Crunch-Time für Liverpool, als Man City den Druck ausübt
Premier League-Vorschau: Titel kann diese Woche nicht gewonnen werden, aber die Ergebnisse bestimmen den Favoriten
2014 Getty Images
DAS vorletzte Wochenende einer spannenden Premier-League-Saison ist da, und es gibt noch drei Mannschaften mit einer Chance auf den Titelgewinn. Liverpool, Chelsea und Man City trennen nur drei Punkte und jeder von ihnen könnte nach Abschluss der letzten Spielrunde an der Tabellenspitze stehen. An der Spitze ist es so eng, dass, was auch immer am Feiertagswochenende passiert, der Titel erst nächste Woche entschieden wird. Aber das macht die Spiele an diesem Wochenende nur noch kritischer. Wie wird Liverpool auf die verheerende Niederlage gegen Chelsea am vergangenen Wochenende reagieren? Kann Man City sein Spiel in der Hand zählen? Hat Chelsea nach der Niederlage in Europa noch den Mut für den Kampf? Die Antworten werden in den nächsten Tagen klar. Und das Drama beschränkt sich nicht auf die Tabellenspitze. Genauso spannend ist es am Tabellenende, wo alle drei Mannschaften in der Abstiegszone noch am Leben sind, obwohl sich das an diesem Wochenende ändern könnte. Sechs der unteren Acht, von denen keines sicher ist, darunter alle drei Teams in der Drop-Zone, spielen an diesem Wochenende auswärts, müssen aber auf den Sieg gehen. Hier ist das Beste aus der Wochenend-Action: Everton gegen Manchester City Dies könnte das Spiel sein, von dem der Titel abhängt, und das Ergebnis am Samstag wird einen direkten Einfluss darauf haben, wie die Rivalen von Man City ihre Spiele später am Wochenende angehen. Der Sieg würde City an die Spitze der Tabelle bringen und sie als Quotenfavoriten installieren, um den Titel zu gewinnen. Ein Ausrutscher würde Liverpool die Initiative zurückgeben und auch Chelsea neue Hoffnung geben. Der Sieg im Goodison Park wird für City keine leichte Aufgabe, da Everton darauf bedacht sein wird, den Druck auf Arsenal im Rennen um den vierten Platz aufrechtzuerhalten – und auch bei Spurs und Man United über die Schulter schauen wird. Roberto Martinez muss jedoch auf Mittelfeld-Lychpin Gareth Barry verzichten, der von City ausgeliehen ist und nicht gegen seinen Mutterverein spielen kann. Auch Kevin Mirallas und Sylvain Distin dürften bei den Toffees fehlen. Stürmer Romelu Lukaku, der zu Beginn der Saison so verheerend war, hat in den letzten fünf Monaten nur fünf Tore erzielt und in seinen letzten vier Spielen kein Tor erzielt. Im Gegensatz dazu hat City eine Vielzahl von Spielern auf dem Rückweg. Yaya Toure hat am vergangenen Wochenende bewiesen, dass er wieder in Bestform ist und auch Sergio Agüero sieht gut aus. Sogar David Silva wird für eine Rückkehr zu Goodison ein Tipp gegeben. Ein Sieg für City scheint das wahrscheinlichste Ergebnis zu sein. Chelsea gegen Norwich Es ist schwer, nicht mit Norwich zu fühlen, dessen Saison um ihre Ohren zusammengebrochen ist. Sie haben ihre letzten fünf Spiele verloren, sind unter die letzten drei abgerutscht und mit Spielen gegen Chelsea und Arsenal, um ihre Saison abzurunden, sehen sie für den Abstieg bestimmt aus. Chelsea wird sicherlich glücklicher sein , gegen Ricky van Wolfswinkel anzutreten als am Mittwoch gegen Diego Costa und Atletico Madrid . Jose Mourinho wird nach der Niederlage in Europa eine Reaktion seiner Truppen erwarten, und jetzt, da sie aus dem Wettbewerb sind, kann der Special One die Gedankenspiele und Täuschungen vergessen und einfach seine beste XI auswählen. Seine Taktik wird interessant sein. Sicherlich, mit dem Titel eine Möglichkeit und den bescheidenen Norwich-Besuchern, wird er den Bus nicht an der Stamford Bridge parken. Eden Hazard schien diese Woche die Taktik seines Trainers zu kritisieren, daher wird es interessant sein zu sehen, ob er am Sonntag auftaucht. Das Spiel dürfte auch der letzte Auftritt von Fernando Torres an der Stamford Bridge sein. Wird er sich mit dem seltensten aller Dinge, einem Tor, abmelden? Die Blues sind es gewohnt, ohne großen Beitrag des spanischen Stürmers auszukommen, und sollten einen weiteren Sieg einfahren.
