Aria Amazon: eine Reise in den peruanischen Regenwald
Zähmen Sie die wilden Gewässer des Amazonas auf einer luxuriösen Dschungelkreuzfahrt
Stellen Sie sich zwei Regentropfen vor, die hoch in den Anden landen. Man nimmt den kurzen, steilen Weg zum Pazifik, der nur 70 Meilen westlich liegt. Der andere macht sich auf eine 4.000-Meilen-Reise zum Atlantik und schlängelt sich entlang des umfangreichsten Flusses der Welt nach Osten. Mit einem Einzugsgebiet von der Größe Australiens wird der Amazonas diese Woche mehr Wasser ableiten als die Themse in einem halben Jahrhundert.
Ich sah es zuerst vom Flugzeug aus, eine träge braune Flussschlange, die sich durch dichten Dschungel schlängelte. Aus der Nähe sah es ganz anders aus: weniger träge und lebendiger. Strömungen zogen sich durch ihn, wirbelten Schaum auf und spielten mit den Baumstämmen, die es vom Waldrand gekrallt hatte.
Ein paar Stunden später beobachtete ich das unruhige Wasser aus dem unpassenden Komfort eines Kingsize-Betts, mit Blick auf die Glaswand meiner Kabine an Bord der Aria Amazon, einem luxuriösen Flusskreuzer, der eine hundert Meilen lange Wasserstraße im Nordosten befährt Peru. Es ist weniger ein Boot als ein schwimmendes Fünf-Sterne-Hotel und öffnet den Amazonas für Reisende, die sowohl Opulenz als auch Abenteuer suchen.
Die wunderschön gestaltete Aria besteht aus 16 klimatisierten Kabinen mit raumhohen und wandhohen Fenstern sowie einer Bar, einer Lounge, einem Restaurant und einer Sonnenterrasse im Freien. Ein Fitnessraum bietet die Möglichkeit, den Überfluss wieder gutzumachen – eine unwiderstehliche Versuchung angesichts der Qualität des Essens.
Peruanische Klassiker wie Welseintöpfe, rauchig gebratene Ente und knackig gewürzte Salate aus Avocado, Tomaten und Kartoffeln werden ergänzt durch internationale Favoriten, die sowohl à la carte als auch am Boutique-Buffet serviert werden. Sogar das Frühstück kommt mit einer amazonischen Note: Ein lokal inspiriertes Eggs Benedict zum Beispiel hat Schinken auf gebratenen Kochbananenscheiben.
Der Küchenchef begnügt sich nicht nur mit dem Servieren solcher Köstlichkeiten, sondern lehrte uns auch, wie man sie zubereitet. Unter seiner fachkundigen Anleitung zauberte ich ein teuflisch feuriges Ceviche, indem ich rohen Paiche (ein riesiger weißfleischiger Fisch aus dem Amazonas) in Limettensaft, Chilis, Knoblauch, Salz und Sellerie marinierte. Noch heute läuft mir bei der Erinnerung daran das Wasser im Mund zusammen - und erschreckt. Glücklicherweise war der Barkeeper des Schiffes zur Stelle, um uns in die Kunst des Pisco Sour einzuführen, Perus erfrischendem Nationalcocktail aus Traubenspiritus, Zitronensaft, Eiweiß und Sirup.
Die scharf-süße Kombination funktioniert gut in der dichten Hitze des Amazonas und wurde zu meinem Sundowner. Die Dämmerung bricht schnell in der Nähe des Äquators ein, und ein Drink mit einem Kick auf dem Open-Air-Deck trug dazu bei, diese kostbaren Momente der Ruhe zu verlängern.
Sie waren sicherlich verdient: Bereits früh begannen die Aktivitäten auf der Aria, als wir in Sechsergruppen auf leistungsstarke Skiffs kletterten und in abgelegene Teile des Flussnetzes jetteten. Am ersten Morgen fuhren wir einen schmalen Bach entlang, suchten die Äste oben nach Vögeln und Affen ab, zogen dann unsere Gummistiefel an und quetschten uns durch das Unterholz des Pacaya Samiria National Reserve.
Was vom Boot aus wie ein festes grünes Band ausgesehen hatte, löste sich bald in Dickicht und Lichtungen, hohe spindeldürre Stämme und dicht verhedderte Wurzeln auf. Der Boden ist flach und im Wald durchnässt, daher müssen junge Bäume, die dem Sonnenlicht entgegen klettern, einen Weg finden, sich zu stabilisieren. Einige, die als Walking Palms bekannt sind, sitzen auf einem pyramidenartigen Fächer von Wurzeln, die verrotten und nacheinander nachwachsen. Der Kapokbaum nimmt eine durchsetzungsfähigere Gestalt an, sendet riesige Strebepfeiler aus, wie die Flossen einer Rakete.
