaben sich wohlhabende junge Engländer eines bestimmten Ranges oft auf eine Grand Tour of Europe.
Die Reise, die stattfand, als junge Männer als volljährig galten, sollte ihre klassische Ausbildung durch Begegnungen mit den Wundern der Antike und der Renaissance vervollständigen. Eine typische Reise würde einen Mann (sowie seine Begleitperson und sein Reisegefolge) quer durch Frankreich und durch Italien führen, bevor er, wenn es Zeit und Geld erlaubten, durch Deutschland, Österreich und die Niederlande zurückkehrte.
Heutzutage ist das Reisen durch diesen Teil der Welt wesentlich einfacher und nicht mehr nur den sagenhaft Reichen vorbehalten, da billige Fluggesellschaften und Hochgeschwindigkeitszüge den Kontinent verbinden und die Wunder der europäischen Kunst und Antike für jeden zugänglich machen, der Zeit und Wissen hat Lust, in Ruhe zu erkunden.
Zeit ist natürlich ein Gut, das für Nicht-Aristokraten heute wie vor 200 Jahren knapp ist, was bedeutet, dass viele Reisende die traditionelle Grand Tour in Stücke schneiden und sie Bissen für Bissen machen.
Genau das hat The Week Portfolio vor kurzem getan und eine Tour durch die nördlichen und zentralen Teile Italiens geplant, die in den Starhotels Collezione übernachten, die über das ganze Land verstreut herrliche High-End-Hotels haben. Wir begannen unsere Tour in:
Siena - Grand Hotel Continental
In Florenz angekommen, holen wir das von unserem Reiseveranstalter Kirker Travel für uns arrangierte Auto, einen Fiat 500 (kann ein italienischer Roadtrip auch anders gemacht werden?) Siena.
Wir versuchen, die Anweisungen des Navis und des Hotels zu interpretieren, fahren zwei Runden durch die Innenstadt, bevor wir den Weg zum vereinbarten Treffpunkt finden, an dem uns ein Portier begrüßt. Das Grand Hotel Continental liegt tief im verkehrsberuhigten Herzen der Stadt und bevor wir aus dem Auto steigen, werden wir durch das Meer von Touristen begleitet, bis wir an einem der zentralen Plätze der Stadt ankommen. „Lass das Auto hier, es wird gut“, sagt unser Guide, als wir neben einem tausendjährigen Brunnen parken. Und so machen wir es und kehren in das erste unserer Hotels ein und fühlen uns bereits wie ein König.
Das Grand Hotel Continental ist jeden seiner fünf Sterne wert und liegt getreu dem Anspruch seiner Website nur wenige Schritte von der Piazza del Campo und dem Duomo di Siena entfernt. Beim Betreten erheben sich riesige Gewölbedecken, die alle mit Fresken geschmückt sind, die nach sorgfältiger Restaurierung diesem großartigen Gebäude wieder zu seinem früheren Glanz verholfen haben.
Das Gebäude selbst war früher als Palazzo Gori Pannilini bekannt, eine Adelsresidenz, die vermutlich um 1500 erbaut wurde. Der Legende nach wurde der Palast später von Papst Alexander VII., einem Mitglied der mächtigen Chigi-Familie, als Hochzeitsgeschenk für seine Nichte Olimpia im Jahr 1677. Es wurde dann zu einem beliebten Zwischenstopp für die Reichen und Reichen, die die Grand Tour reisten, also ein passender Ort, um unsere Reise zu beginnen.
Die Suiten sind fast so groß wie die öffentlichen Bereiche und bieten einen Blick über die Stadt und einige der eindrucksvollsten Monumente von Siena, darunter den Dom und die Kirche San Domenico.
Wenn Sie durch Ihr Zimmer gehen (und es ist eine kleine Wanderung von einer Seite zur anderen), werden Ihre Absätze auf toskanischen Terrakottaböden klicken, und ringsum sind opulente Möbel, antike Gemälde und ja noch mehr Fresken, die hier eine wunderbare Atmosphäre schaffen Tromp-l'oeil-Effekt. Alles um Sie herum sind Damast-Wandteppiche und Muranoglas-Kronleuchter - und um die Pracht zu vervollständigen, sind mit Marmor ausgekleidete Badezimmer.
