Buch der Woche: Burning Man
Frances Wilson durchsucht D.H. Lawrences Vermächtnis nach dem, was dringend und lebendig bleibt.
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Frances Wilson hat mit ihrer Studie über Thomas De Quincey aus dem Jahr 2016 eine der schönsten Biografien der letzten Jahre produziert. Schuldiges Ding , sagte David Wheatley in Literaturrezension . Ihr neues Werk, eine ebenso unkonventionelle Biografie von D.H. Lawrence, gehört in dieselbe Liga. Lawrence befindet sich seit den frühen 1970er Jahren in einer tiefen Reputation, als Feministinnen seiner Arbeit vorwarfen, patriarchalisch und frauenfeindlich zu sein.
Wilson ist unerschrocken: Sie versucht tapfer, ihn aus der Kälte zu holen. Ihr Buch konzentriert sich auf ein einziges Jahrzehnt – 1915 bis 1925 –, in dem Lawrence entschieden mit England brach und zuerst nach Italien und dann nach New Mexico zog. Sie weist darauf hin, dass die Sachbücher, die Lawrence in dieser Zeit produzierte – insbesondere seine Reiseberichte über Italien und seine Essays über die amerikanische Literatur – sein bestes Werk sind. Artikuliert und überzeugend durchforstet Wilson Lawrences Vermächtnis nach dem, was dringend und lebendig bleibt.
Dies ist in vielerlei Hinsicht eine hervorragende Biografie, stimmte John Carey zu Die Sunday Times . Wilson scheint alles gelesen zu haben, was mit Lawrence zu tun hat, und ihr Schreiben über ihn ist herrlich lebendig. Dennoch weist sie eine auffallende Besonderheit auf: Wilsons Behauptung, Lawrence habe sein Leben selbstbewusst nach den drei Phasen – Hölle, Fegefeuer und Paradies – von Dante geordnet Die Göttliche Komödie . Die Hölle, schlägt sie vor, war England, wo Lawrence 1885 in einem Bergmannshaus geboren wurde und unglücklicherweise aufwuchs. Das Fegefeuer war Italien – eine Zeit des Wandels und der Selbstfindung – während Paradise die von der wohlhabenden Amerikanerin Mabel Dodge gegründete Künstlerkolonie in Taos, New Mexico, in die Lawrence und seine Frau Frieda 1922 zogen, war. Wilson geht sogar so weit um zu suggerieren, dass von der Geburt bis zur Beerdigung jedes Haus, in dem er lebte, höher platziert war als das letzte – um die Aufwärtsbewegung von Dantes Gedicht zu imitieren.
Diese Theorie ist nicht nur von Natur aus nicht überzeugend, sondern fühlt sich auch wie eine unangemessen geordnete Struktur an, um einem so chaotischen Leben wie dem von Lawrence aufzuerlegen, sagte Philip Hensher in Der Zuschauer . Es verdirbt eher, was auf andere Weise eine fesselnde und vollendete Biographie ist. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal so unsicher über den wesentlichen Wert eines Buches war, so verwirrt von seiner Intensität, seinen Abschweifungen, der Art und Weise, wie es in Wurmlöchern verschwindet, sagte Rachel Cooke in Der Beobachter . Aber ich kann mich auch nicht erinnern, wann ich mich das letzte Mal so aufgeregt, so herausgefordert und absorbiert gefühlt habe.
Bloomsbury Circus 512 Seiten £ 25; Buchhandlung der Woche 19,99 €
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