Unser Führer gab anschauliche Beschreibungen von allem, was uns begegnete, bückte sich, um eine gepanzerte Raupe aufzuheben, oder schnitt in Baumrinde, um einen Milchsaft freizusetzen, der von indigenen Amazonen als Insektenschutzmittel verwendet wurde. Ein paar Minuten später fragten wir uns, ob es vielleicht auch größere Bestien abwehren könnte. Der beißende Geruch in unseren Nasenlöchern, sagte er, sei ein Duftzeichen, das ein Jaguar hinterlassen habe - ein Tier, dessen Name von einem indianischen Wort abgeleitet ist, das bedeutet, dass er mit einem Sprung tötet.
Im Gegensatz dazu machen Dreizehenfaultiere nie etwas in einem Sprung. Abgesehen von einem wöchentlichen Abstieg, um sich auf dem Waldboden zu erleichtern, verbringen sie ihre Zeit im Blätterdach und knabbern an Blättern. Wir sahen mehrere, die sich in einer Astbeuge zusammengerollt hatten und die meisten sich kaum die Mühe machten, ihre Köpfe in unsere Richtung zu drehen. Die Primaten waren aktiver: flinke Totenkopfäffchen jagten sich von Baum zu Baum, während ein lässiger brauner Wollaffe kopfüber am Schwanz hing und vor der Kamera prahlte.
Der berüchtigtste Bewohner des Amazonas erwies sich als schwieriger zu finden. Nach ungefähr einer Stunde Angeln in den trägen Gewässern eines Baches hatten wir nur Fehlalarme und gelegentlich einen Welsbiss. Dann zuckte meine Leine und ich brachte einen rotbauchigen Piranha an Bord - alle zehn Zentimeter. Trotz der Größe könnte es mir immer noch die Haut vom Finger nehmen, warnte der Guide und zeigte mir, wie man ihn für ein festliches Foto sicher hält. Ich kam unversehrt aus der Erfahrung heraus, ebenso wie der Piranha, der in dem Moment, in dem ich meinen Griff losließ, wieder ins Wasser tauchte.
Später, als die Sonne untergegangen und die Sterne aufgegangen waren, durchkämmten wir das Flussufer mit Fackeln auf der Suche nach Anakondas, fanden aber stattdessen mehrere große Kaimane, nahe Verwandte des Alligators. Dann gab der Führer dem Fahrer ein Zeichen, auf die Äste zuzusteuern, und stürzte sich halb in den Fluss. Er tauchte triumphierend auf und hielt einen etwa dreißig Zentimeter langen Kaiman in der Hand – den er mit einer weiteren Warnung vor Fingern überreichte. Ich erwartete, dass sich das kleine Reptil kalt und schleimig anfühlen würde, aber es war weich und warm und überraschend zufrieden damit, im Boot herumgereicht zu werden.
Ich dachte noch einmal an Kaiman und Piranha - und ihre Zähne - als wir am letzten Tag der Kreuzfahrt schwimmen konnten. Es war ein heißer, stiller Nachmittag, und die Anziehungskraft des Flusses, dunkel und glänzend wie Sirup, überwand meine Zweifel, was sich unter seiner Oberfläche verbarg. Ich sprang mit ausgestreckten Armen über Bord, legte mich dann zurück und schwebte mit geschlossenen Augen, von der Sonne gewärmt und von dem seidigen Wasser gekühlt.
Ich verweilte so lange ich konnte und genoss das Lecken der Strömungen, die zwischen meinen Fingern glitten und meine Haut kitzelten. Bald würde ich zum Boot zurückschwimmen und mich aus dem Wasser ziehen müssen, aber nicht bevor ich mich wieder untertauchte und das Wasser über meinem Kopf schließen ließ. Ich hatte nur einen Bruchteil des epischen Kurses des Amazonas verfolgt, aber für ein paar Augenblicke würde ich Teil davon sein und meinen Platz in einem ununterbrochenen Strom von den Anden bis zum Atlantik einnehmen.
Aqua-Expeditionen führt das ganze Jahr über eine Vielzahl von Kreuzfahrten mit drei, vier und sieben Nächten an Bord der Aria Amazon durch, ab ca. 3.150 £ pro Person, je nach Wechselkurs. Weitere Informationen und Sonderangebote finden Sie im Aqua Expeditions-Website
Reiseveranstalter Reise Lateinamerika (020 3553 9647, reiselatinamerica.co.uk ) bietet eine 13-tägige private Tour durch Peru, einschließlich einer Kreuzfahrt an Bord der Aria für 7.177 £ pro Person, sowie maßgeschneiderte Reiserouten, die Ihren Anforderungen entsprechen.