Crystal Palace gegen Liverpool Was auch immer vor diesem Aufeinandertreffen am Montagabend im Selhurst Park passiert, Liverpool wird dieses Spiel als Muss angehen. Wenn City Punkte verloren hat, würde der Sieg Liverpool fast den Titel bringen, wenn City und Chelsea gewonnen haben, beginnen die Reds das Spiel auf dem dritten Platz und müssen gewinnen, um den Spitzenplatz zurückzuerobern. Es wird jedoch keine leichte Aufgabe: Palace und Liverpool sind derzeit die beiden Formmannschaften in der Liga. Die Eagles hatten vor dem Besuch in Man City am vergangenen Wochenende fünf im Trab gewonnen und sich gegen die Citizens anständig präsentiert. Das Team von Tony Pulis hat definitiv die Fähigkeit, Liverpool den Wind zu machen. Aber letztendlich hängt der Ausgang dieses Spiels von den Reds ab. Wie sehr Liverpool durch die Niederlage gegen Chelsea geschädigt wurde, wird sich erst zu Beginn dieses Spiels zeigen. Aber wenn es ihnen ernst ist, den Titel zu gewinnen, müssen sie ihre mentale Stärke beweisen, indem sie zurückschlagen. Dies ist ein Spiel, in dem die Heavy Hitters der Reds nicht verloren gehen können. Es würde auch helfen, wenn Luis Suarez, der im April nur ein Tor erzielte, seine Torjägerschuhe wiederentdeckte. Man Utd gegen Sunderland Sunderland hat vor vierzehn Tagen das Unmögliche geschafft und eine erste Liganiederlage an der Stamford Bridge gegen Jose Mourinho zugefügt, aber es wird nichts zählen, wenn die Black Cats am Ende absteigen. Ein Sieg in Old Trafford würde Gus Poyets Team eine weitere Saison in der höchsten Spielklasse garantieren, aber die Chancen dafür sind viel geringer als noch vor ein paar Wochen. Mit David Moyes abgereist und Ryan Giggs an der Spitze scheint United sein Mojo wiederentdeckt zu haben, und die Gläubigen von Old Trafford werden erwarten, dass das neue Regime ihr Versprechen eines aufregenden Fußballs einlöst. United wird jedoch wahrscheinlich ohne Wayne Rooney und Robin van Persie in der Front auskommen, während Sunderlands zwei Spitzenreiter Conor Wickham und Fabio Borini in den letzten Wochen beide in Form gekommen sind. Ein Auswärtssieg ist unwahrscheinlich, ein Unentschieden aber nicht ausgeschlossen.
Arsenal - West Brom Die Gunners sollten sich an diesem Wochenende eine weitere Saison des Champions-League-Fußballs sichern. Selbst wenn Everton am Samstag einen großen Coup gelingen und Man City schlagen sollte, würde ein Sieg für Arsenal am Sonntag ihnen einen Platz in der europäischen Elite für die 17. Saison in Folge garantieren. In einer Saison mit Höhen und Tiefen ist ein vierter Platz für die Gunners, die mit dem Titel flirteten, weder hier noch da, bevor es so aussah, als könnten sie aus den Top 4 herausfallen. Mit dem vierten Platz fast in der Tasche träumen die meisten Fans in den Emiraten vom FA-Cup-Finale und der Chance, zum ersten Mal seit neun Jahren wieder Silber in die Finger zu bekommen. Was West Brom betrifft, so sind sie noch nicht vor dem Abstieg sicher, hauptsächlich aufgrund ihrer Angewohnheit, kommandierende Führungen wegzuwerfen. Sie sind nicht in unmittelbarer Gefahr, aber ein oder drei Punkte würden den Fans sicherlich helfen, aufatmen zu können. Es scheint jedoch unwahrscheinlich, dass sie ihren wertvollen Sieg am Sonntag holen werden. Weitere Spiele dieses Wochenendes: SAMSTAG West Ham - TottenhamAston Villa - HullNewcastle - CardiffStoke - FulhamSwansea - Southampton