Siena ist eine Stadt randvoll mit ausgezeichneten Restaurants, und die Gäste des Hotels werden zweifellos Lust haben, in die Nacht hinauszugehen - und der perfekte Ort, um mit einem Aperitif auf dem Campo zu beginnen. Treffen Sie Ihre Wahl aus den Restaurants, die den abfallenden gepflasterten Platz säumen, oder machen Sie es wie die Einheimischen und nehmen Sie mit Ihren eigenen Getränken und Snacks überall auf dem Platz Platz. Bar Il Palio ist jedoch eine gute Wahl, wenn Sie nicht vorbereitet sind, und ist sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen beliebt, die durch diesen Teil der Stadt schwärmen.
Das Frühstück sollte jedoch im hoteleigenen Restaurant Sapordivino eingenommen werden, dessen Buffet-Optionen sowie eine umfangreiche Speisekarte mit maßgeschneiderten Gerichten alles bieten, was Sie für einen Tag in der Umgebung oder sogar für Ihre Weiterreise benötigen:
Vicenza - Hotel Villa Michelangelo
Zweifellos befindet sich in der Toskana einige der schönsten Landschaften Italiens, wo jede Drehung des Lenkrads eine neue, atemberaubend schöne Aussicht, eine fantastische Bergstadt oder einen Weinberg in Sicht bringt, der darum bettelt, von seinen Chiantis und Brunellos geplündert zu werden.
Wenn Sie jedoch nach Norden fahren, wird die Landschaft flacher und die Städte weniger touristisch. Aber auch andere Reichtümer sind hier zu finden, darunter das befreiende Gefühl, endlich einen weniger bereisten Teil des Landes zu entdecken - ein echtes Stück unentdecktes Italien.
Bevor wir uns jedoch von der Toskana verabschieden, machen wir noch einen kurzen Stopp in Florenz, um einen letzten Blick auf die herrlich verfallene Ponte Vecchio und einen Abend mit kulinarischem Feuerwerk im Porträt Florenz .
Wir beginnen mit Getränken und einer etwas zu großen Auswahl an Snacks (da kann man gar nicht nein sagen) an der Fusion Bar. Neben exzellenten Cocktails bietet die Tapas-Karte der Bar, die ihrem Namen gerecht wird, eine Pfeifen-Stopp-Tour durch einige der besten Picking-Gerichte der Welt. Edamame-Bohnen, Tortilla-Chips mit frischer Salsa, zartschmelzendes Ceviche, Gelbschwanz-Tiradito - alles so lecker, dass wir immer mehr bestellen.
Die Bar ist auch perfekt zum Beobachten von Leuten, gelegen an einem ruhigen Platz, mit riesigen Glasfenstern an allen Seiten. Sie sind sofort in Florenz und ganz eingehüllt in Ihren eigenen privaten Luxus.
Nach ein paar weiteren Drinks machen wir uns auf den Weg um die Ecke zum Abendessen in Café dell'Oro , vor der perfekten Flusskulisse des Arno. Bei so vielen Osterien in unmittelbarer Nähe könnte man leicht dieses Hotelrestaurant übersehen, das von außen mit den anderen Sepia-Fassaden, die den Arno säumen, verschmilzt. Aber drinnen ist das Essen auf einer anderen Ebene.
Beginnen Sie mit dem Prosciutto Crudo aus der Bekel (einer massiven Aufschnittmaschine im Deli-Stil), gefolgt von Tortellini mit Ragu-Thymian-Olivenöl und den Nudeln in Cacciucco-Sauce (eine Art toskanischer Eintopf) mit Tintenfischtinte, geröstetem Knurrhahn und Oregano. Dann zu den Hauptgerichten: ein ausgezeichnetes gegrilltes Rinderfilet (wenn in Florenz, nicht wahr?) und frische Rotbarbe, mit gegrillter Aubergine und Frühlingszwiebel. Wenn Sie dem Sirenengesang des Gelato widerstehen können, das direkt vor der Tür liegt, sind die Käse hier ein ausgezeichneter Abschluss: Für diesen Rezensenten ist es unmöglich, an einem halben Stagiionato von Pienza vorbeizukommen, seine scharfe körnige Salzigkeit ist perfekt mit einem feinen Essen ausklingen, bevor wir unsere Reise fortsetzen.
