Im Rückblick: Billy Summers von Stephen King
Kings noirischer Thriller ist sein „bestes Buch seit Jahren“
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KENZO TRIBOUILLARD/AFP über Getty Images
Stephen King wird immer in erster Linie als Horror-Romanautor bekannt sein, sagte Neil McRobert in Der Wächter . Doch seine besten Bücher der letzten Zeit waren jene, in denen die Geister weggepackt sind und die Monster allzu menschlich sind. Und der neueste Roman des 73-Jährigen – eine noirische Erzählung ohne jede Spur von Übernatürlichem über einen Attentäter, der einen letzten Job macht – ist sein bestes Buch seit Jahren.
Billy, ein ehemaliger Scharfschütze der Armee, der zum Auftragskiller wurde, zieht in eine Stadt in einem nicht näher bezeichneten südlichen US-Bundesstaat, nachdem er beauftragt wurde, einen kleinen Gauner zu töten. Während er auf seinen Schuss wartet, gibt er sich als Schriftsteller aus – eine Rolle, die er so begeistert annimmt, dass er seine Zeit sogar damit verbringt, seine Lebensgeschichte zu schreiben (die in Auszügen wiedergegeben wird).
Das Ergebnis ist eine etwas mäandernde Erzählung, die den Regeln der Erzählstruktur nur spärlich Rechnung trägt. Doch King ist so gut im Charakter und sorgt dafür, dass es uns bis zu seinem biblischen Höhepunkt packt.
Obwohl Billy Summers Beginnt leicht in eine Schublade zu stecken, wird es zu einem umwerfend formwandelnden Roman, sagte John Dugdale in Die Sunday Times . Auf halbem Weg begegnet Billy einem Vergewaltigungsopfer – woraufhin er sich in eine Jack Reacher-ähnliche Figur verwandelt und Unrecht mit außergerichtlicher Gewalt wiedergutmacht. Die Schicht wird mit unscheinbarer Souveränität gehandhabt.
Dies ist ein Buch mit Designs zum Herzen der Leser sowie zu ihren Nebennieren, sagte Jake Kerridge in Der tägliche Telegraph . Letztendlich ist sein wahres Thema Billys Streben, sich selbst zu erlösen, indem er versucht, ein anständiger Mann zu werden. Die Idee, dass ein Auftragsmörder zum White Knight wird, hat etwas Unglaubliches (ganz zu schweigen von Sentimentalität) – aber es wird durch Kings Geschichtenerzählgenie glaubwürdig gemacht.
Hodder 432pp £20; Buchhandlung der Woche £ 15.99
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