Buch der Woche: Francis Bacon Revelations
Mark Stevens und Annalyn Swan „analysieren, was unter der Maske eines der am meisten geschriebenen britischen Maler liegt“
- Francis Bacon: Enthüllungen von Mark Stevens und Annalyn Swan
- Frostbeben von Juliet Nicolson
- Die Meerjungfrau von Black Conch von Monique Roffey
Francis Bacon ist wahrscheinlich der am meisten geschriebene Künstler, den Großbritannien hervorgebracht hat, sagte Rachel Campbell-Johnston in Die Zeiten . Seit seinem Tod im Jahr 1992 sind zahlreiche Biografien und Memoiren erschienen, die sich hauptsächlich auf seine Heldentaten in der schäbigen Halbwelt von Soho in London konzentrieren. Wir wissen alles über die nächtlichen Trinksessions und die oft wiederholten Anekdoten: die Zeit, als er Prinzessin Margarets Kabarettgesang ausgebuht hat; als er Ronnie Kray ein Gemälde anbot, worauf der Gangster antwortete: Ich hätte so etwas nicht. Weniger bekannt ist der komplexe, schwer fassbare, oft gequälte Charakter, der sich hinter seiner öffentlichen Person verbarg. In ihrer fantastischen neuen Biografie analysieren Mark Stevens und Annalyn Swan, was sich unter der Maske verbirgt. Das Ergebnis ist ein Werk, das zwar extrem lang und auf Bergen von Recherchen basiert, aber auch eine seltene Intimität erreicht.
Bacon wurde 1909 in Dublin in eine halbgroße anglo-irische Familie geboren, sagte Christian House in der FT . Seine Eltern betrachteten ihren asthmatischen Sohn mit der weinerlichen Stimme als den Kleinen im Wurf; Bacon seinerseits verabscheute seinen Vater. Zu seinen frühen Künstlerjahren zählen Aufenthalte in Berlin und Paris, in denen er die europäische Moderne entdeckte, und eine unwahrscheinliche Zeit als Innenarchitekt verbrachte, der Teppiche und Kalbslederpoufs arrangierte. Der Krieg veränderte sein Schicksal. Aus gesundheitlichen Gründen wurde er vom Dienst verschont und verbrachte ihn mit Malerei in Hampshire. Seine Bilder aus dieser Zeit – von schreienden Päpsten, gequälten Geschäftsleuten und Kreuzigungen – hatten plötzlich eine schreckliche Relevanz und katapultierten ihn zu Ruhm.
Während diese Biografie ein überzeugendes Porträt des Künstlers Bacon ist, ist sie im Umgang mit seinem Liebesleben am triumphierendsten, sagte Rachel Cooke in Der Beobachter . Als junger Mann entschied sich Bacon für halbväterliche, etablierte Typen, die seine Spielschulden begleichen konnten. Aber ab den 1950er Jahren wurden seine Freunde immer anrüchiger: Darunter Peter Lacy, ein ehemaliger RAF-Offizier, der ihn schlug und vergewaltigte; ein kleiner Einbrecher namens George Dyer; und in Tanger ein beinloser Marokkaner, der sich auf einem Brett mit Rädern fortbewegte. Stevens und Swan liefern überzeugende Erklärungen für diese Beziehungen, was darauf hindeutet, dass sie Ausdruck einer Vorliebe für Missbildungen waren, die sich auch in seiner Kunst manifestierte, sagte Michael Prodger in Die Sunday Times . Es ist eine Arbeit, die das Gezechte, die Malerei und das öffentliche und private Leben zu einem überzeugenden und oft berührenden Ganzen zusammenführt.
William Collins 880pp £30; Der Wochenbuchladen £23,99 (inkl. p&p)
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