–––––––––––––––––––––––––––––––– Weitere Reise-Features – und eine prägnante, erfrischende und ausgewogene Sicht auf das Wesentliche – finden Sie im The Week Magazin. Bekomm dein erste sechs Ausgaben für £6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
Unser nächster Halt ist die Stadt Vicenza; eine markante Stadt, deren römische Ursprünge offensichtlich sind, aber von mehreren Jahrhunderten venezianischer Herrschaft überschrieben wird, die sich in der erhabenen Architektur der Stadt zeigt.
Vicenza ist heute ein UNESCO-Weltkulturerbe, hauptsächlich aufgrund des Einflusses des Architekten Andrea Palladio aus dem 16. Jahrhundert. Seine Arbeit hier führte zu einem ganzen Architekturstil, der als Palladian bekannt ist und Generationen von Architekten beeinflusst hat, und unzählige Gebäude und Denkmäler auf der ganzen Welt, darunter eines, das in der Tat sehr berühmt ist: Das Weiße Haus in Washington DC.
Ein kurzer Spaziergang führt Sie zu einer umwerfenden Highlight-Rolle von Palladios Werken, darunter das prächtige Teatro Olimpico, eines der ältesten geschlossenen Theater der Welt, und die Basilica Palladiana – ein Gebäude, das Palladio im Alter von nur 38 Jahren entworfen hat und das ein hübsches romanisches Doppel- Steinloggia um ein bestehendes gotisches Gebäude.
Nach der Aufnahme lockt das Hotel Villa Michelangelo. Eine 15-minütige Fahrt einen Berghang hinauf führt direkt zum Hotel, dessen Blick über das nahegelegene Dorf Arcugnano Grund genug ist, hierher zu reisen.
Das Hotel ist etwas bescheidener als das Grand Hotel Vicenza, was vielleicht nicht verwunderlich ist, wurde es doch im 18.
Aber oh, was für ein Loch das ist. Überall wurden historische Details erhalten, darunter originale Walnussbalken und polierte venezianische Mosaikböden. Am angenehmsten sind vielleicht die Gärten, die das Anwesen umgeben und die während des Aufenthalts von The Week Portfolio nach und nach für eine Hochzeit am Wochenende angezogen wurden. Die untergehende Sonne über dem Festzelt gab einen Ausblick auf das kommende Spektakel.
Das Essen hier ist rustikal und einfach, aber sehr lecker. Morgens wird im Restaurant ein amerikanisches Frühstücksbuffet serviert, abends wird die Speisekarte venezianisch, mit einer soliden Auswahl an hochwertigen Weinen.
Alle Zimmer blicken auf die umliegenden üppigen grünen Hügel, aber die Executive Suiten sind den Aufpreis wert, mit ihren raumhohen Fenstern, die jeden letzten Strahl der Morgensonne hereinlassen.
Wenn die Morgendämmerung zum Tag wird, bieten wir unsere Landidylle auf Zeit an und stellen die Weichen für:
Triest - Savoia Excelsior Palace
Italien, an seinem nordöstlichsten Rand, ist eine faszinierende Mischung aus alten und modernen Reichen. Die Küstenstädte Sistiana zum Beispiel liegen dicht beieinander mit Nabrežina – Namen, die genau erzählen, wie dieses Stück Land Kulturen, Küchen und Geschichten durch Annexion, Zusammenleben und Eroberung verbindet.
Es lohnt sich, sich Zeit zu nehmen, um die Landschaft um Triest zu erkunden, bevor Sie sich niederlassen, insbesondere mit Besuchen der unglaublichen Höhlen der Grotta Gigante und der fotogenen Hafenstadt Portopiccolo .
Es gibt auch zahlreiche archäologische Stätten, von denen die vielleicht spektakulärste die frühchristlichen Mosaiken von Aquileia sind – ein ausgezeichneter Abstecher.
Aber Triest ist auch für sich genommen ein sehenswertes Reiseziel. Diese anmutige Stadt strotzt nur so vor historischen Ruinen, hoch aufragenden Kathedralen und mehr von diesem interkulturellen Essen und Erbe, das diese Region so faszinierend macht.
Unsere Ankunft in der Stadt führt uns direkt vor die Tür des Savoia Excelsior Palace, unser Cinquecento, das jetzt dank eines unüberlegten Umwegs in ein sumpfiges Feld, das uns von freundlichen Bauern vor Ort gerettet werden musste, in Schlamm verkrustet ist. Der Zustand unseres Fahrzeugs ist ehrlich gesagt eine Schande, aber das charmante Hotelteam tut so, als wären wir in einem tadellosen Rolls Royce angekommen.
Im Inneren werden wir eingecheckt und zu unserer Suite mit Blick auf die Bucht von Triest gebracht, wo Frachter direkt vor der Küste dümpeln und darauf warten, dass sie an der Reihe sind, ihre Ladung zu verladen oder einfach sicher anzulegen, bevor sie aufs Meer hinausfahren.
Die Aussicht ist perfekt, aber möglicherweise am besten bei geschlossenen Fenstern zu genießen, denn selbst in unserer Höhe ist das Geräusch des Verkehrs unten laut, wenn es nicht durch Doppelverglasung gedämpft wird.
Ein Highlight des Hotels ist das Restaurant, das in Zusammenarbeit mit dem italienischen Produktspezialisten Eataly entstanden ist. Während es sich inzwischen international verbreitet hat, begann Eataly sein Leben im italienischen Norden (obwohl tatsächlich am westlichen Rand des Landes und nicht im Osten). Das Unternehmen folgt dem Slow-Food-Ethos und strebt danach, mit lokalen Zutaten und Lieferanten zu arbeiten, mit Blick auf Qualität und Nachhaltigkeit.
Im Savoia Excelsior Palace sind das Spezialitäten der Region, darunter Triest-Klassiker wie mit Carso-Käse gefüllte Ravioli und Gerichte aus dem nahen Slowenien. Die Rive Bar ist auch ein perfekter Ort für einen Sundowner mit Blick auf den Golf.
Was also bringt eine Fahrt auf dieser Etappe der klassischen Grand Tour, abgesehen von einer Überladung an Kalorien? Die wichtigste Erkenntnis für diesen Rezensenten war, dass, während berühmte Städte wie Siena und Triest die Reise vielleicht buchen, es auf dem Weg viele weniger bekannte Herrlichkeiten gibt. Von malerischen Kleinstädten und abgelegenen archäologischen Stätten bis hin zu hoch aufragenden Naturwundern ist es die Tour zwischen den wichtigsten Zielen, die dieses Erlebnis so großartig macht.
Kirchenfeiertage (020 7593 2283, kirkerholidays.com ) bietet maßgeschneiderte Kurzurlaube in ganz Italien – sieben Nächte in den Fußstapfen von The Week Portfolio ab 897 £ pro Person inklusive Flug, Mietwagen, Übernachtung mit Frühstück im Grand Hotel Continental in Siena, Villa Michelangelo in Vicenza und Savoia Excelsior Palace in Triest, sowie Kirker Guide Notes zu Restaurants und Sehenswürdigkeiten und die Dienste des Kirker Concierge, um Opern-, Ballett- und Konzertkarten zu buchen oder bei Bedarf in einem empfohlenen Restaurant zu reservieren.
Zimmer im Grand Hotel Continental Siena - Starhotels Collection von 220 € (195 £), at Villa Michelangelo Vicenza - Starhotels Collection ab 120 € (106 £) und bei Savoia Excelsior Palace Triest - Starhotels Collection von 120 € (106 £). Zum Buchen und für weitere Informationen besuchen Sie starhotelscollezione.com .
